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及。又想調兵接戰，誰想天國兵已蜂擁而來。清兵個個皆沒準備。真是人不及甲，馬不及鞍，如何戰得？天國人馬，如生龍活虎，當者披靡。淮北清軍，呼天叫地，引動居民驚慌，號哭之聲，震動內外。投降看不計其數。有投降不及者，都死在刀槍之下。琦善知道不是頭路，只得扮作小卒，乘夜棄城而遁。

卷： 時勝保在西北城垣，正候琦善將令。奈終不見到，已自思疑。正欲派人打聽，忽林鳳翔已自親兵追到。勝保急令殘兵，混戰一場，哪裡是林鳳翔敵手。一時曾立昌、朱錫琨，先後殺到，勝保更不能支援。忽探子飛報城池皆失，琦中堂已逃出城外去也。勝保聽了，登時咯血，大呼道：“豎子不足與同事。如此先顧性命，竟置全城民命於不顧也，吾亦不能為力矣。”遂傳令退兵，望北而逃。好一座淮北城池，已被天國克復去了。管教：老將鏖戰，直撼幽燕形勝；賢王卻敵，共驚儒將風流。

卷： 要知後事如何？且聽下回分解。

錢建文製作

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第三十回　石達開詩退曾國藩　李秀成計破胡林翼

話說林鳳翔進攻淮北，清將琦善既逃，勝保亦退，便率軍進城。一面出榜安民；然後一面差人報捷到南京再議進兵。朱錫琨道：“吾軍並未疲憊，已破兩淮，正宜乘勝進兵。老將軍何故頓兵於此？”林鳳翔道：“孔子有云：‘日行百里者，蹶上將。’吾不欲中勝保以逸待勞之計也。”朱錫琨默然。

卷： 退謂曾立昌道：“何老將軍一旦畏勝保如是耶！”曾立昌笑道：“非畏之也。彼以東王有罪，惟全家不應受戮；久懷不滿，故欲擁兵以待北王之傳首耳。”朱錫琨嘆道：“以老將軍之英雄，猶不免重私仇，而忘公事，怨毒之於人甚矣哉！然吾惜其未嘗讀書也。倘諸君亦爾，漢事危矣。”說罷嘆息一番，即密將此事函告錢江而去。

卷： 再說翼王石達開，即拔隊起程，本意由安徽過荊襄，望夔慶而去。時清將曾國藩，正駐浦口，屢次發兵，往攻九江。奈天國大將林啟榮死守，不能得志。故屯駐浦口，分顧南北岸。忽聽得石達開入川，道經皖、鄂，即與諸將商議，對待石達開之計。因謂諸將道：“吾甚愛石達開為人。若能降之，則諸將不足道矣。”羅澤南道：“達開世之虎將，善能馭眾，甚得人心。錢江倚之為命。若能羅而致之，固是吾長策，然吾料彼不來也。彼以百萬家財的縉紳，棄之如遺；一旦從秀全以起事，其志可知矣。”塔齊佈道：“彼一時，此一時也。當初洪秀全君臣一德，故達開樂於同事。今互相殺戮，達開因謀高舉遠引，則其志灰矣。我因而用之，彼得回性命，又加之以官爵，何患其不來？”曾國華道：“二君之言，皆有至理。招降納順，固是軍中要著。彼若不來，而大志又灰，恐軍無鬥志。不如求與一戰，有何不可？”曾國藩道：“三君之言如此，吾乃執中而行之：先之以禮；如其不從，即出其不意，而截擊之。有何不可？”眾人聽罷，皆鼓掌稱善。

卷： 正議論間，忽報胡林翼遣曾國葆至。曾國藩忙請至裡面，問以來意。國葆道：“撫軍胡公，聞石達開將經此地，請問以何法待之？”國藩聽罷，躊躇未答。原來國藩生平最忌胡林翼。誠恐以謀告之，彼反先行一著也。國葆道：“兄長，有何疑慮而不言乎？”國藩道：“非也，因議未決；有主招之者，有主擊之者，未審胡公有何主意？”國葆道：“胡公言，達開必不能為我用。若招之，則宜先準備以防其襲擊。若兄長這裡欲截而攻之，則胡公願以全軍為公後授也。”國藩道：“胡公軍當武昌漢陽之衝，何能遽動？想戲言耳。”國荷道：“此說不然。胡公為人慮深謀遠，且現以分軍牽制李秀成；而以本軍之半，收回荊州附近各郡縣，聲勢甚銳，未可輕視。”國藩道：“既是如此，吾當招降石達開。若不獲命，必出於一戰。請胡公相助一臂可也。”曾國葆遂拜辭而退。曾國藩笑道：“胡詠芝其有意於石達開乎！然曾某斷不放過也。吾聞石達開為桂省有名文士，吾當為書以動之。”便令左右，取過筆硯來，立揮一函。早見前派的探子回報道：“達開人馬不下五萬，旌旗齊整，隊伍甚嚴，已離此不遠矣。”國藩聽得，面色一變。顧左右道：“石酋擁五萬之眾，整隊面來，其意殆求戰也。此函恐不能為力矣。”羅澤南道：“事已如此，仍當招之：招之不來，戰仍未晚也。”曾國藩從之，遂令三軍準備應敵，另派一人往迎石達開軍，投遞書函，不在話下。

卷： 且說石達開自離了金陵，盡統老萬營大軍合共五萬，浩浩蕩蕩，本擬直取武昌，與李秀成合兵下荊州，望