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石獅。沒料想祖上顯靈保佑那老獅子，它被洪水掀翻到了田溝泥沙下，讓一場暴雨一洗刷，又露出個角來。這可把全村的人都喜壞了，敲鑼焚香，慶祝了好幾個晚上。可這有三個獅子咋弄呢？祠堂開會一合計，覺著七姑和二瘸子這份情義太重了，咱梅氏一族，自古最重的就是一個情義，祠堂就把新獅子也留下了。

跨門坎，麻三叔使暗勁，輕輕提了我的肩頭一掌，說：莫要踩在坎上，只能跨過去。入了門，端詳這梅祠：我越看越吃驚。祠內陳設雖已顯出破敗，但祠堂構建卻無處不顯示出造祠者的深厚匠心。整座梅祠廣七間、深五間，從祠外看高兩層，從內看中間卻又夾著個暗層，三重簷，九脊頂，底層四周擎簷的都是石木相拼的柱子，柱子高約四米，下邊約三米為雕琢得渾圓的合抱粗石柱，上邊約一米則是已久遠得發黑的巨型圓木。木與石的相接處，是木下端緊密地嵌入了石上端的深槽中，木石彷彿天生就是牢牢地生在一起的，如果不是色差，根本看不出是拼接成的。我想起二鍋子家的床座，彷彿也是這種構造。

梅祠的牆身是由一尺見方的青磚砌成，磚上留著一層層清晰的水漬線。麻三叔說，你瞧，這六七十年內每次大水淹到什麼位置，都看得清清楚楚啊。祠身本就建築在村中最高的一個土臺子上，所以毀了全村的大水都淹不了祠堂的屋頂。麻三叔說祖上真是靈著呢，每次一淹到祠的第二層，洪水就開始退了，從來沒膽子往二層淹。這祠每場水災都能躲個三五十條命呢，村裡也立了規矩，洪災來了，祠中只救老人、婦女和得瘟病的人。

祠堂正中的橫樑上，嵌著一塊平滑見影的古銅鏡。幾年前我在姜斯年教授的書桌上，曾見過一個類似的銅鏡，鏡的背面刻著“祛邪積修、養善累德”八個隸體字，姜教授說那銅鏡並非供女子理鬢插籫之用，可能是深宅大家用作照妖避禍的吉祥物。但到了可愛的姜斯年教授的桌上，他彷彿只用了端詳他日漸蒼涼的面容。這銅鏡嵌在橫樑，倒是首次見到。我知道在沿淮的民俗中，選橫樑是件極講究的事。砍伐木料時，須把斧子從刃到柄，全都染上紅漆。最好的工匠將木材定型後，須拴紅繩牽掛梁木，並用木馬承託，絕不能落地。上樑時，披紅掛綵的橫樑兩端插著金花，架在木馬上，切忌人從樑上跨過，面前擺著豬頭、魚、雞和其它貢品，並點燃一支蠟燭，由族中最年長老上香祭，接著木匠撒著稻穀，口誦讚辭，手提酒壺，祭祖祭靈，這儀式喚作“贊梁”。贊梁儀式完結後，由同姓諸人抬樑上屋。這一整套繁瑣又威嚴的程式，我估計現在已被荒棄得差不多了。關於橫樑上的鏡子，麻三叔說：小時候，我從來就不敢抬頭望這塊鏡子，做了錯事被罰跪在下面，心中一想著這鏡子，脊樑骨都抽涼氣，祖上的靈魂都藏在這兒呢。鏡子下罰跪的規矩，在現在的癱子村仍是雷打不動的，去年二瘸子的小娃，在廣東省東莞一帶打工偷東西，讓警察給抓了，吃了一頓皮鞭子，皮開肉綻地關了兩個月，回到村裡又不敢隱瞞。我又讓他在這鏡子下跪了七天七夜，到了第四天他熬不住了，他爹就來陪著跪，眼皮子都跪腫了。

梅祠的正廳，左牆上有一塊大磚雕，刻著一枚樹葉。我說，這個我懂，是葉落歸根的意思吧，古徽州一帶民間這種雕刻不少，是明清時代在揚州暴富的鹽商歸鄉建屋時所創，用以寄託思鄉的情懷。麻三叔說，八百里淮河灣，咱癱子村是梅氏的根，每年都有外面的子孫回來，做官的也好，叫花子也好，一律平等地跪著燒香磕頭。右牆上的磚雕，已有點模糊，湊近了看依稀是一個小孩幫弓腰駝背的老農人扶犁。我沒問麻三叔，只是自忖，這無非是教人一個“孝”字吧。

祠堂右側牆有一塊碑，碑高兩米左右。我湊近了看碑文，只見最上面一行隸書寫著：１９３１年８月初淮災，全村死七人，名諱為梅俊文八十七歲、梅圖龍五十九歲、梅弟全四歲、梅狗剩兩歲、梅吳氏五十六歲、梅揚氏五十歲、梅高氏四十一歲。我往下看，碑文一直紀述到１９９１年那場震驚全國的淮河洪災。麻三叔說，後祠還有兩塊碑，記得最早的清乾隆十七年的一次大災，只是上面名字都快磨平了。祠堂正龕之後的臺上，擺著幾十只碗，裡面裝著每年除夕夜從各戶取的男丁之血，都已風乾了，像一塊塊暗黑的泥漆。再望後看，矗立的柱子間密佈蛛網，網上昏昏沉沉地趴著數不清的蜘蛛，有的蜘蛛有巴掌般大小，我在別處從未見過這樣密集和碩大的蜘蛛。也不知這些蜘蛛是睡著了，還是死掉了，它們趴在網上一動不動。麻三叔說，梅祠的蛛網後，本有兩間堆雜物的偏殿，只是已經多年無人進去了。

村民很快聚到了祠堂