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”

“他沒有傷害你們吧？”

“沒有。”

“那麼，他開槍打什麼？”福特問。

“他說，他看見林中有東西在動，以為是警察。不過，我看見了，只是一頭鹿，但他不相信。”

她看了一眼弗萊克血跡斑斑的屍體，閉上雙眼，伏在丈夫胸前。

“一頭鹿？”福特輕聲說，“他射的是鹿？”

“你是怎麼回事？”福特太太問。“你沒事吧？你沒事吧？”

福特嘆了口氣，搖搖頭說：“讓我平靜一下，”說著閉上雙眼。

這時，他聽見孩子們從樓上喊他的聲音。

空包彈

空包彈希區柯克

那天下午，吉恩走近演員俱樂部的酒吧時，裡面沒有多少會員。他的進入，吸引了少許觀眾，雖然觀眾不多，但他的進入還是頗為戲劇化。他跨進房間，走到吧檯前，目不斜視，誰也不看，只向艾迪要了杯酒。不過還在下雙陸木棋的人停戰了大約半分鐘，在演員俱樂部裡，下雙陸木棋很少有停歇的，哪怕短短的一會兒。在打檯球的一個人抬頭看了看他，再低頭擊球的時候，沒有擊到該擊的球，他的對手也是因為那一分神，也沒有打到，很奇怪的是，兩個人都沒有開口詛咒，這種事簡直前所未有。

艾迪給吉恩倒酒，酒吧裡又恢復正常。

我無法說別人對他有什麼想法，但我個人很欣賞他的做法，要做好那件事，所需要的勇氣，任何人都無法瞭解，除了吉恩和我之外——假如我能做的話。

我放下正在閱讀的報紙，走到吧檯前，折起報紙，似乎是一件很滑稽的事，因為報紙的頭版頭條新聞刊載的就是每個人都熟知的事：前一天晚上，吉恩曾殺了一位有名的女人，或者說，涉及一位名女人之死。

她的名字叫貝蒂，是百老匯流行戲製作人的妻子，吉恩在“NexttoGood”這部戲裡擔任男主角，當貝爾先生選擇他擔任這部戲的主角時，他是個年輕英俊、光芒萬丈的演員，換句俗話，就是正處於事業顛峰。有人說，吉恩之所以能得到那個角色，是因為貝夫人喜歡他。這點我不知道，我只知道吉恩是那角色的理想人選，因為碰巧，那出戏是我編的。我也知道他有家有室，也知道他在未成名時，在四處尋找工作和劇院的那些年月裡，身邊總有一位可愛的女伴，目前他有兩個孩子，家在城郊。我也知道，過去的六個月裡，吉恩和貝太太經常一起出沒於公共場所。以上是我所瞭解的一切，因為城裡的每位專欄作家，對這些內容都報導過兩次。

我走到吉恩獨自站立的吧檯，當酒保艾迪抬頭看時，我指指吉恩的酒杯，說：“來杯同樣的。”

艾迪看了我一眼，“雙料威士忌？”他知道我平時是喝淡酒的。

吉恩根本瞧都不瞧我一下。

“來一杯雙料威士忌，你這愛爾蘭傻瓜，少羅嗦！”

艾迪咧嘴笑。他經常和會員們開玩笑，假如我們偶爾不和他開玩笑的話，那他就太寂寞了。

總之，昨天吉恩和貝蒂在“浪漫餐廳”裡喝過酒，還在聊天時，貝爾走進來。貝蒂從前年輕時是個很美麗的女人，現在四十八歲，仍然迷人，風韻猶存。

今天的報紙對昨天發生的事作了很詳盡的報道，因為餐廳裡全是百老匯的人，他們都認識他們三個人，警方要找目擊證人也不難。

貝爾向吉恩和貝蒂坐的桌子走過來時，他們正在喝咖啡。貝爾伏低身子，低低地對太太說了些什麼，別桌的人聽不見，然後吉恩站起來以同樣的低低的聲音說了些什麼，然後，貝爾從口袋裡掏出一張紙，仍到桌子上，吉恩說了些什麼，貝爾回答，樣子顯得非常憤怒，然後，他就向吉恩衝了過去。這時，吉恩從口袋了掏出手槍。

以後發生的事情，像事情開始突然發生一樣令人好奇。貝爾仍在桌子上的那張紙，好象是他太太寫的一張便條。條上寫著：今天最後一幕戲後，立刻到“漫廳”來，快來，蒂蒂。

同這紙條一起的，還有一封信，是用打字機打的，寫的“貝爾親啟”。

吉恩在結束演出之後，匆匆謝過兩次幕，急急回到化妝室，用毛巾擦掉臉部的化妝。然後連戲服都來不及換，穿著格子粗呢外套和法蘭絨長褲，就趕到拐角的餐廳——他們平常見面的地方。

因為這樣，他外套口袋裡才有裝著空包彈的手槍，那是“NexttoGood”最後一幕戲用的，向一個敞開的窗戶開一槍，嚇走一位潛伏的小偷，這個情節，誰都可以記得。