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的大廳裡，擠著，站著，沒有一個人吱聲。正龕前面擺著四張木椅，坐著麻三叔、梅子孝和德貴，偏中的一張椅子空著，其實癱子村梅氏輩分最高的數一個叫三吉子爺的鐵匠，但他又聾又啞，走路時左腳跛著，八十多的人了，多年沒踏進祠堂一步了。照舊規矩，只要他沒入土，這張椅子就得為他空著。這些年，祠堂漸漸地有些荒了，不像以前三天兩頭地進祠議事。有時，大夥兒覺得麻三叔的炕頭有點祠堂的味道，都上那擺理求情，不再動進祠的排場兒。但凡入了祠，往往是子孝先講一通，麻三叔拍案定奪，德貴最後細枝末節地催著辦事，這套程式，村裡人都熟悉。

見人到齊了，梅子孝拿眼瞧麻三叔，麻三叔微微點了點頭。梅子孝便從椅子上站起來，清了清嗓子說：大夥兒瞅瞅，我們這祠堂擠得風透不進、水潑不進，為啥啊？說明我們癱子村梅家人丁興旺香火盛大哦。為啥這麼旺呢？自古有句俗話，叫親幫親，鄰幫鄰。我們癱子村哪一家不是骨血連著的親，門挨著門、灶接著灶的鄰？多少代來癱子村留下個遇事多商量、做事一條心的好家規，讓這淮河灣上其它大姓羨慕著呢。村裡哪一戶殘疾點的、無兒女的、生病撞災的，其它人不像親爹孃親閨女地照料？那麼，誰要是把咱癱子村打散了，會怎麼樣呢？大夥兒細緻了想一想啊，現在鄉里要搬村上堤建新鎮，這也是鄉政府的一片善心，可咱癱子村就是與別處不同，一搬上堤，不過三兩年，梅氏就散架了。這祠堂是梅氏一族的魂哦，到那時，魂也散了。這個幾百年凝在一塊的家，就全毀了。哪裡有抱在一塊的這團骨肉呢？我想像我這樣孤老的、生病有殘的，落不得地要孤苦伶仃哦。但我們上一輩的也瞧出來了，小一輩的，有小一輩的打算，有小一輩的活法，我們也不會拿刀架在他們脖子上。這陣子，三哥跟我、德貴幾個，是天天睡不香地琢磨，問題只有一個：是要這香火傳承幾百年的癱子村，還是要掉了魂的堤上的好日子？負著著債建新鎮，就算那是不遭災的好日子吧。今個兒喊大夥兒來，就是問透個底。不是有二十七戶跟鄉里轉彎了嗎？我也不是逼著大夥兒在這表態，回去想明白了，也不遲。

梅子孝說完，村民們嘰嘰喳喳起來。我叼根菸靠在柱子旁，聽見了身邊壓低的嘀咕：

“講得在理哦。”

“屌，這樣過，苦日子啥時捱到頭呢？”

“我也沒覺著苦哇。那你就搬啊，又沒人攔著你哦。”

“你生就泡在苦水鍋裡，沒嘗過甜，咋能嚼出苦了？我怕麻三叔，一搬走，顯著我像癱子村的叛徒似的，你們的眼光不砸死我才怪呢。”

“我死都要埋在癱子村，要搬哪等到現在？”

“你們倆不想想，哪輪到祠裡定主張，跟鄉里頂著操，一輩子不得吃酸果子？”

“瞎掏鼓啥呀？鄉里還不是要尊重民意，還能蠻幹？”又一個聲音插了進來。

“噓，噓，聽麻三叔的呢。”

麻三叔不緊不慢地從椅子上站起，從左到右，又從右至左地緩緩踱了一會兒。站定了，向上抬起的眼光彷彿是越過了眾人頭頂，盯著祠堂的門楣，說：子孝剛才講得真叫透哇，本來我是準備了一肚子的話要說，現在全吞回去了。我只講三句話。第一句，那二十七戶跟鄉里拍胸脯要搬遷的，你們站穩步子放寬心，我梅麻三絕對不會記仇埋恨，大夥兒伸長脖頸盼著過另外一種日子，太正常不過啦。我也想過更舒心的日子，但要我背棄了癱子村的血脈，我卻是做不到。第二句話，即使全村的人都搬上堤了，我也絕不後撤一步，這祠堂裡有那麼多碗血呢，都幹了。等我這把老骨頭枯了，能當柴燒了，哪一位梅氏的子孫回來，把我點著了，連這祠堂一道燒了，癱子村才算完結。第三句話，我也盤算過出去的日子，我那閨女梅紅遠嫁到了省城，可她來信講，還不是經常夢見回到癱子村？如果有出去了，不再想回頭的好日子，我倒是願意領著大夥兒全奔了去。麻三叔一邊說著，一邊就撥開人牆往祠外走。剛跨過門坎時，背後人群中有一個人的喊聲，孤零零地衝出來：“三哥，我昨個夜裡是拍過腦門跟鄉上說，要搬的。今個我賭咒，我這輩子不再搬了。”大家回頭看，是村裡最擅捕魚的富戶梅懷子。麻三叔頭也不回就走了。

人群散盡時，我一個人靜靜地走到村外。夜間，意外地下了一場雪。我本以為，柳樹含苞的初春，沿淮是不會下雪的。我坐在村口的沙地上，看著柳樹斜抱的村子。我拉過來幾根枝條，剛露頭的芽苞剝開了，鮮嫩鮮嫩的，像一個人的初吻。雪，紛紛揚揚，竟有點極細微的聲音。一切是那麼的美。在我家鄉老屋