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相譏。

“哼，國主意欲何為？”苟夢玉與趙誠第一次正面交鋒，“持刀挽弓，縱馬賓士，豈是一個使者所應做的？若是我朝使者至你河西，也如此行徑，國主難道聞之欣然？況且，國主自稱是親善大使，難道這也是貴國使節的秉性使然？”

苟夢玉給了趙誠一個下馬威。趙誠道：“苟大人，小王及手下兒郎生於大宋之外，豪放不羈，若是有不對之處，小王誠懇向貴國陛下致歉。我會令兒郎們小心一些，你看可好？”

趙誠這一低姿態，讓苟夢玉趁熱打鐵：“吾皇陛下有旨，使者北來，披星戴月，舟車勞頓。故而使者護衛在安吉州休息，賜酒、茶、果，以示天朝恩澤。”

苟夢玉這話的意思就是說，趙誠這三百護衛不能帶入臨安府。劉翼道：“苟大人，我倒是想問下貴國朝廷，我賀蘭國王千金之軀，若是有了閃失，貴國朝廷怎能擔當得起？”

“我大宋朝廷自會護著國王安危，不敢稍怠。”苟夢玉道，“念國主身份尊貴，允國主帶一百護衛偕行，但不得攜弓弩。”

“好吧！”趙誠只好答應。這一次真得了個下馬威。苟夢玉見趙誠親口答應了，心中長舒了一口氣，想著自己這一次恐怕會受到參政們大加讚賞，一不小心就成了一佳話。

“本王的護衛都是拿錢餉的，他們若是拿了我的錢餉，卻閒著馬放南山，那本王豈不是太吃虧了嗎？”趙誠卻又說道，“苟夢玉，誰能承擔我的損失。”

“我自會稟報朝廷，自會有所交待。”苟夢玉得意地說道，“我大宋豈會為這區區三百人而錙銖必究？”

“那好，他們每人一月能得錢餉一兩黃金。他們全家老小地溫飽，就全靠大人了！”趙誠道。

“什麼？”苟夢玉嚇趴下了，“哪會有這麼貴？”

“沒辦法啊，他們都是我賀蘭最善騎射之輩，有空手入山捕虎之勇，所以極難得。要知道雖然錢財很重要，但本王的小命更重要。所謂重賞之下必有勇夫嘛？雖然我賀蘭很窮，但也只能如此了。難道大宋國比我賀蘭還要窮困嗎？”趙誠笑著道，他轉身衝著秦九等人道，“你們說是不是啊？”

“是！”秦九等人齊聲回答道，仍然整齊劃一。

苟夢玉明知趙誠這是訛詐，但自己已經誇下海口，不想節外再生枝，只得咬咬牙道：“那好吧，每人一月一兩黃金。”

這恐怕是有史以來，最貴計程車兵了。趙誠覺得自己扳回了一局，雖失了些面子，但卻得了一個很大的好處，即使苟夢玉這畫蛇添足帶來的後果大宋朝廷不滿意，恐怕不會太在意。

“要知道如此，我們就多帶一些人來。”徐不放悄悄地說道，“宋國還真是有錢啊。”

“廢話，這種事情可遇而不可求。”趙誠道。

於是，趙誠隨苟夢玉繼續往臨安方向趕。越是往南，陽光越來越明媚，繁華地景象讓趙誠等人眼花繚亂，對於趙誠來說卻更有一番新鮮感。山川、花木與湖泊，到處都給人以溫暖和豁然開朗地感覺，商旅更是絡繹不絕。他們打量著宋國人，宋國人也打量著這一群服飾各異的外國使節。

那一團繁花似錦處，正是臨安府杭州地所在。趙誠沒想到宋國給他準備的一整套禮儀實在太繁複了。

因為首先要遣伴使即苟夢玉，賜御筵於班荊館在赤岸（運河北岸一港），去府五十里，酒七行。翌日登舟，至北郭稅亭，茶酒畢，上馬入餘杭門，至都亭驛，賜褥被、釒沙鑼等。第三日，臨安府書送酒食，閣門官入位，具朝見儀，投朝見榜子。第四日，入見。伴使至南宮門外下馬，北使至隔門內下馬，然後才得見皇帝。

據說，這還沒完。

第五十一章　使宋㈤

赤岸所在地的走馬塘是從北邊而來的驛路的必經之路。

它是南宋都城連線北方地域的交通要道，凡從蘇州、嘉興等地傳遞的緊急郵件和官員商旅，都從臨平驛路抵赤岸港、楊家橋、沙田畈，經過走馬塘進入臨安城（杭州）。之所以叫走馬塘，因平坦可馳馬，故名。路邊蒼松夾道，花柳繁盛，南宋定都臨安後，又建承天宮、班荊館、玉潤亭等建築，專門用來接待北面國家的使者，然後用車馬載著貴賓，沿走馬塘，一路風光，進入臨安。

因此，走馬塘整日車馬滾滾，塵土飛揚，極盡繁華。道路兩旁是兩裡多長的商肆店鋪，各地客商販運居積，蠶繭、藥材、麻布、山茶、楊梅、茱茹，都是走馬塘一帶出產的歲貢。春天，青驄馬上，文人學士到郊區踏青行呤，油壁香車裡藏著仕女嬌娃。外來的官商人馬熙熙攘