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高大郎又喝得面似關公，把了盅兒還不肯放，麗娘要奪他伸手攔了：“連襟，外頭如今傳你呢，好些人到我跟前打聽，想跟著做大生意。”他一吃了酒就有些大舌頭，含含混混把話說了：“叫我都，都給攔了，你這樁好事，哪能落到旁人那兒，但凡有用得著我的，且說一聲，棟樑挨不上，還能給你壓個簷兒。”

王四郎原就想把這事兒落在高大郎身上，他一個嘴碎似婦人，二個家中富裕，只有旁人沾他的，他再沾不了旁人去，喝盡了一盅開了口：“原就想勞姐夫，你家這些田地在鄉下，可有甚個好茶園要出賣？”

高大郎吃得鈍，半日才轉過來：“我彷彿聽見一耳朵，明兒，明兒就幫你問去！”兩個碰了杯兒，王四郎也沒冷漠了沈大郎，曉得他不會吃酒，也不強他：“多謝著舅兄看顧，我明兒要去江州置個院落，裡頭的傢伙什兒再不勞第二個人。”

孫蘭娘原有心不懣，因著帶家來一個年輕美貌的寡婦，她是曉得首尾的，心裡疑這女人同王四郎有些干係，叫秀娘打發到孃家來的，待她撞見沈大郎一回更是咬碎了牙兒，後頭見她是個吃苦肯做的，幫了不少手，又避了不再見人，就又放下心來，知道王四郎這樁活計好歹能進帳十多兩銀子，一年的收息，也陪著吃了一盅，哪裡知道王四郎又單敬她一杯：“勞嫂嫂給蓉姐兒裁衣。”

孫蘭娘哪裡受過這個，嘴裡哎哎出聲，低了手不敢受他的敬：“不過動幾下針線，哪裡就勞動了。”羞眉羞眼的把酒喝盡了，轉身到屋裡看見兩個女孩正在玩瓷娃娃，摟過蓉姐兒問：“舅姆煮了銀耳湯，要不要吃。”

☆、第40章　四郎得意又忘形

既定了主意要跟了丈夫一同出門，秀娘又生出萬般不捨來，看著蓉姐兒小人家家坐在椅上翻花繩，影子給太陽拉得細細長長的，餘暉照在她嫩生生的臉蛋上絨絨生光。

她還不曉得住到外家去的只她一個呢，這樣小就離了爹孃身邊，秀娘又覺得肉疼，她看看女兒的小身子就忍不住要嘆一回氣，叫蓉姐兒聽見從小板凳上扭過身子看她，眯起眼睛衝著秀娘笑一笑：“娘，看！”拿著手裡的花繩兒給她瞧，她今兒新跟妍姐兒學來的，翻了朵玉蘭花的模樣，見秀娘點頭，別過身子嘴裡咕咕噥噥的念寧姐兒。

寧姐兒被陳阿婆帶去清波門拜親，一家子全不在，蓉姐兒偷偷跑出去尋她，拍了門兒沒人應，她藏了朵絹紗花兒要給寧姐兒的，一直唸叨著。

秀娘見到女兒笑也舒開了眉頭，斂斂身子坐在堂前打點些給丈夫帶到鄉下去的年禮，布匹吃食不算，還有給各家的紅封，族裡幾個老人家定是要去拜會的，這一點滿桌兒擺的滿當當的，算盤來來回回點了幾趟，小聲兒說：“太太，還有一箱子香料，要怎麼論？”

王四郎沒提過，秀娘也忙得忘了問，那一箱子黑乎乎的東西就一直襬在蓉姐兒房裡，因著箱子矮，上頭便擺了塊勾花的織布給蓉姐兒當桌子用，擺滿了她的玩具，布老虎瓷人兒，還有用空了的描花胭脂盒子，秀娘原還怕叫大白撲了去，這貓兒卻通人性，從不曾摔打了東西去。

聽見算盤說，秀娘才問：“那一箱子氣味兒沖人鼻頭的到底是個甚？我倒未沒見著過。”

算盤立住低頭：“回太太的話，那是一箱子胡椒，原是想帶在路上賣掉的，因著下雪颳風，老爺急著家來，就不曾往鋪子裡頭賣。”

也是蜀地才有此物，這兒的人別說吃，就是看也不曾看過，既是香料秀娘就怕它幹擺著黴壞了：“這樣擺著卻不是個事兒，此間雨水多，受潮長蟲豈不可惜了。”

“家來前原帶了十口箱子，碰著過年路上僱不著大車，只好把另六箱子寄在當鋪裡頭了，老爺說了，開了年還要去贖的。”算盤一面邊一邊度了秀孃的臉色，見她實不知情，便又說：“老爺怕是歡喜的忘了。”

王四郎還真不曾提過，秀娘更是定了心要跟他一處去，麗娘白日裡勸了她還不算，到要走了還扯了她的袖子不放，嘴兒往在灶下的玉娘身上一呶，壓低了聲兒：“可千萬別撒了他出去，到時你死守活守的，不定就守出個兩頭大來。”

但凡客商販夫，有了積蓄銀錢，開了鋪子商路，在外頭討個一房打理家事，家鄉還有一房糟糠，原配妻兒倒不如外頭討來的這個日子過得好，為著一個近在咫尺，一個遠在天邊。離的近的這一房若再有了孩兒，便只當著正妻來待。

家裡那一個好容易盼到男人家來，淌了淚的要迎，一進門便是兩個，孃家看著女婿發達，少有硬了性子起意告官的，只好把苦水往肚裡咽，到時少不得當個平妻