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蓉姐兒到吃夜飯還乖，天色一暗就左扭右扭的不老實起來，扯了玉孃的袖子要回家，玉娘便拿話兒哄著她：“這便是家呀，姐兒睡一覺，明兒早上就瞧見爹孃了。”

蓉姐兒只是吸了鼻子不肯，潘氏拿這話兒騙過她好些回，早就不管用了，算盤也拿她沒法子，又不能叫她扯著嗓子哭，怕把聲音哭啞了，待秀娘回來心疼。

冬至前後江州城裡熱鬧得很，算盤看看到還沒暗，點了兩個小廝，自家抱了蓉姐兒，帶她出去走街，看燈看花，蓉姐兒不樂，趴在他肩上，出了門還嚶嚶唧唧，算盤點了燈給她瞧，她也不樂意，走上兩步就要問一句：“是不是家去呀？”

算盤只好含混應了她，給她買了個麵人，又買個搖鼓，這些東西蓉姐兒俱都有，推了手不要，在街上就哭鬧起來：“我要家去！”

有幾個人站著看一會，見算盤好聲好氣兒的哄著，曉得是帶小主人出來玩耍的，笑一笑便走開去，單有一人不同，徐小郎剛自南山回來，吳氏的靈柩還放在南山不曾下土，只等著今年徐老爺任期一滿便扶了柩回去。

冬至是大節，他帶了黎叔兩個往南山上去，換上一身孝衣在靈前磕頭燒紙，把自家的志向對著吳氏的牌位說上一說，到得事了，天色已暗，換下重孝衣裳，穿了一身藍，腰間繫一條白帶，才到江州，將將上岸，就看見蓉姐兒叫個人抱著正在哭。

他只以為是遇上了柺子，上前一拳頭砸在算盤身上，一把搶抱過來，蓉姐兒哭得眼睛鼻子通通紅，看見是徐小郎，嚥了眼淚，張手勾住他的脖子，一隻手握了拳頭放在他肩上，緊緊攥住徐小郎的衣裳：“我家去！”

算盤見個不識的少年抱了小主人，身後跟的兩個小廝叫罵起來，還是黎叔老道些，眼睛一掃，看著穿著整齊，是家下人的模樣，一手拱了拳：“借問可是這家姐兒的親戚？咱們識得她，才有這一急。”

算盤被徐小郎一拳頭砸在肩窩上，正揉了肩，眼睛一掃見是個官家哥兒打扮的人，雖不識得王四郎有這門親戚，卻也告個罪，不想得罪了他：“這原是我家小主人，抱了她出來瞧燈的，並不是柺子。”

徐小郎長眉一皺：“她家原在濼水，這地是江州，還說不是柺子。”抱了蓉姐兒顛一顛：“這人你可識得。”

蓉姐兒趴在他肩上早就不哭，聽見他問低了頭不開口。算盤聽見徐小郎說王家原在濼水，越發認他是門親，作了揖：“原是在濼水，大柳枝兒巷子裡接來，咱們家老爺在臨河街置了新宅，先把小主人接來暖房的。”

黎叔一聽趕緊道惱：“少爺，怕是這姐兒認生，這幾個僕人她不識這才哭叫，把姐兒抱給他罷。”徐小郎伸手護住，皺了眉：“既是住在臨河街離咱們也不遠，不過幾步路，我倒要瞧瞧，是不是。”

算盤聽見又覺好笑，清清喉嚨問道：“不知是王家哪門親，小人眼拙，倒不曾看出來。”徐小郎哪裡是王家的親戚，兩個俱都說不出來，只說識得蓉姐兒，誰也不信誰，兩人的眼睛都盯在蓉姐兒身上。

蓉姐兒不肯叫算盤抱她，伏在徐小郎肩頭，小下巴擱在他肩膀上，噘了嘴兒不肯作聲，到了王家門口，算盤指了牌子上寫的“王宅”二字，徐小郎還將信將疑，質問道：“既是把她抱了來暖房的，身邊竟一個熟識的人也不留？”

算盤無法，只好請他們進去，把玉娘叫出來，徐小郎見著玉娘才信了，臉上飛紅一片，抱蓉姐兒交到玉娘身上。

蓉姐兒早就趴著睡著了，粉團團的臉壓得紅了，玉娘來時就聽小廝說了，對著徐小郎一福：“倒謝少爺俠義心腸，咱們家的姐兒還真個結了善緣。”

徐小郎把手背到身後，咳嗽一聲：“嗯。”的應了，拱拱手告辭出去，黎叔待想說他，他自家先紅了臉，還深覺自家沒錯，再有下回還要過去。

待回到吳家，吳夫人問黎叔怎生去的這樣久，黎叔便把路上這場官司說一回，吳夫人一聽倒驚：“咦，這姑娘竟也搬來了江州。”

柳氏在後頭侍候茶水，叫丫頭安排飯給徐小郎用，出來也是一笑：“這個娃兒倒跟表弟有緣份，只是差得太多了些。”

婆媳兩個笑一回，不一時王家的禮送到門上，原是算盤聽玉娘說了如何識得吳夫人，又曉得徐家正在江州做官，跟了王四郎這一年不知登過多少回官家的門，有這麼個由頭，怎好放過，備下四色禮品，拿了兩付蜀錦送上門去。

吳夫人先是嘆這家子禮數週全，待開啟了禮盒，見裡頭兩匹光華燦爛的蜀錦，時鮮的點心，還有一盆臘梅盆景，倒是一奇：“不成想這家竟也