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是下了狠心，這一單隻能賺不能賠。王四郎說到做到，一能起身走動就往北邊去了，身邊帶著賠償之後還剩下來的五兩銀子當本錢，他一走不要緊，沈氏卻沒了著落。

家裡一下子失了主心骨，萬事都由沈氏一個人操持，更別說還欠著帳，雖湊夠了銀子，可王老爺回來跟何知縣扯皮一番，算是正真撕破了臉，銀子饒了十兩，交了二十兩上去。

剩下的八兩王四郎帶走五兩，還有三兩餘下做姑嫂三人的開銷，沈氏盤算來盤算去，怎麼也不夠到王四郎家來的。

外頭山高水長，他這麼一出去還不定什麼時候回來，別說三兩，就是十兩也不夠母女兩個過活的。總得尋個營生有點進項才能過得下去，沈氏思來想去，把梅姐兒叫到跟前：“原爹說要接你過去，我見你不願意便罷了，可如今家裡這般模樣，你過去，便少一個人開銷。”

梅姐兒聞言頓住了，她自然是不樂意去的，可既然沈氏都開了這個口，她又知道家中不比往日，連沈氏也要搬回孃家去的，便默不作聲點了頭，轉回去收拾東西，把這些年攢下來的都鎖到小箱子裡頭。

沈氏打算把屋子賃出去，濼水鎮中也有人養蠶，鎮子裡比不得鄉下，鄉下能蓋了大屋熬蠶，鎮子裡的人屋房舍卻是有數的，每到這個時候便有人把屋子租出去，一季也能得上千把文錢。

沈氏也是無奈才搬回孃家，家裡只有女人門戶難支，也不好時時麻煩徐娘子，她出嫁之前是跟麗娘住一個屋的，屋子淺窄，姐妹兩個睡在一張床上，如今搬回去帶個蓉姐兒還是成的。

她託了哥哥說項，沈大郎一聽就應下來，回去就把那間屋子裡堆的雜物清出來，他都無話，孫蘭娘更沒甚好說，潘氏嘀咕了半日，想到蓉姐兒能來，也就應下了。

姑嫂兩個把兩邊的屋子搬空了，東西全堆在正屋裡，把西邊兩間屋空了出來，租客看看了地方問兩邊能不能打通，免得繞來繞去的麻煩。

沈氏看看梅姐兒低著頭，應了下來，那租客知道沈氏爽快，也不計較銀錢，兩間屋並院子廚房先給了一貫錢。

沈氏收了這錢數出一百個給了梅姐兒：“到了那兒不比家裡，你凡事忍著些，有甚事跟旁人不好說就跟爹說，他總會看顧你。”

其餘的錢沈氏收進了荷包，就算是住在孃家，她一個出了嫁的女兒也不好白吃白喝，除了做活，還得貼補一些，她繡活兒還得過，繡上些繡件等著貨郎來收，一方繡帕總能賣出三文，這一貫錢半貫用來買綢布跟五彩絲線。

蓉姐兒知道換個地方就不是自己家了，可她最得疼愛，抱著自己的小枕頭扔到床上，咯咯笑著去找潘氏，一下撲在她懷裡，潘氏喜得不行，拿出柿子餅給她吃。

孫氏正進進出出幫著秀娘收拾東西，走過院子瞧見了，一日不說話，到了夜裡沈大郎回來見她不樂，她才道：“一樣是女娃兒，怎的娘偏偏喜歡蓉姐兒，就是不喜歡咱們女兒。”

其實這個道理孫氏也不是不懂，外孫女跟孫女怎有一樣的，潘氏是盼著有個孫子的，她操心沈家後繼無人，卻不必去操心王家。

疼愛蓉姐兒也有幾分是做給孫蘭娘瞧的，她不搭手照顧妍姐兒，也有跟媳婦別苗頭的意思。沈大郎是潘氏頭生兒子，還是唯一一個兒子，寶貝了那麼多年，娶了個媳婦進門竟沒給添一個小孫孫，兒子還向著媳婦，她這裡還沒說上兩句，牛脾氣就上來了，護媳婦護得老孃肝疼。

沈大郎話雖不多，人卻明白：“秀娘來只有好的，你且看娘還盯不盯住你。”老實人也是精明的時候，蓉姐兒正是要人看的年歲，她又跟潘氏親近，沒道理看了外孫女卻把親孫女扔到一邊，潘氏不沾手也得沾手。

蘭娘正好趁著得空把全付精力放到熬蠶上去，沈家因著根上不是本地人並不會養蠶，可孫家是在濼水鄉下的，家裡幾代養蠶織布，幾個姊妹都靈巧，若不然潘氏也不會叫媒婆去她家裡說合。

清明採完了茶，就到了熬蠶的時候，孫氏跟幾個鎮上一道養蠶的人家租了空屋一齊熬蠶。家裡人人都不閒著，能看孩子的就只有潘氏，她也是個閒不住的性子，一向同間壁開角店的陳阿婆要好，便拿了自家滷的雞爪醃的脯肉去店裡販，也好賺個零花。

秀娘一回來就被潘氏叫了去幫著剝花生，拿油炒一炒撒上鹽粒兒就是最便宜的佐酒小菜，手掌心那樣大的碟子，一碟兒擺上二三十粒，倒好賣個三文一碟。

秀娘手裡的錢還沒動過，不意竟有了這樣的新財路，繡件兒做的慢賣得賤，整個鎮子的大姑娘小媳婦哪個不會繡，給貨郎五文一方的收了去