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朱氏一路往桃姐兒的屋子去，女兒天天躲在屋裡，養的倒是白了，可這付嗓子卻沒辦法遮掩，若是生的黑些，多敷些粉便罷，這管聲音卻沒法做假。

她一肚子的苦水只有同女兒好倒一倒，當著女兒的面也不收斂，罵王老爺不顧情份，把她哥哥趕出門去，桃姐兒甚少說話，倒似個木頭人似的，初時還應聲，給朱氏拍個背，倒個茶，待她說的多了，便只坐在鏡臺前，憑朱氏怎麼罵，一動也不動。

女兒這般模樣朱氏心裡也急，今兒一進屋就止不住的笑，給她開了窗，看桃姐兒新繡的花樣子，窗一開，伸頭便是梅姐兒的屋子，她也開了窗，拿了畫筆，隔得這樣遠還能看得清笑意。

朱氏拍拍女兒的肩，點點梅姐兒：“那些個趙舉人陸員外的，且都別放在心上，看看那一個，自己給自己尋了一門好親，都不必我去安排她。”

桃姐兒雖聽不懂，卻曉得娘整治了梅姐兒，臉上泛出笑意，朱氏摸了女兒的手：“有她的下場好瞧，甚個舉人娘子員外夫人，都瞎了眼，放著石頭當塊寶，倒要彈落眼睛才好。”

一個賣油的還有能甚個好處，人才也不出眾，放到人堆裡頭半點顯不出來，朱氏既定下這心腸，便到灶下拎了兩包切肉點心，整了衣裳走到對門去尋開茶店的許婆子，打聽打聽這個油郎是哪一家的。

☆、第55章　探虛實後孃安心愧前事親爹殷勤

朱氏還未進門，許婆子一眼便瞧見了，看著她手上拎了東西來，曉得她有話要說，趁著中午店裡無人，拿滾水給她沏了杯茶，迎出了朱氏進來：“長日不見，怎的瞧著瘦了些。”

朱氏同她相熟，也不客套，坐下來拿了杯子喝茶，長嘆一聲道：“前些日子著了風寒，關在屋裡連窗門都不敢開，原放在家裡有一段臘肉想拿了來給你，倒給混望了，身子好起來才想著。”說著把點心包一擺：“鄉下醃了送來的，擺在飯上蒸，香的很呢。”

許婆子接過來就笑，見她喝盡了，拿芝麻胡桃磨的粉又給她濃濃點了一盞來，送到手邊，腆了臉問：“大郎可還好罷？”

朱氏臉上微微色變，嘴皮一扯笑得尷尬：“他也到了自立的年紀，再住在家裡怎麼成話，我同老爺子說了，老爺子原還想再留他兩年，還是我說不摔打不成人，這才叫搬了出去呢。”

許婆子忍笑忍的肚兒疼，趕緊又尋摸些點心出來，因著常做她的生意，朱氏家裡的幫廚的灑掃的還有新近尋的這個養娘，全是許婆子當的中人，抽兩成僱金，此時也不好笑她，只順了她的話頭說：“可不是，我想著這樣疼大郎怎麼捨得放了他出去，那個養娘使得可還順手？”

王家出了這樣大一樁事，紫帽兒街上無人不知，王大郎僱了大車來把拉箱子，整整拉了三車才把東西都拉走，又不是分家，趕情是叫王老爺趕了出來，就在往後兩條街，臨著河的槐花裡典了屋子，保人還是許婆子的丈夫做的。

朱氏經了這一回，總有十天半個月不曾到外頭來走動，連許大員外的娘子作生日請客吃酒，她都託了病不出來，幾家女人湊在一處說閒話，有那知道內情的都說她該，這麼些年總算落了一回臉。

朱氏捏了個金桔餅兒：“養娘倒還使得，夜裡寶妞也少哭，喂湯喂水都殷勤，咱們把那約再定長些。”原來僱個養娘也有試用，待覺得順手再定下長契，除了包她的一日三餐，每季還有兩套衣裳，年節裡也少不了紅封。

許婆子眉開眼笑，王家出手大方，抽兩成還有二塊碎銀子好拿，趕緊把契紙兒拿出來，她不識得字，花了十個銅板叫街口擺攤兒的寫上許多放在櫃裡，用的時候拿出去叫對面布鋪的小夥計看一眼，知道是了再回來，兩個畫了名兒，朱氏摸出銀子來交付，正看見油郎挑了擔子路過，指一指道：“這個是誰，倒面生呢。”

許婆子尋出秤來秤銀子，抬眼一看隨口接了：“那是蒲家塘街口賣油的萬家小兒子，原來萬老頭兒活著是供他讀書的，如今撒手去了，無錢再封束脩，便擔個擔子出來賣油。”

朱式聽見是個讀書人，眉頭一蹙：“那倒是可惜了，好好的秀才不做，倒出來賣油。”

這話一說話，許婆子便笑出來，秤一個不穩銀子“咚”一聲掉在櫃面上，跌了腿笑：“龍生龍，鳳生鳳，賣油的兒子還能中狀元不成。”立定了把銀子重又秤過，這才收到袋裡，拿碟子盛了碟炒貨出來，磕了瓜子開啟話匣子。

“這萬二郎若是個成器，早就中了童生，讀了這許多年，除了會做兩首歪詩，甚都不會，他哥哥原還肯養活著他，娘子一進門還有養小叔子的