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這裡逐漸消亡的農場起死回生，給加州的勞動人民帶去希望。當年為了躲避風沙侵蝕逃到加州的孫子輩和曾孫輩的人們，而今不得不再次在政府一手造成的風沙之地尋求生存。

我在2010年參加競選的時候，花了很多時間到處拜訪居住在中央山谷地區的人們，希望瞭解他們的經歷。他們的故事很好地體現了普通美國人眼中的加州變遷史。當年，他們來到加州是為了實現美國夢，但是，早期移民擁有的條件，如今卻完全沒有了蹤影——允許人們實現美國夢的領導力在加州已經不復存在。

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關於加州是如何成為一個不再適合企業，尤其是小企業生存的環境這一問題，很多媒體和著作都已經有所提及。《執行長》雜誌曾多次將加州稱作為美國最不適合做生意的地方。有些人甚至認定，所謂的調查不過是加州自圓其說的商業宣傳而已。2011年針對美國商業團體的民意調查顯示，有82％的企業主和管理人員都表示，如果他們無法在加州安定下來，就一定會考慮去其他地方開創新天地，這場人口轉移後來被稱為“加州大逃亡”。

就這樣，企業紛紛離開了加州。那些選擇離開加州轉向成本更低區域的企業名錄就像道·瓊斯工業平均指數所列的企業那麼多。2014年，豐田公司給薩克拉門託有關部門傳送了一條清楚的訊息，那就是他們將把公司總部從加州的託倫斯轉移到得州的布蘭諾去。豐田搬走之後，隨之而來的是一系列的企業遷址風潮，包括日本日產、雷神公司、西方石油公司、快餐連鎖運營商CKE餐館（如今，在加州新開一家這樣的餐廳，需要兩年的時間）、eBay、谷歌和麥咖啡等。這些只是一部分最易識別的公司，那些離開加州卻不為普通消費者所熟悉的公司更是數不勝數。2011年，按照某家企業諮詢公司的分析資料，有250多家擁有100名以上員工的企業離開了加州，或者在加州以外的地方尋求擴張。自此，加州的商業環境日益惡化。調查結果表明，加州針對小企業的商業評級不斷走低。《經濟學人》引述了一位長期關注加州商業環境評論家的話，“如今的加州只有讓人心寒的商業環境，能夠讓你傾家蕩產，能夠讓企業萬劫不復。”＇1＇

更重要的是，加州的人口也在不斷流失。這並不是巧合。加州曾經像一塊巨大的磁鐵，在1960～1990年間吸引了很多來自於其他州的移民，總的移民數量相當於整個密蘇里州的居民人數。而今，移民們的選擇方向徹底改變了。曾經能彌補經濟損失的外來移民潮，自2005年起作用逐漸消失。今天，加州的淨移民人數已萎縮至負值，離開的人數多於進來的人數。＇2＇

為什麼中產階級紛紛逃離這個曾經被稱為是“黃金州”的地方？房地產價格因為各類煩瑣的反開發政策飛漲。中產階級家庭根本無力負擔市中心的房子，他們只能忍受更長的通勤時間，選擇在偏遠地區定居。由於美國有高昂的汽油稅，因此油價一直居高不下。《環境保護條例》還驅動了能源成本的不斷上漲，加州的用電成本比全美平均水平高出50％，這也迫使很多製造型企業因不堪重負選擇轉行。2007～2010年，美國新建或者擴張的工業企業有10　000多家，其中只有176家位於美國加州。也就是說，佔有美國12％人口的加州只貢獻了1。6％的企業來提供新增產能。＇3＇

美國的個人所得稅本來就高，加州的各種賦稅更是不少，這就讓這個地處黃金海岸線的地方不再是中產階級的樂園。事實上，加州的遭遇是由政府一手造成的，這就如礦井中的金絲雀一樣，引起了其他各州的重視。政客和官僚所做的決定，變相地將中產階級逐出了加州。

有些人認為，只要能從政府中獲得更多的好處，很多美國人並不介意繳納更多的賦稅。畢竟，自由主義人士、前眾議員巴尼·弗蘭克有一句名言：“政務只是我們給大家一起做的事情所起的名字罷了。”換句話說，不管我們有怎樣的選擇，只要美國人希望從政府那裡有所收穫，他們就依然要承擔高昂的稅費。這句話說得很有道理。政治學家威廉·沃格利在《城市》雜誌中說，如果一個國家能給其公民相對較好的服務，這個國家就能避免徵收較高的稅費。加州沒能成為這樣理想的地方。加州人民支付了高昂的稅費，卻並沒有享受到中產階級理想的居住場所。

加州人民要支付不斷高漲的汽油稅，但是加州的公路卻是全國最差的四大公路之一。加州公立學校教師的工資在全國中排名第4，但是加州學生在數學技巧和閱讀能力方面的排名卻為第58、59名。＇4＇納