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同釀製而成，口味甘甜，色澤金黃，隱隱地散桂花的幽香，十分爽口怡人。過了冬至日，就沒人再喝，如果當年不曾喝暢，只有敬請明年趕早了。淮上魚產豐饒，種類繁雜，有較名貴的回望魚、刁鱸、沙鱖魚。有用油炸的麻蝦、梭子魚、旁皮魚。我從沒見癱子村人拿錢買魚，也不賣魚掙錢。快日落了，臘八順手從門後抄起一件魚具，就往河邊走。一泡尿功夫，幾條魚亂蹦瞎跳地進門了。逮啥燒啥，經七姑的手燒出，盡是美味。癱子村人捕魚的工具多得叫人眼亂，常用的就有網、罟、罩、筌、簞、叉、射等十多種。吃魚的花招也多，聽七姑講的烹調方法就有灸、蒸、燒、漉、爆、薰、曬、醃、糟等幾十種，只是會做全套的人已不多了。我若不是個學者，恐怕連這些吃的花樣和捕獵的工具都記不全。想一想，倒是城裡的人貧乏可憐，鄉間的講究被許多人忽略掉了。

我們經常喝得酩酊大醉。憨子臘八一醉就莫名其妙地能言善述，一些往事的細節讓他描繪得纖毫畢現，只可惜多數時候我竟忘了做些筆錄，有負姜斯年教授平日裡對我的嚴格訓習。比如他講的殺狗一段。七姑身子骨寒，一入冬，不吃點醃狗肉，夜間就凍得關節發僵，手腳冰涼地不能入睡。狗肉是旺火祛寒的好東西啊。每年春天，捕狗是臘八費盡心機的一件大事。殺狗後，扯骨帶肉的用粗鹽醃起來，塞進罐子裡，埋在門前的慄樹根下，即便夏季遭了大水，秋後照樣刨出來吃，往往災沁過的醃狗肉香氣更醇更濃，功效更好，好像把骨髓裡的寒氣都驅盡了。風水先生梅子孝說了，七姑的指形像根嫩圓的蔥管，指尖上翹，又天生的骨冷，是個地地道道的妾命。狗肉戾氣重，是克住妾命的好藥方子。可哪裡有那麼多的狗夠臘八殺呢？

臘八自有他的絕招。他先宰了兩隻逢春發情的大母狗，把她的陰戶連後腿一塊兒剁下來，血淋淋地。乖乖，那騷氣可真是厲害呀，嗆得人一下下地發懵！臘八說。

到了夜間，臘八把母狗的陰戶掛在淮堤上的大柳樹杈上，自已拎著把霎亮的大砍刀蹲在樹後。沒多會兒，嗅得味兒的公狗們嗷嗷叫地就一個接一個地來了，呼呼地往樹上跳，一副賤胚樣兒。臘八操起大砍刀就是一陣亂劈，一刀，血一噴。那些狗，昏昏地一發情，腦殼子就木了，腿腳一點也不利索，見了刀居然不會躲，跟人一個臭德性。臘八嘻嘻地舔得厚嘴唇子說。狗血濺得臘八臉上、脖子上、襖子上、褲襠上、刀上都是，像撒滿了嬌豔的桃花瓣。一次，我把臘八春夜砍狗的事講給姜斯年教授聽，這個敏銳異常的老頭戒心重重地盯著我的眼說，春天的怪事多哇。不是挖苦我吧？一下子把我給噎住了。

有幾年春天，狗肉爆罐了。臘八便拎著醃了半成熟的狗肉上集市上賣。七姑醃狗的功夫辣，茴香、八角、土檀配製的許多種底料方子是她爹梅修山傳下的。擺在地攤上蘿蔔、菠菜、蘑菇之間的醃狗肉格外扎眼，風一過，狗肉的醇香刮楞了半邊街，臘八屠狗的名號就播了出去。漸漸地，便有人夜間循著狗蹤來尋仇。

一夜，臘八剛痛痛快快地砍了一條滾圓壯實的雜毛狗，噴了一袖子的狗血。一轉身，突然看見約七、八步外，黑截塔似的一個漢子扶著把鋤頭立在那裡。臘八愣了一下，隨即定下身子，也不吱聲，拎著還在滴血的大砍刀跟他對峙起來。

過了半晌，那漢子突然冷冰冰地問道：“你，殺了我的狗。咋算？”

“操你孃的！你的狗？你喚它一聲，瞧它答應不！我就咬定它是個野種！你咋辦？”臘八橫著說。

他的腔還沒落淨，那漢子的鋤頭呼地一下就掄了過來。臘八也不閃，反弓起腰舉大砍刀就去硬擋。好傢伙，鋤柄嘩地就斷了，鋤頭貼著臘八的額就斜飛了過去，大砍刀上還未滴盡的狗血灑了那漢子一臉。那漢子叉著步子楞住了。他沒料臘八敢這麼直勾勾地硬拼。

大砍刀那是啥氣勢！臘八說。當時我抹了一下額，這一抹不打緊，火燒火燎地疼，原來那狗操的鋤頭刮破了我的頭。我想也沒想，把大砍刀又掄了起來，那兔崽子扔下半截鋤柄，抱著頭一步就竄出好遠。哈哈，原來是個紙紮的龜孫子。

癱村的人提起臘八時，都很冷淡。對這個外姓人，他們不願多談，又好像有點怵他。他們暗子裡喊他“土匪臘八”。你要找臘八敘敘話，蹲在他家屋後的石碾旁枯等，就行了，不出半袋煙的功夫，他準提著那把大砍刀到碾子上去磨。鰥夫臘八永遠在磨他的大砍刀。眯著小吊角眼，將刀刃衝著陽光瞅瞅，吹口氣，猛地朝刃上吐口唾沫，再磨。梅子孝說，吃百家奶長大的人，非匪即丐，避不開這個命。他臘八的大砍刀再怎麼磨，磨成