第12部分(第2/4 頁)

，如今我嫂嫂還在用著呢。”

兩個人說嘴打小算盤，潘氏在外頭看見哼了一聲，揚聲道：“秀娘，魚炸得了沒，可別叫人等著。”孫蘭娘趕緊立起來到一邊去剝花生，秀娘收拾了食盒出去的時候潘氏直扯她的袖子：“你嫂嫂跟你說的甚？”

秀娘曉得母親的脾氣：“不過問問我這魚兒怎麼醃的。”

“嚇！她莫不是要跟你爭生意罷。”

秀娘嘆口氣兒：“她織綢掙得多還是賣這些個掙得多，娘也不思量了再開口。”潘氏不由訕訕，手裡還捧了半碗粥，蓉姐兒正在她腳邊，仰起臉抱著手，安安靜靜等著吃。

秀娘見女兒這樣乖，伸手摸摸她的頭，開了食盒拿了一串蜜豆糰子給她。蓉姐兒卻搖了頭不要，眼眼饞巴巴的看著，把手藏在身後揹著不肯接。

她呆在陳阿婆家一天就知道娘拿過去的這些小菜是賣錢的，每一碟糰子有好幾個銅板的，給她吃了一串就不能再賣，秀娘見女兒不要還以為她昨兒吃撐住了，糯米的東西沾牙又積食，倒也不再給她，拎了食盒子出門，一路走還一路算，炸貓兒魚一樣要起油鍋，不如一併做了酥炸丸子。

走上兩三步就是陳家，寧姐兒剛起來，捏了絨花等著外婆給她扎辮子，一看見秀娘來就站起來湊過去，繞著她直打圈，秀娘給安哥寧姐一人一串，拿了就啃起來。

陳婆子正開了木板門掛起布幡來，秀娘幫她把木板壘在一處，陳婆子拿了個筐遞到秀娘手裡：“這是昨兒送來的烏飯草，拿家去嚐個鮮兒。”

春日裡濼水這一圈的山上會長出一種烏草來，青翠可愛，搗出的汁烏黑清香，拿來給糯米染色蒸完拿白糖拌著吃別有一股清香。陳婆子的兒子在鄉間看人熬蠶，這東西野生野長，山上到處都是，清明前後總好吃上五六日的。

秀娘拿了家去搗汁蒸飯，灑了厚厚一層白糖，潘氏最愛吃這些粘牙的甜食，秀娘端了碗正要去，就見蓉姐兒圍著灶頭，看見她瞧過來，含了手指頭饞道：“這個賣麼？”

秀娘一陣心酸，這才知道女兒早上不要蜜豆糰子是那東西能賣出錢去，她拿剩下的豆沙餡兒跟烏米飯拌到一處，滿滿一碗盛到蓉姐兒手上，搖頭道：“不賣。”

蓉姐兒笑出兩顆細細的小米牙，拿了勺兒舀起來，吃了滿滿一口，秀娘淚還不及嚥下，就聽見外頭拍門，開門竟是梅姐兒，她一看見沈氏就哭起來：“嫂嫂，別叫我再去了，我睡你的腳跟頭。”

☆、送梅姐朱氏打臉（補齊）

梅姐兒是受了委屈跑回來的，王老爺不過吩咐一句，真正做事兒的是朱氏跟蘇氏這對婆媳，朱氏面上做的好看，叫桃姐兒跟寶妞一個屋去，把她的屋讓給梅姐兒。

桃姐兒自然不肯，在家裡便是一頓大鬧，王老爺平日裡睜隻眼閉隻眼，只不過份，她要什麼全都依著她，朱氏過了三十才得這個女兒，寶貝的眼睛珠子一樣，更是沒有什麼不依她的，如今梅姐兒一來，倒要把她從樓上趕下來跟寶妞住在一處，她心裡怎麼也不樂意。

她人小鬼點子卻多，男女桌一處吃飯的時候，她趁著梅姐兒夾了菜，一腳踢了過去，碗打爛了不說，菜湯淋了一身，把梅姐兒剛得的新衣裳淋透了。薄裙兒滴滴噠噠全是菜湯，拿皂角泡了一夜，色兒都退了，看上去哪裡還像是新衣裳。

這還不算，桃姐兒把屋子裡的每樣東西都指明不許梅姐兒碰，床是沒法子必要給她睡的，可是妝臺鏡臺跟臉盆架子，全不許梅姐兒用，趁著王老爺不在，她便拿著洗臉的銅盆直敲，直敲到梅姐兒從屋裡出來，一家子都不得安生。

梅姐兒只得在院子裡頭打轉，一整日都被人盯著，不是朱氏，就是蘇氏跟那個僱來的幫雜活的婦人那婦人到有些可憐梅姐兒，招手叫她坐在廚房裡，叫她幫著摘些菜，也好叫她有個地方好安身。

原來梅姐兒在家也幫著做事，無事時便對著窗描花樣子，她那些花樣本子就是她的寶貝，從沈氏開始教她描樣打底繡花之後，存了五本多，一本比一本繁雜，有山有水有人有物，那些個五蝠臨門石榴葡萄，閉著眼兒就能描出來。

可朱氏剛差她去打個油回來，她拿到廚房去的薄子就不見了，那婦人吞吞吐吐不肯言明，最後嘆了一口氣，把眼兒睨了睨爐灶。

梅姐兒把灶灰全扒拉出來，紙處都已經燒成了灰，她這回再忍不下去，跑出門就來找沈氏，再不肯回去。

太陽遮在雲後頭迷迷濛濛的，梅姐兒身上的薄衫被露水打溼了，風一吹一陣涼意，秀娘只好尋了自己的衣裳給她穿上。

她才剛在娘