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飛來停落在那裡。光武皇帝出生的時候，正是漢成帝、漢哀帝在位的時期，當時不是太平盛世而鳳凰來了。假如鳳凰是因為光武皇帝有聖德而來的，這就是為聖王出生而出現的祥瑞，不是天下太平的徵兆。嘉瑞之物有時預兆太平盛世，有時預兆聖王出生，它實在難於預知。單憑太平的時候去檢驗它，怎麼行呢？

【原文】

50·11或曰：“鳳皇、騏驎，生有種類，若龜、龍有種類矣。龜故生龜，龍故生龍，形色小大，不異於前者也。見之父，察其子孫，何為不可知？”夫恆物有種類，瑞物無種適生，故曰：“德應（1）”。龜、龍然也。人見神龜、靈龍而別之乎（2）？宋元王之時（3），漁者網得神龜焉（4），漁父不知其神也。方今世儒，漁父之類也。以漁父而不知神龜，則亦知夫世人而不知靈龍也（5）。

【註釋】

（1）德應：吉祥的徵兆。這裡指上文講的“太平之際”或“聖王始生”的徵兆。

（2）而（néng能）：通“能”。

（3）宋元王：即宋元公，春秋末期宋國君主，公元前531～前517年在位。

（4）神龜：據《莊子·外物》記載，宋元王夢見一個人，自稱是水神，被漁夫餘且捉住，請求搭救。占卜的人說，這是一隻神龜。查問漁夫餘且，果然他捕到一隻大白龜，但不知道是神龜。

（5）兩句“而不”並當作“不而”，猶“不能”。

【譯文】

有人說：“鳳凰、麒麟，出生是有族類的，像龜和龍有族類一樣。龜固然生龜，龍固然生龍，形狀色彩大小，後者與前者沒有什麼差別。看見他的父親，就可以瞭解他的子孫，為什麼不能識別呢？”平常的東西都有族類，祥瑞之物沒有族類是偶然出現的，所以稱為“德行的徵兆”。龜、龍就是這樣的徵兆。人們見了神龜、靈龍能識別它們嗎？宋元王的時候，一個漁夫用網捕捉到一隻神龜，漁夫並不知道它是神龜。現在的俗儒，如同漁夫之類的人一樣。根據漁夫不能識別神龜，也就知道一般人不能識別靈龍了。

【原文】

50·12龍或時似蛇，蛇或時似龍。韓子曰（1）：“馬之似鹿者千金（2）。”良馬似鹿，神龍或時似蛇。如審有類，形色不異。王莽時，有大鳥如馬，五色龍文（3），與眾鳥數十集於沛國蘄縣（4）。宣帝時，鳳皇集於地，高五尺，與言“如馬”，身高同矣；文章五色，與言“五色龍文”，物色均矣；眾鳥數十，與言“俱集”、“附從”等也。如以宣帝時鳳皇體色、眾鳥附從安知鳳皇（5），則王莽所致鳥，鳳皇也。如審是，王莽致之，是非瑞也。如非鳳皇，體色、附從何為均等？

【註釋】

（1）韓子：即韓非。參見21·12注（2）。

（2）引文參見《韓非子·外儲說左上》。

（3）文：花紋。

（4）沛國：西漢為漢郡，東漢為沛國，在今安徽北部及江蘇豐縣、沛縣一帶。蘄（qí其）縣：古縣名，在今安徽宿縣東南。

（5）安：疑為“案”之壞字。

【譯文】

龍有時像蛇，蛇有時像龍。韓非說：“像鹿的馬價值千金。”良馬有像鹿的，神龍有時就像蛇。如果確實有這種族類的話，那麼形狀、顏色就不應當有差別。王莽的時候，有隻鳥像馬一樣大，羽毛五色有如龍一樣的花紋，與數十隻鳥停落在沛國的蘄縣。漢宣帝時，有鳳凰停落在地上，身高五尺，與上面講的“如馬”的大鳥身高是相同的；羽毛五色紋彩，與上面講的“五色龍文”顏色是完全一樣的；眾鳥數十，與前面講的“俱集”、“附從”是同樣的。如果根據漢宣帝時鳳凰的形體、顏色以及眾鳥跟隨這種情況來考察識別鳳凰，那麼王莽時招來的鳥，就是鳳凰了。如果確實是鳳凰，那麼因為它是王莽招來的，就不應該是祥瑞了。如果不是鳳凰，那麼它在形體、顏色、有鳥跟隨這些特徵上為什麼又都與鳳凰相同呢？

【原文】

50·13且瑞物皆起和氣而生（1），生於常類之中，而有詭異之性，則為瑞矣。故夫鳳皇之至也，猶赤烏之集也（2）。謂鳳皇有種，赤烏復有類乎？嘉禾、醴泉、甘露（3），嘉禾生於禾中，與禾中異穗（4），謂之嘉禾；醴泉、甘露，出而甘美也，皆泉、露生出，非天上有甘露之種，地下有醴泉之類，聖治公平，而乃沾下產出也（5）。蓂。。、朱草（6），亦生在地，集於眾草，無常本根，暫時產出，旬月枯折，故謂之瑞。

【註釋】