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水八仙宴不獨是菜，還用荷花荷葉似假山盆景般的造出景來，不必抬眼去看，只望桌面便是一池荷花，便是吳夫人也沒過這樣的宴，知道是城裡剛時新起來的，看著景緻造的好，又看那荷花竟是真花，奇道：“這時節哪裡去尋鮮荷花，便是藕也是舊年的老藕了。”

話音才落，便上了頭一道藕片，嚼在口中滿口都是清香，嫩生生鮮脆脆，竟是新鮮藕片炒出來的，柳氏挾了個雞頭米往嘴裡送，她這筷子上的功夫是打小從學拿筷子就開始用功，蓉姐兒卻不成，丫頭拿銀勺兒舀了一勺子盛到碗裡。

既是吃宴，便沒那些個食不言的規矩，吳夫人贊這一桌子菜好，水八仙雖不起眼，卻實是好物，水裡長出來養人的東西，這些個菜色本就清淡，能做得鮮了，也不知拿了多少隻雞鴨江瑤來調味，甜白瓷的薄底盤子上頭還畫了一枝荷花，若不是菜汁落在上頭，還只當是燒在盤子裡的。

“這倒是巧思，原這宴上的菜就用得少，這船邊看邊吃，倒有兩分好處在了。”吳夫人看著又讚一聲，才上的開胃小碟她用了一半兒，雞頭米素炒的湖蝦仁兒也用了一半，蓴菜湯桂花魚跟燉茨菇，樣樣小菜都鮮口入味，雖是素的多葷的少卻只覺得這餐吃得舒爽，不似那等大油大肉，吃下去還要喝茶解膩。

末了一碗鮮荸薺煮水，又清了口中肉菜味道，又甜了嘴兒，用完了秀娘先起身來請：“往院子裡散一散，後頭備了船，也能遊個水。”

蓉姐兒聽了衝柳氏瞧一眼，抿了嘴兒笑得眉眼彎彎，柳氏也衝她笑一笑，她纏了小腳，早上走一回已是累了，此時再走很有些勉強，可座中除她全沒有纏腳的，看見吳夫人不說什麼，她也只好跟在後頭，還是蓉姐兒覺出來了。

她看看柳氏的裙角明白過來，弓鞋小襪走那許多路定挨不下來，蓉姐兒咬了唇兒又想去玩船又想陪柳氏，末了把眉頭一皺，差了銀葉去跟秀娘說，說她們倆個不坐船，在花園子裡頭坐坐。用的藉口是她吃撐著了，怕叫船一顛吐出來。

柳氏原只當她是個討人喜歡的小姑娘，不意還這樣替她想，又想到她剛還想著玩船，笑一笑：

“妹妹去罷，我自家坐著就是了。”

蓉姐兒正掐了一朵鳳仙花，擺到身後的托盤上，聽見這話轉頭道：“我若去了，你不去，吳太太高興麼？”竟很是通透，柳氏一怔，這回倒真是帶了幾分笑意：“婆婆一向待我好，不會計較。”

話是這樣說，可她心裡也有些忐忑，不過當著個十多歲的女娃兒不便明說，柳氏說完了，蓉姐兒便點點頭，一付明白的模樣衝她眨眨眼兒：“我有個蝴蝶的大風箏，叫人在樓上放風箏看罷。”

只要不是自個兒去擺弄，柳氏自然點頭，蓉姐兒差了甘露去拿，是一付百蝶鬧春的風箏，她在船上就想放，一直悶著不得空，如今在花園子便使了蘭針去放。

百蝶鬧春，說是百蝶實是有二三十個手掌大小的風箏一個連著一個，等放到天上瞧著便似有百來只彩蝶兒紛飛入花叢，這些玩鬧的事物，蘭針上手最快，不一時就放了起來，蓉姐兒拍了手仰頭看，還以彩旗為號，左搖便是往左，右搖便是往右。

蘭針放了一會兒交給小廝，小廝接過拉一拉麻線忽高抱低，蓉姐兒覺著一個不熱鬧，又拿出個百鳥朝鳳的來，鳳凰的尾巴拖的長長的，兩個小廝一左一右放著風箏，下邊的柳氏看著臉上的笑意也越來越濃。

蓉姐兒是想自個兒放的，可柳氏不是悅姐兒，反倒像何家姐妹，幹什麼都怕叫人說嘴，十樁事裡有九樁不敢，蓉姐兒也只等坐陪著。

“好漂亮的風箏。”

蓉姐兒原兩隻手扒在豆青瓷涼墩的邊沿上抬頭看風箏，冷不丁聽見這一聲，頭一正，眯著眼睛瞧著站在幾步開外的是徐小郎。

柳氏正在立起來，瞧見是表弟，往後一望丈夫並沒跟來，垂垂眉毛笑道：“我們倆躲個懶兒，表弟怎不去登樓划船？”

“我的玉落在院裡了，剛去拾著。”他手指頭點一點掛在腰上的玉牌，跟著坐在另一個瓷涼墩上，也學蓉姐的樣子抬頭看風箏。

柳氏心裡一奇，再仔細著看，蓉姐兒半點也不覺得，倒是徐禮，往她那兒看了好幾眼，柳氏心裡“咯噔”一下，莫不是這個表弟見的姑娘家少，倒瞧上了王家的姐兒，她略一沉吟又開了口：“妹妹，不若往四面亭去，隔著水看，這風箏才真呢。”

蓉姐兒覺得有理，站起來跟柳氏兩個並肩，徐小郎落後一步，他當著面上還持得住，等落到最末一個，只覺得耳廓發燒，想是叫柳氏看出了端倪來。