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G．P．的錢，我還想到那句“自命不凡”同樣適用於門茲自己。

在另一方面，門茲的話不無道理，他可能把自己看作了阿美的生意合夥人，因為她打算把維哥賣給聯合空中服務社的艦隊，他們一直在太空之屋吃午餐時商量這件事，那所飛行學校需要得到艾米莉…埃爾哈特的授權。

“你又收到恐嚇信了嗎？”我問普圖南。

他的腳步停下來，冷冰冰的眼睛做出了一個不常有的表情：眨動。“什麼？哦，不，在這方面我們一直很幸運。”

“你會很感興趣地知道根本沒有什麼破壞行為，沒有人貿然闖人這裡——飛機場；沒有可疑分子徘徊在附近；沒有害相思病的埃爾哈特迷糾纏不清。”

他的笑容繃得緊緊地，點了點頭，“聽到這些很令人寬慰。”

“我的意思是說，因為你關心你妻子的幸福，是不是？”

“當然是。”

“你安排我窺探她的舉動，不僅僅看她是否忠貞不二。”

“當然。”

“不可能是你給自己發了哪些恐嚇字條，讓事情看起來更明瞭吧？”

他的眉頭間豎起了幾條皺紋，“你在暗示什麼？”

“沒什麼。保羅…門茲告訴了我一件關於你的有趣的往事，幾年以前，你如何為自己的一本書做宣傳工作，揭露墨索里尼的醜聞。”

他倒吸了一口冷氣，發怒了，“你在指控我給自己寄了那些信？真是荒謬透頂。”

“是很荒謬，只要你的那些調查不取消，我不會譴責你什麼一旦訊息傳出去，而墨西哥城的飛行結束之後，如果你那甜蜜的女飛行員沒有讓你體面地功成身退，我是不會感到吃驚的。”

他的下巴仰起來，冷酷的眼睛帶著蔑視一眨不眨地盯著我，“先生，我不喜歡你的態度。”

“你沒有僱用我的態度，你只僱用了我墮落的道德，我想方設法取得了你太太的信任又背叛了她就像你讓我做的一樣。”

“明天艾米莉起飛之後，”他一邊說著，一邊大步走開，怒氣衝衝地，“我不再需要你保護她了。”

“我真的不認為她需要那些保護不過感謝這份工作，儘管時間難熬。”

那一天接下來的時間裡，普圖南沒有同我說一句話，當準備工作即將就緒的時候，發生了一個小意外，瑪特爾…門茲跑到飛機場，對著她的丈夫大喊大叫。

瑪特爾穿著深綠色的裙子，裙子上有著或明或暗的條紋，燈光一照，如同閃電。當阿美在訓練器中做最後的練習時，瑪特爾把門茲堵在了辦公室，她大聲叫嚷並拍著桌子，辦公桌的鑲嵌玻璃被震得嗡嗡作響。

我閒坐在一張摺疊椅上，閱讀著《先驅觀察報》體育版登載的拳擊結果，就在這時，蚤亂開始了。我本應該避開這裡，但門茲開始向她吼回去，並掄起搖椅砸向她，她閃開了。我感覺這一對吵吵嚷嚷的夫婦像在馬戲團做表演。

不管怎樣，我仍奉行著老派的騎士作風，不喜歡看到男人揍女人，儘管那女人自作自受。我走過去，伸出兩隻手，橫在他們之間，彷彿一名裁判員。

“把事情留給你們的律師，你們兩個。”我說。

瑪特爾美麗的嘴角擰成一絲譏笑，她哼了一聲，說：“誰任命你作為行政官了，大男孩？”

通常情況下，一個漂亮紅髮女人稱我為“大男孩”，會讓我興奮起來的，但是我對這個在臥室裡熟練射擊的女人一點興趣也沒有，儘管她長得很迷人。

“帶她離開這兒！”門茲叫嚷著，“瘋狂貪婪的女人！”

我送她走出辦公室——她向他喊回去，但不再扔東西了。我想她很樂意在門茲真的動手揍她以前離開這裡。經過那臺訓練器時，她又向阿美叫嚷了幾句，後者正在普圖南的幫助下走出紅色的訓練器。

“通堅是一種罪，你這傲慢的婊子！”她尖刻地說，“我希望你摔下來！我希望你淹死在海里！”

雖然普圖南豎起耳朵在聽，阿美卻只是對著瑪特爾背過了身，我陪著怒氣衝衝的門茲太太走到門口。

來到她停放閃閃發光的杜森伯格汽車的機庫外面，我發現她已經漸漸平靜下來了。“我那卑鄙無恥的丈夫取消了我的賒帳。”她解釋說。

“離開那傢伙，”我說，“你不想丟掉你美麗的牙齒吧。”

瑪特爾用冰冷的手指觸了觸我的面頰，然後用帶著西南部口音的語調說：“你是一個討人喜歡的傢伙，不是嗎？早些時候遇到你就好了。”