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是真的？”

“當然。”

“你是說，他一直是這樣為人畫像的？”

“是，好在丈夫們永遠不會知道，他們看到的只是衣著齊整的女人的畫像。當然，赤身裸體地畫張像也沒什麼，藝術家們一直這樣做的，可是我們愚蠢的丈夫們都反對。”

“哎呀，這傢伙腦子有點毛病吧！”

“我認為他是個天才。”

“不過，我想問問，在你請約伊頓畫像以前，你是否已聽說過聽說過他的獨一無二的繪畫技巧？”

她倒白蘭地的手停了一下，扭過頭看著我，一抹羞紅掠過嘴角：“該死，你真是精明過人。”

我徹底認識了約翰·約伊頓，這個假裝完美的心理學騙子。他掌握了全城有錢又有閒的女人的底細。總能想盡一切辦法為她們排憂解悶。打橋牌，逛商場，一直玩到晚上酒會開始。這些女人追逐的只是一點刺激，那種花錢越多越好的與眾不同的刺激。這類的娛樂專案總能像天花一樣在她們那個圈子裡流行起來。

“你不會告訴其他人吧，你發過誓的。”

“不會，當然不會，不過，我可是該走了。”

“別這麼死心眼，才開始讓你高興起來，陪我喝完這杯吧。”

我只好再坐下來，看她輕呷那杯白蘭地，發現她那雙狡猾的眼睛一直在偷窺著我，慾火就像條小青蛇在眼裡纏繞，不由得讓人感到一絲恐懼。

突然，她開口說話，差點讓我驚跳起來。“累歐耐，我聽到了點你和珍尼特·德·倍拉佳的事。”

“格拉笛，請不要”

“得了，你臉紅了。”她把手放在了我的腿上，阻止我說下去。

“我們之間現在沒有秘密，不是嗎？”

“珍尼特是個好姑娘。”

“你簡直不能再叫她為姑娘了。”格拉笛停了下來，盯著杯子看。“當然，我同意你對她的看法，確是個出色的人物，除了”

這時，她的語氣放緩了許多，“除了偶爾談些意想不到的話題以外。”

“都談了些什麼？”

“談什麼，只是談起了一些人，也包括你。”

“說我什麼？”

“沒什麼，你不會感興趣的。”

“說我什麼？”

“說起來真不值得再提起，只是她的話令我好奇而已！”

“格拉笛，她說過我什麼？”我急切地等她回答，汗已從脊背上滾落下來。

“唉，讓我想想，只是在開玩笑，說了些關於和你一起吃晚飯的事。”

“她感到厭煩了？”

“是啊，”格拉笛一口喝乾了一大杯白蘭地，“今天下午正巧我和珍尼特一起打牌。我問她明天是否有空一起吃飯，實際上，她當時說的是：‘沒辦法，我不得不與那討厭的累歐耐在一起。”’

“珍尼特是這樣說的？”

“當然。”

“還有什麼？”

“夠了，我真不想多說了。”

“快說，快說，請繼續吧。”

“噢，累歐耐，別這樣對我大叫大嚷。你非要聽我才告訴你，不講好像不夠朋友。你不認為現在我們已是真正的朋友了？”

“快說吧！”

“嘿，老天，你得讓我想想，就我所知道的她確是這樣說的。”格拉笛模仿著我那極為熟悉的珍尼特的女中音說：“累歐耐真是個乏味的人，吃飯總是去約賽·格瑞餐廳，總是在那裡，反覆地講他的繪畫，瓷皿，瓷皿，繪畫。在回去的計程車裡，抓住我的手，緊緊擠靠著我，一身劣質菸草味。到了我家，我總會告訴他呆在車裡不用下來了。他也總是假裝沒聽見，斜著眼看我開門，我總能在他尚未動腳以前趕快溜進屋，把他擋在門外，否則”

那可真是個可怕的晚上，聽到這些，我已完全垮掉了，沉沉的回來，直到第二天天大亮尚沒能從絕望的心情中掙脫出來。

我又是疲憊又是沮喪地躺在床上，拼合著昨天在格拉笛家所談內容的每一個細節，她醜陋扁平的臉，鰻魚般的嘴，說的每句話和令人難以忘記的珍尼特對我的評價。那真是珍尼特說的！

一股對珍尼特的憎惡突然升騰，像熱流般傳遍全身。我突然像發燒一樣一陣顫抖，竭力想壓下這股衝動，對，我要報復。報復一切敢於詆譭我的人。

你可能說我太敏感了。不，真的。當時這件事逼得我差點殺人，要不是在胳膊上掐的一條條深痕給了點痛苦，我真可能殺人。不過