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陳阿婆初不肯收，推辭了一番，知道秀娘是想長久做這個生意的，應下來，比別的店饒上一厘二分，別家一碟子抽一文，到她這兒兩碟子抽一文，炸貓魚跟糰子另算。

蓉姐寧姐兩個抱牢小碗坐在臺階上，正自家拿了勺子挖豆沙餡兒吃，寧姐兒把勺子都給舔了，她吃得快，拿了碗伸到陳阿婆跟前：“還要！”

安哥兒直接去櫃上拿，爬到椅子上面吃了一串又要一串，掩掩遮遮的拿了兩串藏到身後，還以為沒人瞧他，趿著鞋子“噠噠噠”的跑到妹妹身邊，給了寧姐兒一串又給蓉姐兒一串。

糯米的東西吃多了積食，兩個小娃子可不管，笑嘻嘻一口接一口的啃了，安哥兒還吸著鼻子：“趕緊叫我哥。”

蓉姐兒嘴裡一口都是豆沙餡，含含混混張嘴半天，才蹦出一個字來：“哥！”

潘氏見有得賺，就又動那早食的主意，蒸些饅頭花捲兒，支兩個木頭桌子開賣，總歸是女兒出本錢，秀娘扯扯她的袖子：“娘，就要熬蠶了，咱們都幹這個，誰來看孩子呀。”

潘氏老大的不樂意，秀娘估摸著算一算只今兒一天，進帳就有百來文錢，分給潘氏一些，也能攢下不少，王四郎不知何時回來，帳也不能全指著他一個人還，秀娘有心想要多攢一點，可又知道親孃的性子，伸了手出來：“知道娘辛苦，每跟陳阿婆那兒一樣，每兩碟裡有孃的一文。”

一文聽上去少，可算起來卻多，潘氏在大柳枝巷裡住了幾十年，最愛熱鬧交際，一聽這話收拾了幾樣小菜出門去，一面走一面抖開布把菜都罩起來：“東頭的程家腳店，我問問還要不要小菜了。”

秀娘把繡帕子的生意暫且放下，原還想著晨起治菜，夜裡繡花，熬了兩日頭暈眼花的，燒灶的時候眼一暈差點兒栽倒。

孫蘭娘趕緊扶住了，給她調了碗紅糖水：“鐵打的人兒也經不得兩頭燒，你也太過了些，繡帕子能賺個幾文幾厘，不如把這個營生做好了，攢夠了錢咱們一起置一張綢機。”

孫蘭娘頭先不樂了幾日，後頭見潘氏真個分神在了蓉姐兒身上，往日潘氏無事便來盯著她，燒灶費了柴，下鍋多了米，都要一統說，如今一整日眼睛也落不到自家身上。

夜裡悶了被子暗暗跟沈大郎說些私房話兒，贊他料得準，又見秀娘是個有主意的，看她一日進帳就有百多文，起了念頭一起拼張綢機出來。

濼水鎮上的大戶少有不是靠著茶蠶絲米發財的，置上綢機，那家貧置不起的便被僱傭了去來織綢，五張綢機便是鄉間的富戶了，似陳阿婆家這樣又是綢又是蠶，一年忙上一季倒能得二三十兩的銀子，積得越多，自然越富。

秀娘一氣兒把紅糖茶喝了，拿帕子按按嘴：“我哪還想著那個，一臺綢機值那許多銀子，我如今一天能有個百來文都算好的，等過了這季兒，哪還有這麼好的行市。”

這話倒是真的，熬蠶最是費精神，日夜燈火不能斷，蠶筐邊還離不了人，家家都闔了門在家熬蠶，連灶都不升，到了飯點都到外頭買來吃，這時候人最苦，不吃些甜鹹好味的又怎麼撐得下去。

“話可不是這樣說，老鼠背一蛋殼的油還能積上一瓶子呢，咱們怎就不能湊一張綢機出來了。”孫蘭娘是絡織能手，家裡七八個姊妹全靠著孫老爹過世的時候留下一張綢機養活了，沈家的錢全捏在沈老爹手裡，潘氏也不過手。

她初嫁進來當新媳婦，曉得沈家為了討她掏空了家底兒，自家湊了三年多還不夠半張織機的錢，如今卻好，沈大郎的木匠手藝越來越有名頭，那些大件也有人來尋了他做，攢下來的木頭料子磨些小件趁著廟會的時候賣。

既沒分家，賺的錢都經交給沈老爹管，他早年散漫慣了，如今卻把錢看得緊，一文花銷也不肯多，拿了算盤一日好算個四五回。

靠著私活兒到哪年月才能攢得出來，不如兩家合夥，這在鄉下也是常有的事兒，一戶人家買不起，就兩家三家一處湊，一天十二個時辰分成三段，拿了自家蠶繅的絲織錦，誰家也不吃虧。

孫蘭娘原來腦子就活，正是熬蠶的時節，家家都樂意花銷，腳店裡的細貴酒水，這兩天賣出好幾罈子去，秀娘治的小菜一到晌午就搶空了，典了屋子出去還有收息，趁著這一季多攢些個，沈大郎又有些主顧的賞賜，多個人多份力氣，也能快些攢出來。

秀娘有些意動，可她手裡銀錢有限，全都投出去不是她的性子，思想了半日還只搖頭，孫蘭娘急了，拉了個凳子坐到她身邊，掰了蘆柴棒往爐子裡塞：“你總歸要攢錢，一匹綢翻了幾翻，我家裡那臺都多少年了