第13部分(第3/4 頁)

她曾在門茲廊房的臥室裡遇到過我，只是她不知道罷了。

當她開車走了以後，我回到門茲的辦公室，對他說：“嗨，保羅，如果你想體面地從這樁離婚案中走出來，我建議你別揍娘兒們。”

他沒有說什麼，但我思忖著瑪特爾把槍帶在身上，是不是因為他經常揍她？

飛機定在星期五夜裡十點鐘起飛，第二天直到下午一點鐘，包括機械師在內的有關部門人員才陸續到場。

我來到聯合空中服務社機庫，將頭探進門茲的辦公室，問他是否有空閒。他招手讓我進去。他穿著棕色襯衫，繫著黑色領帶，坐在辦公桌後面，正在瀏覽一堆航空圖與地圖，神情有些疲憊。

我搬張椅子在他對面坐下來，問：“你注意到艾米莉正很嚴肅地討論著的她的下一個飛行計劃——環繞地球的飛行了嗎？”

門茲嘆息了一聲，把手中的航空圖扔到那一堆地圖中間，“也許她應該首先逃脫這次飛行是的，我知道，她和吉皮一直在讓我幫助他們做準備工作——透過我與路克荷德的關係，幫他們搞一架好價錢的雙引擎飛機。”

“你會嗎？”

“也許。我是說，如果她腦子裡形成了什麼計劃，她就一定會去完成；如果她一定要去完成，我希望看到她能以最正確的方法盡最大的能人來完成。”

“她有多大的能力？”

門茲搖了搖一根手指，“別忘了艾米莉…埃爾哈特首先為自己贏得了巨大的名聲，然後才開始使用那些名聲她對雙引擎飛行技術沒有一點兒經驗。”

“她能學會嗎？”

“你已經看到了她在飛行訓練器中是多麼地不耐煩。”

“她在你的訓練器中工作得很賣力。”

“嗨，她是一個好飛行員，但卻是一個女飛行員．她們都使用節流閥——”

“保羅！”厄尼爾…提索出現在門日，臉色蒼白而焦慮，正在用工作服擦拭他沾滿油汙的右手，“事情有些不對勁你最好去看一看”

門茲跟隨提索向維哥走去，我跟在他們後面。一架小小的金屬梯子靠在飛機上，直通駕駛艙，其他兩名機械師，吉米與泰德穿著乾淨的工作服，表情茫然地站在那裡。

“看一看方向舵踏板。”提索說著，向金屬梯子打了個手勢，門茲很快沿著梯子爬了上去。

不大一會兒，門茲的腦袋從駕駛艙裡探出來，臉色蒼白得如同砂糖，而表情卻不是甜蜜的。

“誰在這兒——過？”他問提索。

“沒人，”提索聳了聳肩，“我剛把機庫開啟不久當我進來時，泰德與吉米等在外面。”

門茲爬下梯子，“沒有人接近過維哥？”

“我看沒有，你們呢？”

那兩名機械師一起搖了搖頭。

“他媽的。”門茲罵了一句。

提索問：“是什麼，保羅？”

“也許是一兩滴酸，”他把一隻手放在提索的肩膀上，“上帝保佑你，厄尼爾，你及時發現了這個問題。你能把那些鋼絲修好嗎？”

“那不應該是什麼大不了的問題。”

“很好，把它修好，然後再檢查一下這個寶貝的每一個鉚釘、螺帽與螺栓，我要這個病人的身體完全徹底地康復起來，孩子們——看看它的咽喉，再看看它的屁股，明白嗎？”

三名機械師點了點頭，立刻工作去了。

門茲轉身走回他的辦公室，我跟在後面，“發生了什麼事，保羅？”

“艾米莉與G．P．來了，”門茲說著，向機庫門口點了一下頭，艾米莉與她的丈夫剛剛跨進門檻，“我要在同一時間把訊息告訴每一個人。”

他們向我們走來，阿美面帶笑容，身上穿著格子襯衫與卡其布褲子；普圖南仍是一臉僵硬的表情，穿著纖塵不染的剪裁考究的藍色斜紋西服。

很快，我們全都坐在門茲的辦公室裡了，門茲站在他辦公桌的後面，“我建議我們的飛行延期。”他說，把雙手支在堆滿了地圖與航空圖的桌面上。

“我們為什麼要這樣做？”普圖南詰問著，幾乎從椅子上站起來。

緊挨著他坐在我們之間的是阿美，她平靜地問：“發生了什麼事？”

門茲扮了個怪相，“你的方向舵踏板——有人給你留了件禮物，安琪兒，幾滴恰到好處的酸，鋼絲幾乎被完全腐蝕掉。”

“上帝”普圖南喊了一聲。

“酸？”阿美問，似乎她沒弄明白這個字的涵義。