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在繼續的時候，第15裝甲團的坦克由南面衝向村鎮，奪取了防禦陣地。轉移到村鎮北部的俄軍坦克，遭到我從後方的攻擊，經一場激戰，俄軍坦克被我軍坦克擊毀。俄軍步兵逃過了馬內契河，甚至沒有來得及破壞掉橋樑。村鎮內還在進行激烈的坦克戰，第61摩托車營前去截擊這股步兵。

起初，師部在馬內契斯卡亞以南的高地指揮戰鬥，爾後即跟隨先頭坦克進行指揮。德軍的損失是亡1人，傷14人；俄軍方面損失20輛坦克，傷亡五、六百人。這場戰鬥清楚地表明，如果進攻部隊之間能周密協同，並善於因勢利導，就可以用最小的損失去奪取勝利。在這種情況下，巴爾克將軍決定還在原來攻擊失敗的地段進行突破，這樣一來他指揮的佯攻完全愚弄了俄軍。

至於俄軍的行動，最好不要把坦克配置在第一線作為不動的發射點，而把它們集中在預備隊裡，用於實施反擊。

第11裝甲師周密計劃的這次進攻，對粉碎俄軍從南面向羅斯托夫的進攻是具有重要意義的。

曼斯坦的反擊

一月十五日，俄軍最高統帥部發動了另一次大規模的進攻，這次進攻是針對沃羅涅日以南匈牙利第2集團軍的。整個進攻行動由華西列夫斯基元帥負責來協調，瓦杜丁元帥　＇　譯者注：當時華西列夫斯基和瓦杜丁的軍銜都是上將。作者誤說成是元帥。　＇　也調到了這一地區。匈牙利的軍隊在質量上優於羅馬尼亞和義大利的軍隊，但是他們也頂不住俄軍進攻的洪流。俄軍縱隊擁進了175英里寬的突破口，於一月末佔領庫爾斯克，並在哈爾科夫東南渡過北頓涅茨河。儘管高加索各集團軍已順利撤出，但在曼斯坦的面前出現了另一個斯大林格勒的陰影。俄軍的矛頭不祥地指向第聶伯河的扎波羅日渡口，扎波羅日是“頓河”集團軍群的主要補給中心。（見圖38）

曼斯坦的這種處境對他是很不利的，但是他覺得，如果他能獲准根據需要機動兵力，甚至必要時放棄一塊地盤，那麼，他就完全可以對付形勢。不過這也恰恰是希特勒永遠不會妥協的一點。希特勒想的是1914年至1918年西線作戰的那種防禦戰形式，強調固守陣地，寸土不讓。而在1941年冬天對俄軍作戰時他在戰略上的成功，使他的上述信念更加強了。一九四一年十二月，他拒絕了大規模撤退的請求，而後來的事態表明他是正確的。曼斯坦當時已將第1和第4坦克集團軍調到頓河北岸，他有這些突擊部隊，如果能將部隊從北頓涅茨河防線撤下來，並撤離羅斯托夫，而沿繆斯河一線佔領防禦，這一線正是一九四二年發起進攻時的出發線，正面不要鋪得太寬，就有充分信心阻止住俄軍的進攻。希特勒斷然拒絕了這種作法，但是形勢逼人，隨便處置是不行的，於是，曼斯坦就要求希特勒接見他。二月六日，希特勒來到扎波羅日附近曼斯坦的司令部，他們進行了長時間的緊張商談。

或許6天前保盧斯的投降，使得元首的頭腦清醒了許多，不管怎麼說，他是同意了曼斯坦的請求，於是，曼斯坦可以毫無干擾地來制定自己的計劃。

二月的上半月，一切對俄軍似乎都很有利。“霍里德”戰役群在北頓涅茨河下游放棄了陣地，並透過羅斯托夫和塔甘羅格撤退到繆斯河沿線的防禦陣地。二月十日，第48坦克軍擊退敵人幾次的衝擊以後，從北頓涅茨河一線撤下來，並在頓涅茨工業區的心臟斯大林諾以北集結，等待新的行動。

二月十六日，“凱木甫”戰役群被迫撤離哈爾科夫，因其北翼受到貝爾果羅德方向敵軍的包圍。這時，在“凱木甫”戰役群和位於北頓涅茨河沿岸的伊玖姆附近的“弗利特皮科”戰役群左翼之間造成了一個缺口。俄軍利用這一有利形勢從巴爾文科沃向南，並透過洛佐瓦亞向西南推進。二月二十一日，俄軍坦克抵達第聶伯河一線，甚至由扎波羅日的曼斯坦司令部管界內就可以觀察到俄軍坦克了。

曼斯坦鎮定自若，他甚至是以得意的心情來注視著俄軍的前進。二月十七日，希特勒再次來到他這裡，催他趕快收復哈爾科夫。曼斯坦辯解說，俄軍重兵越繼續向西和西南開進，越有利於我們對他們進行反擊。他把俄軍誘進一個對他們最危險的口袋裡，因為這時的“凱木甫”戰役群由於得到了包括“大日耳曼”師在內的兵力加強，已經在克拉斯諾格拉德站穩腳跟。

二月二十一日，“霍里德”戰役群和第1坦克集團軍已牢固佔領繆斯河及斯大林諾東北的兩防線。在該城西北，第4坦克集團軍已作好反擊的準備；第48坦克軍在右翼，編有第6、第11和第17裝甲師；黨衛軍坦克軍在左翼，編有