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是指揮第6和第11裝甲師，恢復塔欽斯卡亞以北和以西的防線，這裡正有俄軍一個近衛坦克軍向北頓涅茨河開進。我帶領軍部的作戰組急忙來到塔欽斯卡亞，並立即開設了指揮所。聖誕節前夕，俄軍奪佔了塔欽斯卡亞以西的一個大型機場，我們曾用這個機場給斯大林格勒守軍運送補給品。這裡發生了一場殘酷的屠殺。在我們奪回這個機場以後，發現我們許多弟兄們的屍體，他們的眼睛被挖掉，耳朵和鼻子被割掉。

第6裝甲師奉命在塔欽斯卡亞以北實施反擊，封閉防線中的缺口，從而切斷已經突進來的近衛坦克軍的退路。第11裝甲師則負責對付這支被分割的俄軍。積了雪的平坦草原是坦克自由行動的理想地形，兩個裝甲師以老騎兵團的勇猛精神疾馳前進，去執行受領的任務。第11裝甲師包圍了近衛坦克軍，該軍發出急電求救，多數電文都是明語。它們的呼喚完全是白費力氣。巴爾克將軍和他的部隊算是盡到責任，被圍敵軍全部被殲或被俘。

取得這樣的勝利以後，羅斯托夫東北的燃眉之急總算是解除了。哪知，在這寬廣戰線的其它地段又出現威脅我們的新危機。由於第11裝甲師的撤退，齊爾河畔的陣地就守不住了，十二月的最後幾天，抵抗終於瓦解。霍里德戰役群在齊爾河以西三十英里的齊姆利亞河一線建立了一道臨時防線，俄軍有3個集團軍投到這裡來對付這道防線。在頓河以南，霍特將軍的第4坦克集團軍的餘部被趕出科捷里尼科夫斯基，退到薩爾河一線。俄軍在該方向的前進，從南面威脅著羅斯托夫。這樣就大有切斷克列斯特元帥集團軍群的退路之勢，這時該群正在設法從東南約400公里的高加索解脫出來。

曼斯坦面前擺著的是歷史上極少見的複雜戰略問題。他鎮定自若而又極富判斷力地掌握著情況，機智地估計每一個危機，根據情況的變化，把他的兵力微薄的預備隊調來調去。要找出同類防禦戰略的另一個例子，我們必須追溯到1864年李將軍在弗吉尼亞指揮的一次戰役。

一月，高加索各集團軍的處境仍然十分危急。第17集團軍退到了庫班登陸場，而第1坦克集團軍開始向羅斯托夫推進。與此同時，第48坦克軍和霍里德戰役群已被俄軍推到伏羅希洛夫格勒東南的北頓涅茨河一線。歸第48坦克軍指揮的，有第6和第17裝甲師，以及剛從法國調來的第302步兵師，該師於幾個月前曾在第培經受了炮火洗禮。

我們使用這些部隊，在一月的後半月成功地抗擊了俄軍沿北頓涅茨河的進攻。

第11裝甲師已經由第48坦克軍調出，被派到頓河以南，去支援第4坦克集團軍掩護德軍由高加索退卻。就在這一地域打的一場饒有趣味的仗，很值得詳細加以敘述。

馬內契斯卡亞的戰鬥

一月間，第4坦克集團軍被趕出薩爾河兩岸的陣地，退到羅斯托夫東南的馬內契河一線。葉列緬科將軍指揮的俄軍部隊掃蕩該河兩岸我軍陣地，直推進到該河與頓河的匯合點，這裡距羅斯托夫約二十英里。不僅如此，他們還在馬內契斯卡亞強渡馬內契河，並佔領了位於河西岸的這個村鎮。爾後，他們又向羅斯托夫疾進，並切斷了第1坦克集團軍的退路。

恢復原態勢是很重要的。一月二十二日，曼斯坦把第11裝甲師調到頓河的南岸，去支援第4坦克集團軍的反擊。下面的情況是根據巴爾克將軍個人提供的材料寫成的。

一月二十三日，第11裝甲師協同第16步兵師向進攻的俄軍部隊實施突擊，並把它們擊退到馬內契斯卡亞的橋頭陣地。二十四日，德軍攻擊了該村，但被擊退。把這個地方和馬內契河的公路橋攻下來是很重要的。因為如果攻不下來，敵軍隨時都有可能再次攻打羅斯托夫。一月二十五日，第11裝甲師奉命不惜任何代價清除該橋頭陣地，因為第4坦克集團軍的右翼再次出現危機情況，急需該師去支援。

橋頭陣地上構築了堅固的工事，房子之間許多不動的坦克發射點，既難發現，又難對付。在他們這種壓制不了的火力之下，我們的第一次衝擊沒有成功。不過，我們的損失不大，因為部隊反應很快，見勢不妙就收攏了回來。

要進行第二次衝擊，必須設法把主要是隱蔽在村落南面的俄國坦克從窩裡引誘出來，為達此目的，把全部炮兵火力都集中在村鎮的東北部，並以裝甲車和半履帶式車輛在煙幕掩護下對該點實施佯攻。爾後再突然將師炮兵火力引向村鎮的南部，並集中猛烈火力打擊我們準備突破的地段。射擊的速度提到了最高的程度，只留下一個炮兵連使用煙幕彈繼續支援佯攻。

炮轟還