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在床，無法陪她去西山，以為她也許作罷了吧？誰知她還是拉著弟弟做伴，到那個古老的寺院逗留半天。全家誰也猜不透其中的隱秘，然而她還是去了，而且畫回來一幅令人失望的畫，她拿給躺在病床上的於而龍看：“好吧？爸爸！”

玉蘭，是她喜愛的畫題，也是她拿手的好戲，在她筆下的那種木本花卉，永遠是神采奕奕，栩栩如生的。但是，他哪裡想到，在畫幅上，看到了一個凋謝的春天，地下是落英繽紛，樹上是殘花敗朵，和於蓮的一貫筆法大相徑庭，是一幅非常暗淡和絕望的畫，於而龍看了以後，由不得感到心前區發緊憋氣。

第二次失敗的這位游擊隊長，在他的單人病房裡，感嘆系之地說：“也許今年去晚了，沒趕上花期，像我一樣，已經謝了。”

“我認為不晚，爸爸。”

“不晚？”於而龍望著那對蘆花式的眼睛。

“當然，不會晚的，還包括你。”

“我？”

“我和弟弟議論過你，爸爸，你不會真的頹喪下去的。病絕不能挫折倒你，你是應該死在沙場上的漢子。爸爸，要是再打游擊，你還敢出生入死地幹嗎？”

於而龍苦笑著反問：“一個冠心病患者？”

“幹嗎這樣失望，你說過的嗎，歷史不會倒寫，即使出現了這種情況，顛倒了的東西，終久還會顛倒過來。”

“但是這場可怕的癲癇發作期，簡直太長了，難道非要把黨拖垮，把中國搞完蛋才丟手麼？蓮蓮，一個人的力量是有限的。”

“你再仔細看看好嗎？幹嗎像編輯看稿子似的，翻一翻就扔字紙簏裡去？”

於而龍奉命又把那幅畫放在眼前，就在那“流水落花春去也”的淡淡哀愁的氣氛裡，他才注意到那種先花後葉的多年生喬木的枝椏上，於蓮著意刻畫了許多飽滿茁壯的葉芽。有的像結實的拳頭；有的像舒展的手掌；有的葉尖翹挺，英姿颯爽，精神抖擻；有的破膜而出，表現了不可束縛的生命力，似乎誰也壓制不住它們，去迎接春天的到來。一個葉芽或許是脆弱的，稚嫩的，然而在這滿樹春意之中，那強大的力量，體現了自然界的一種總趨勢，就不是任何人為的障礙所能阻撓的了。

從絕望裡看出希望，從幻滅裡感到光明，給差點死於心肌梗塞的於而龍，以強有力的鼓舞。但是，他納悶：“好端端地，姐弟倆議論起打游擊，為什麼？”

於蓮把她的作品，朝遠處挪了挪：“爸，你再眯上眼遠遠看，像不像元月份那滿城伴著淚水和哀樂聲的白花？”

“有這樣欣賞美術作品的嗎？和魯迅講用奴隸的語言去寫文章，倒是異曲同工呢！”

“爸爸，你說，難道那些花會白白地凋謝摧殘了嗎？你是一個正統的共產黨人，會感覺不出人民中間，在醞釀，在積聚，遲早會爆炸的一種可怕的力量嗎？爸爸，我在想：長此以往，人民群眾會背棄我們的。”

於而龍搖搖頭，他不相信會有那一天。

“已經到了懸崖盡頭。信不信，爸爸，這麼多的人，自發地獻上一枚白花，僅僅是為了哀悼嗎？那是人類歷史上最大的一次民意測驗，每個人都在表明自己的政治觀點。爸爸，只是在心裡哭泣，那顯然是不夠的。”

“批評我嗎？蓮蓮！”

她貼近過來：“爸爸，也許我們太幼稚，太天真，然而，革命，在某種程度上說，是屬於青年人的專利。”

“你們要幹什麼？”

他那畫家女兒笑而不答。於是，他也沉思起來，也許應該抱病去那個該死的學習班，發表一通石破天驚的演說，慷慨陳詞，使那些二十世紀七十年代的秦檜們聽聽，作孽必自斃，不要弄到天怒人怨的地步吧！可是繼而一想，他在石湖第一次舉起槍的時候，曾經發表過什麼驚天動地的檄文嗎？沒有。要緊的還是腳踏實地的幹，他從他女兒的眼睛裡看出這點，似乎是蘆花在對他說：“幹吧，跟他們幹吧，我們還有別的活路嗎？”

然而，終於迎來了一九七七年的春天。

“怎麼樣？逛逛公園去，如何？”

“爸爸，西山腳下，哪年都是要去的嘛！”

“不可更改麼？為什麼？”

“不要刨根問底行不行？爸爸！”

“關鍵是時間緊迫，‘將軍’已經默許我走啦！”

謝若萍插嘴：“去石湖早點晚點無所謂。”

他瞪著眼看他老伴，生氣這位醫生半點也不支援他的回鄉之行，可是忍住了沒有發作，因為他不大願意使女兒煩惱，一方