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訊息，哪怕是最不起眼的訊息——無論是政治的、金融的、商業的還是工業的，他都要竭盡所能從中獲利，這更多的是靠他的本能。他絕不放過任何盈利的機會，不管這個機會多麼微小。

正如我們所見，像費多這樣的小人物，與詹姆斯這樣的人做生意是一件多麼費力不討好的事。但人們只需要到工業信貸銀行的辦公室，就能看到與羅斯柴爾德銀行間可能會出現的最大的反差。

在佩雷爾兄弟這裡，不用擔心有什麼過分的話語，也不用害怕會發生什麼突然的情緒失控。這些迂腐的謙謙君子，過度的仇恨使他們渾身都散發出腐爛的味道，他們總是那麼聚精會神，像鐵棍一樣僵硬緊張，非常固執於自己的想法，並且對自己充滿了自戀。他們總是身陷大批朋友的包圍之中，這些人都豎起了耳朵，以便能跟蹤到他們客戶談論的關於他們正在操縱的股票的話題，瞭解他們是要買入還是賣出。工業信貸銀行的僱員肅立在樓梯上，等著詢問你是否要下單。每個人都充滿著暴富的幻想，不惜任何代價；每個人都試圖能與他的莊家的方向保持一致。

詹姆斯顯然對這個反差感到很欣慰。有一次，他頗帶譏諷幽默——這種幽默成了他在第二王朝時期的招牌——地指令費多代表他去進行一次投機，具體的做法是購買1000股工業信貸銀行的股票。這種事他幹了不少於5次，讓他的經紀人吃驚的是，在清算的時候他真的會全額付清這些款項。當費多表示出他的不解時，詹姆斯假裝很吃驚：

你的意思是桑（什）麼，我年輕的朋友？我根本沒有嘲笑你的意思。聽好了：我對佩雷爾先生的菜（才）能擁幽（有）最大的新（信）心。他們是這個地球上最偉大的金融家。我是家族裡的一分子，我很高興能把我微薄的財富透（投）一部分在他們的事業上。我遺憾的只有一件事，這就是我不能夠把我所有的資本都委託給如此聰命（明）的人。

羅斯柴爾德家族第三部　動盪的年代　第二章　動盪的年代（7）

與他們身處同時代的人——例如比較有名的金融家尤里斯·伊薩克·米勒——有時候會把這種風格上的差異歸因為這兩個家族不同的文化背景。他認為，“北方的猶太人”由於來自於日耳曼人粗獷和拘謹的氛圍，他們在對財富的自私自利的追求中顯得“冷淡”而“有條理”，對國家的利益顯得很麻木；而“來自米迪的猶太人”不僅“更有貴族氣息”的“拉丁”氣質，而且得益於法國更為寬容的猶太人政策，因而以一種更加利他的、以公眾利益為重的方式來考慮生意。另外有些人則把這種差異更多地歸因於政治因素：羅斯柴爾德代表“金融貴族”和“金融封建主義”，而其對手代表“金融民主和一種‘1789’經濟現象”。

在現實工作中，這兩家銀行的競爭主要集中在乏味的鐵路特許權領域。最起碼可以確定的一點是，在共和時期，那些鐵路狂熱分子曾經被潑過冷水。鐵路的投資和建設由於政治家們在關於特許權應該授予誰的遙遙無期的辯論中而中斷，利率過高、股市交易萎縮而且勞工運動導致了勞力不足。當時只有一條主幹線還在建設（從凡爾賽到雷恩的工程）。拿破崙的政變最立竿見影的後果之一就是結束了所有這一切。大權在握的當天，他就批准了從里昂到地中海沿線的特許權，兩天之後，巴黎到里昂的也確定了下來，而且都授予了一個財團，而財團的成員包括了巴黎和倫敦的羅斯柴爾德家族銀行。北方公司的特許權也在重新談判之中，所有條件都變得異乎尋常地有利於該公司。王朝的建立對於鐵路大亨們來說是一件千載難逢的幸事：在1852～1857年間批准的特許權總數不少於25件，之後到1870年間又另外批准了30件。

在所有這一切的背後，拿破崙同母異父的私生子弟弟默尼公爵扮演了一個很有影響力的角色，在他的眼裡，這個新政權最主要的作用是為自己聚斂財富提供機會，因此他強烈支援將很多小的鐵路公司合併成幾條大的線路。詹姆斯早在1852年初的時候就搭上了默尼這條線，並且很喜歡他所聽到的一切。很有意思的是，法國分行這個時期的資產負債表表明，詹姆斯持有很多鐵路公司的股票，價值超過2000萬法郎（佔巴黎分行總資產的大約15％）。這些股票的市值這個時候更是高歌猛進，因為投資人對新政權的鼓勵政策做出了反應：阿波尼估計詹姆斯在1852年4月的僅僅一個星期裡就賺進了150萬法郎，而且還“不用付出一分錢”。考慮到巴黎分行在19世紀50年代實現的資本金的巨大增長，這個數字似乎也不是沒有可能。值得注意的是，在所有最大的六條法