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我們可以直接把越南與水門事件聯絡到一起，尼克松保密的行為以及限制資訊外流的做法起初是竊聽記者和政府官員們的電話，而後又形成了“防止洩密工作小組”，尼克松有理由對於國家安全資訊的洩漏而憤怒，可是他卻建立起自己的內部監督機制，允許他們擅自進入精神病學家丹尼爾·埃爾斯伯格的辦公室。最終，他為自己簽寫了政治死刑執行令。接近１９７２年總統選舉之時，霍華德·亨特因非法入室罪重新認定為政治犯罪，當他與水門入室案犯被捕之時，就是該行刑的時候了。他需要掩飾水門事件，讓“管子工”用蓋子蓋住，同時使用了一系列不正當的手段。關於這個又長又讓人覺得悲哀的故事的細節，我們暫時留到以後再講。水門事件的禍根在越南，尼克松要對此承擔責任。

越南事件改變了人們依舊認為尼克松不失為天才的戰略家的評價嗎？我想答案是否定的。他所倡導的“和平的構建”，即與蘇聯緩和關係、同中國建立外交關係、使美國成為世界霸主，取得了實質性的成功。尼克松的確有預示未來發展趨勢的能力。他也的確讓歷史朝有助於美國長遠利益的方面發展。另一方面，對於那些曾經為他工作過的以及仍把他當作一位在國際事務強有力的領導者的人來說，我們必須認識到在越南問題上，他陰暗的面孔變得扭曲了，那同樣也是他遺產的一部分。

１９９０年，在尼克松圖書捐贈儀式上，尼克松把我拉到了一邊，說他想讓我看看他的一些展品。出乎我意料的是，他直接把我們引向那幾間展示他關於國家發展計劃的展室。“從長遠來看，”尼克松說，“我相信這些東西將同我們在外交事務上所做出的成績一樣流芳百世。”但事實並非如此，至少現在不是這樣。

但不容置疑，他在美國國內舞臺上如同他在外交策略上一樣具有先見之明。借用兩位前白宮法律顧問丹尼爾·帕特里克·莫伊尼漢和阿瑟·伯恩斯，以及白宮顧問喬治·舒爾茨的觀點，尼克松極具前瞻性地提出了國家的發展部署，打破了傳統的思維方式，並融合了左派的情感主義與右派的現實主義的觀點。

尼克松是１２０年來第一位執政時期國會兩院均掌握在反對黨手裡的美國總統，並不奇怪，尼克松的一些頗有遠見的有關國家發展的建議被國會中的民主黨人所駁回，因為他們不期望尼克松搶了他們的風頭。但是尼克松的“家庭援助計劃”第一次試圖將社會保障轉變為“工作保障”，後來獲得了兩黨的贊同而被寫進了法律。在“家庭援助計劃”當中，有這樣一個較激進的想法，即為所有願意工作的美國人設立最低收入標準。如果“家庭援助計劃”得以實施，預計６０％以上的貧民的生活水平將越過貧困線。里根政府實行的收入所得稅信託制，便是該計劃的變體。

尼克松的其他一些激進的想法也未能實施，例如，他想徹底檢查醫療保健系統，要求僱主們為其僱員加入保險，並透過地區性保險基金為其他人員投保。１９９４年克林頓政府提出的衛生健康計劃中出現了同這兩個提議形似的觀點。這些觀念不僅走在時間的前面，也使尼克松與自己的黨派產生了矛盾。首席經濟顧問赫伯特·斯坦在談到尼克松為何不願接受保守的傳統經濟政策時說：“他總是看重長遠的利益。他認為出色的總統應是一個積極參與者。”

在處理國內其他事務方面，尼克松獲得了具體的成功。他是第一個認真處理環境問題的總統，成立環境保護事務局，讓比爾·拉克爾肖斯負責。儘管在一些工業學家看來，環境保護事務局仍然極富爭議性，但是它設立後，發生了令人矚目的變化：從１９７０年以來，鉛的排放量下降了９８％；解決了７千３百萬人口的汙水排放問題；最近幾年來，氯氟碳化物的排放量下降了６０％。現在，空氣更新鮮了，水源也更清澈了。尼克松在社會保障方面也進行了重要改革，提高了生活費用救濟金的年度標準，使這筆收入不由官員們控制。他也使國家給地區政府以更多的自主權，還實施了自願服兵役制度，並開展科研活動以攻克癌症，他給美國土著民族在擁有土地和資源上以更大的自主權。

但是，他在國內所獲得的突出的成績卻鮮為人知，他消除了南方學校內部的種族隔離。批評家強烈譴責他用政治手段左右華萊士的選民，他所謂的南方戰略幫他在１９７２年的競選中以壓倒性多數票勝出。但是，放棄民主黨司法部對南方所採取的敵對立場，利用不易被覺察的幕後壓力，會更有利於尼克松消除學校內部的種族隔離，批評家們恰恰忽視了這一步。１９６８年，６８％的南方美籍非洲兒童就讀於黑人學校，到１９７４年，這