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鳳翔道：“此必錢軍師之計：藉為監軍以防吉文元之變耳。彼已預謀至此，設楊輔清無端舉事，得不為錢江所擒乎！”溫十八道：“老將軍之言是也。然則今日計將安出？”林鳳翔道：“東王氣焰過重，某屢諫之不從。但東王遭遇，只私恩耳；國家大計，乃公事也。某豈能以私廢公耶？煩足下致復楊輔清：毋以私憤壞公事。至於東王之冤，？不患無昭雪之日；蓋北王之罪，軍師必有以處之也。今不見發跡者，不過視東王羽翼舉動何如？倘有變故，則留北王為用。否則北王亦不偷生矣。”溫十八道：“老將軍料事如見，令人心服。侍某復過輔清，想亦必聞老將軍之言，而自知斂抑也。”林鳳翔即留溫十八過了一夜。

卷： 次日，溫十八即專回鎮江，見了楊輔清，具道林鳳翔之意。輔清道：“老將軍之言，吾安得不聽？但先兄何罪，乃至全家受戮？此憤如何能消。”說了椎胸大慟。溫十八以好言相慰而罷。

卷： 且說林鳳翔自送溫十八去後，即致函錢江：力言東王有罪，不宜全家受害。錢江亦知鳳翔之意，立即回書鳳翔，極力撫慰：以為事宜緩辦，不可操切，以激內變。林鳳翔既得錢江的回書，分頭又派人函達李開芳、吉文元，勉以顧全公義。那林鳳翔素為諸將信服，自然無不聽從。是時既立北伐之志，遂督大軍由揚州起程，緣高郵湖靠清河，直窺淮安。早有細作報入清軍營裡。當日勝保，知天國東北兩王，互相殺戮之事，屢請琦善興兵，復攻揚州。奈自廿四橋之敗，清兵已如驚弓之鳥，尤不敢遽動，故琦善不從。今聽林鳳翔大軍過了高郵湖，直取清河，所以淮安人心，甚為震動。琦善即請勝保商議應敵之計。勝保道：“當楊秀清被殺之時，人心洶洶。金陵之內，十室九驚，某屢勸中堂乘此時機，直攻揚州。然後諮照向榮，會攻金陵。不料中堂不聽，已失此機會。今彼乘勝擁至，而吾人反為震動，恐不易敵也。”琦善道：“清河乃咽喉之地，彼若先據，淮安亦受敵矣。不如分兵助守為上。”勝保聽了，亦以此計為然。正在傳令分軍，忽探馬飛報道：清河縣已被林鳳翔攻破去了。勝保跌足嘆道：“調兵如何這般神速！彼自東王死後，至今部署已定。林鳳翔老將，老謀深算，恐淮安不能守。”琦善大驚失色，此時便欲棄去淮安。勝保道：“揚州戰後，吾軍未嘗預籌應敵，實是失著。今若棄去淮安，恐不特淮北非為國所有，即山東亦不免動搖，實非勝算也。”琦善道：“然則足下不如閉城固守。吾以全軍把守淮北，彼必未能得志。吾待其軍力疲玩，分軍為二：一則出其不意，以攻林鳳翔；二則繞道攻彼揚州，以繞彼軍之後，或者可以恢復前失。”琦善自鑑於揚州之戰，此時甚信勝保，遂言聽計從。一面令諸將緊守城池。

卷： 這時林鳳翔見清兵不出，暗忖道：“他若固守淮北，加以兵力，攻之，則曠日持久，實非良策。”更心生一計：矚令朱錫琨如此如此。傳令調兵直出河南，深言與李開芳會合，只略攻城一會，即退步望西而行。琦善喜道：“彼果然以久圍無功，退兵而去，竟不出勝帥所料也。”遂欲起兵追之。勝保即諫道：“林鳳翔軍力未衰，如何便退？深恐誘敵之計耳。”琦善半信半疑。忽探子回報道：“林軍不過行了二十里，即紮下大營。”勝保道：“吾固知林鳳翔非真退也。”次日，又聽得林軍拔寨而去。琦善道：“老將林軍，必料著勝帥之謀：恐吾軍乘其後，故緩緩而行也。”勝保道：“若然，則彼不退揚州，而專望河南退者，何也？”琦善道：“彼或與李開芳、吉文元合兵，改道由河南入直隸，亦未可知。”勝保道：“此說由彼軍揚言出來。吾料林鳳翔若為此計，未必如此疏虞。琦善乃言：“林鳳翔善能用兵，實實虛虛，亦未可料。公何用兵如此多疑？”勝保遂不多言。

卷： 此時自林鳳翔退後，琦善雖未起兵趕追，然四門守護，已不如昔日之嚴密矣。且自前數天以來，淮北人心正望風驚懼。今一旦林軍退了，人人反黨安心，不以為意。林鳳翔聽得淮北守衛漸寬，即傳令各將：夜行晝狀，一路上偃旗息鼓，營中並不舉火，人銜枚，馬勒口，直望淮北而來。？是時琦善尚在城中。只見天國大兵已退，正要商量追趕，自不料再復回軍。那一夜三更時分，林鳳翔先用精兵三千，先抵淮北城外；自統大軍陸續繼進。在西南兩城外，先開地道，暗藏藥線，預備發作。恰是一月將盡，夜月無光。周文佳在左，汪安均在右，林鳳翔自統諸將居中。方到四更時分，先把藥線發作起來，轟天響的一聲如霹靂，恰似天崩地裂一般，淮北城垣西南一帶，整整崩了幾十丈。琦善與諸將，如夢初覺，在床上驚起。知道有了意外，急欲與勝保商量，已是不