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“當貝爾走到桌旁，開始詛咒我的時候，”事後《每日新聞》引用吉恩的話，“我唯一的想法是要他閉上嘴，她太太和我只是好朋友，但是有人寄了一封下流中傷人的信給他，指責我和貝蒂有苟且之事，而且附了一張條子，條子上寫明我們今天要在何時何地見面。他歇斯底里——簡直瘋狂了。”

無論如何，他們之間有了激烈的、不可原諒的話說出來。貝爾顯然氣瘋了，在眾目睽睽之下，向吉恩衝過去，後者想到口袋中的手槍。當然，它實際上是沒有殺傷力的，因為裝的是空包彈。他掏了出來。

目擊者異口同聲說，有一會兒，吉恩用手槍控制住了貝爾，使他處於進退兩難之中，這時，餐廳的服務生開始向他們走去，力圖勸開他們，接著，兩個男人各說了些什麼，於是，貝爾跳過去奪搶。他們倆掙扎廝打，兩個人都抓著槍。咖啡濺到貝太太身上，他開始叫並且跳起來，瘋狂地去抓兩個男人，這時槍走了火——開了兩槍，服務生圍攏過去。

貝太太向前倒在桌子上，然後滑到地板上，有一會兒，餐廳裡令人難以置信地安靜，沒有人肯接受剛剛見到的事。

貝太太奄奄一息。

因為手槍裝的不是空包彈，而是實彈，一顆打入她的嘴角，進入腦部，另一顆打到左乳房，距心臟不遠。她在附近的醫護人員急忙趕到之前，早已氣絕身亡。

吉恩喝下酒，對酒保說：“再來一杯。”酒保急忙為他斟酒。這時，他才第一次看到我。

我說：“嗨！”

他只舉舉杯，做一個友善的手勢，算是回答我。他的眼睛黑黑的、充滿疲倦。

我一飲而盡，喝完杯中的酒，然後將酒杯推向艾迪，示意他再來一杯。我告訴吉恩：

“沒有人責怪你，每個人都瞭解你的感受，發生這種意外，不能怪任何人。”

沒有人責怪他，那是事實。警方把他和貝爾帶到了警局，審訊了一個通宵，但是早報報道說，經過驗屍、十六分局和兇殺組的偵察，都認為不是故意殺人，是“意外死亡”，是一次荒謬的巧合。因此，兩人都被釋放。

事實上，偵察結果暴露出一種令人吃驚的諷刺。吉恩用來表演的那把槍，總是由管道具的人來裝彈的。管道具的人最近進了一批新的空包彈，五十顆裝，六大包，裡面被暗暗換了一盒真子彈，警方在道具室裡找到了真子彈。因此，那天下午，當吉恩在最後一幕射出一發子彈時，他射的是一顆真子彈。這點經過檢查劇院的後磚可以證明。

沒有人注意到背景幕上的小洞，管道具的人事後也說，他在裝空包彈時，也沒有注意到那是真子彈。因此，貝太太實在死得冤枉，她的死全屬意外。

艾迪走開，我靠近吉恩身邊，靜靜地說：

“吉恩，什麼事使你覺得非殺她不可？”

他沒有說話，只是皺了皺完美的鼻子，這點就告訴我，我的說法正確。那並不希奇，我正推論出事實真相，我相信你也能推論出。

吉恩說：“你喝多了，或者說你是個傻瓜。”

“兩者都不是，你會平安無事的。要不要我告訴你，你為什麼會平安無事。”

他兩眼直楞楞地盯著吧檯後面。

“你的說詞有一個弱點，但是警方一直沒有察覺，因為他們不像你那樣瞭解貝蒂，問題出在她寫的條子上，貝爾是昨天從郵差手中接到那封信的，那天正是命案發生的同一天，所以很明顯的，信是前一天寄的。但是信是約你‘今天’見面，那正是貝爾接到信的那一天，我打賭，隨條子寄的那封討厭的信裡，強調你們是在那個時候在餐廳見面。”

“那些表示，貝蒂親筆寫的那張條子必定是好些時候以前寫的，而且是被留下來的，準備在適當時候派上用場。被誰留下來呢？那隻能是他傾心而有興趣的人，而且是最近有來往的，那麼這人只有一個，那就是你。”

“你瘋了！”

“不，只是謹慎的推理，從這件事的表面看，我的看法完全不合情理，為什麼人們要給她丈夫寄那樣的條子，外加一封只會引起公然衝突的下流信？”

“為什麼你是可能做那件事的人？甚至單是想象，那也是荒謬的，可是看看結果，什麼是結果，貝蒂被殺了。”

“你不可能被懷疑？當然不可能。你對她很有吸引力，經常有人看見你和她在一起，那是你真正的掩飾。那就是為什麼，你膽敢在餐廳、眾目睽睽之下行事，你謀殺了她。”

他不再抗議，只是低頭聆聽。