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身上路要好的多，再不濟還能幫你打水叫飯呢。”

換作原來的王四郎恨不能一口啐到她臉上，這回卻執了酒盅兒一口一口的抿掉半杯子，吊足了朱氏的心才笑著點了頭：“原倒有一樁買賣要煩他相幫，可我才家來沒兩日，便聽說江州那出仙人跳。”

眼看著朱氏那笑臉兒變成煞白，蘇氏立起來把盞倒酒：“全是那起子人胡咧咧，四郎再飲一杯，暖暖肚兒。”這兩個還只當王老爺不知，外頭早就傳遍了的話，他不過不想管，閉了隻眼兒過日子，聽見兒子揭穿還不開口。

王四郎帶了上好的澆白酒來，他正一口口抿了，嘴邊“滋溜滋溜”作響，面前半碟子拌肚絲兒已經吃了一半兒，正拿筷子挾了豬耳朵吃，看見蓉姐兒繞著桌子躲寶妞，一把把她抱起來：“吃不吃？”撿了最大最肥一塊，蓉姐兒吃得油乎乎的嘴兒，自己伸手拿筷子去沾杯子裡酒喝。

不防竟是辣的，她哪裡吃過白酒，還只當是家中常用的茉莉花酒，小小一張臉全皺起來，眼淚汪汪的吐了半截兒舌頭，要哭不哭：“辣！”

把王老爺逗得哈哈笑，幾個女人酒盅裡倒是茉莉甜酒，無奈王老爺再怎麼哄，蓉姐兒也不肯再吃了，掙著下了地，自家去點心盒邊抓了蜜蓋枺�穎�浴�

朱氏眼見著王老爺不把王大郎當回事兒，心內氣苦，但凡他能幫上一句，王四郎也不敢這樣擠兌人。既男人靠不住，只好舍了這張臉：“原是旁人胡縐的，便是你在鄉里也要置田置地，有了根本才好到外頭去走動，大郎辦這些原是一把好手，尋了中人哪有一句實話，不如叫他幫你跑腿兒打聽。”

王大郎早在王四郎來之前就躲到外頭去了，只說請了人喝酒，反正也不是正日子，王老爺不管，朱氏也知道叫兒子看著一向不對付的王四郎發達是拿刀子割他的心，只好放了他去，誰知這倒叫王老爺起意不幫。

外頭的幫閒也是做的跑腿活計，照樣要抽了油水，王大郎到底跟他住一處十多年，叫他去也是一樣，可既他自個兒拉不下這張臉，王老爺也就丟開了手去。

不意王四郎竟然應了：“正好兒，我這幾日還要去鄉里買個茶園子，他若是肯，便替我跑這一回腿。”朱氏蘇氏喜不自勝，一個挾菜一個倒酒殷勤無限。

秀娘忍了這一路到底忍不住，算盤燒了水端了盆開擺到門邊，秀娘給他脫了靴子燙腳，王四郎兩隻腳兒浸了熱水來回的搓，臉上也搭了塊熱巾子，秀娘抹了手兒道：“你怎麼的能應下，那一家子比地裡的水蛭還會吸血的，沾上的便脫不了身，有多少家當好這樣蹧踐。”

“我偏要看著他們低聲下氣的樣兒！”一閉上眼兒就能瞧見朱氏是怎麼把他們趕出來的，他是正經嫡出，還不比過外頭帶進來的拖油瓶兒：“我的錢也不是那麼好來的。”王大郎是個什麼德性，他最清楚，到外頭四處宣揚自己是王老爺的兒子，各種攀關係扯臉皮，這一遭就要叫他臉面盡失。

“得放手時且放手罷，憑白攪個什麼事非，咱們的日子眼見就好了，那起子只當是打秋風的窮親戚，你高興的把他三五個錢，不高興了饒他一杯茶吃，哪裡就要把事兒做絕了。”秀娘深知王四郎的性子，就算不是親戚也還一個鎮子住著，萬事留一線，總有日後相見的時候：“該她報應的時候自有她的報應，你何苦伸這個手去。”

“你且看著罷。”王四郎不應，眯了眼兒把熱巾子罩住臉，歪在床上闔了眼兒，秀娘知道不好，卻勸他不住，心裡又覺得他這是有由頭的，平白受了這些年的窩囊氣，但凡有些血性的，都要還報回去。

蓉姐兒早早睡了，她的屋裡單燒了一個炭盆，大白窩在床邊的小窩，裡頭擱了一件蓉姐兒穿不下的小襖給它當墊子。

算盤還在廳裡打橫鋪地鋪，秀娘把舊時用的棉被給了他蓋，雖是舊的卻是自家蓋的，又厚又暖，再壓上件衣裳，一點也不覺著冷，他翻了個身，把嘴也縮排被窩裡頭，當初管事來挑人的時候，別人都怕背井離鄉，單他站了出來。

早早就被親爹賣到人牙子那兒，五兩身價的銀子全用來討了後孃，他留不留在那兒都失了根，府裡這樣多的人再冒不了尖兒，聽說是要挑個小廝跟著老爺的朋友，他想也不曾想就應了，雖不似陳府那般富貴，可主人家是心慈的人，往後又要買屋買地，他前後殷勤的打點頭，往後也混個管事噹噹。

算盤在被窩裡頭做著美夢，王四郎掀開熱巾子，伸手拉了秀娘，兩個挨在一處：“我原想去江州府盤個茶葉鋪子回來，咱們一家子都遷到江州去，離了港口，出去也便利些。”

王四郎拿出