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婚姻制度之外再就沒有什麼東西了，你們可以談到弄錢，或者使自己的靈魂得救，你可以使你自己的靈魂得救七回，你可以有多得使不完的錢，可是你的精神仍會感到非常痛苦，非常非常痛苦，它告訴你它缺乏一樣什麼東西。在天堂裡沒有婚姻制度。可是在人世間就有婚姻制度，不然的話天堂就會給壓塌了，天堂下面是沒有底的。”

“你們聽聽他說的是什麼話。”弗蘭克的老婆說。

“說下去，托馬斯。”艾爾弗雷德嘲弄地說。

“如果我們必須當什麼天使，”湯姆·布蘭文接著說，他是越講越來勁了。“如果在他們中間沒有什麼男人女人之說，那麼在我看來，一對結婚的夫妻就是一位天使。”

“這都是給白蘭地灌的，”艾爾弗雷德·布蘭文睏倦地說。

“因為，”湯姆·布蘭文說，在座的人都對他的這一套胡說感興趣了。

“一個天使決不能還不如一個人。如果天使只不過是人的靈魂減去了那個人，那它是更不如一個人了。”

“一點不錯。”艾爾弗雷德·布蘭文說。

全桌都大笑起來。湯姆·布蘭文更被鼓起勁來。

“一個天使應當超過一個人。”他接著說，“所以我說一個天使應該同時具有一個男人和一個女人的靈魂：他們在最後審判日聯合成為一個天使———”

“讚美上帝。”弗蘭克說。

“讚美上帝。”湯姆重複說。

“剩下的那些女人怎麼辦呢？”艾爾弗雷德打趣地問。其他的人都感到有些不耐煩了。

“那我沒法告訴你。我怎麼會知道到了最後審判日還有人會剩下呢？那就讓它去吧。我要說的是，當一個男人和一個女人的靈魂聯合在一起的時候，那就出現了一位天使———”

“我不知道什麼靈魂不靈魂的。我只知道一加一有時候等於三。”弗蘭克說。可結果只有他自己笑了笑。

“肉體和靈魂，這全是一樣的。”湯姆說。

“對你的太太該怎麼說呢，她在你認識她以前已經結過婚了？”艾爾弗雷德問道，顯然對湯姆的話感到有些惱火了。

“這一點我可以告訴你。如果我將來要變成一個天使，那變天使的是我結過婚的靈魂，而不是我的單身漢的靈魂。也就是說，不是我做孩子時的靈魂：因為那時候我還沒有一個可以變作天使的靈魂。”

“我總也記得，”弗蘭克的老婆說，“當我們的哈羅德情況很糟糕的時候，他簡直把什麼都忘了，老是想著鏡子後面的一個天使。‘你瞧媽媽，’他說，‘瞧那個天使。’‘那兒沒有什麼天使，我的小乖乖，’我說。可是他怎麼也不肯聽。我把那面鏡子從梳妝檯上拿開了，可是仍然沒有用。他照樣說那鏡子還在那兒。我的天啊，簡直把我嚇壞了。我當時就知道他肯定活不成了。”

“我也記得。”另外一個男人，湯姆的姐夫說，“我母親有一次因為我說我鼻子裡有一個天使，她狠狠地打了我一頓。她看見我捅鼻子，就問我，‘你幹嗎老捅你的鼻子，別再這樣了。’我說，‘在我鼻子裡有一個天使。’沒想到她馬上就玩命地打了我一頓，可我說的是真話。我們常常把那到處飄飛的毛毛球叫作‘天使’。不知為了什麼原因，我把那麼一個毛毛球塞進鼻子裡去了。”

“簡直沒法兒想象，孩子們把什麼都往鼻子裡塞。”弗蘭克的老婆說，“我還記得我們的亨米，她把鈴蘭花中間的他們叫‘蠟燭’的那個玩藝兒塞進她的鼻子裡去了。噢，可把我們忙活壞了！看到她把那玩藝兒往鼻子裡捅，可我怎麼也沒有想到她會那麼傻，把它就一直捅進鼻子裡去了。她那會兒才只是個七八歲的小姑娘。啊，天哪，我們弄來一根織毛線的鉤針，我也不知道是怎麼……”

湯姆·布蘭文的靈感完全消失了。他把要講的話全都忘掉了，現在他又跟著別的人一起大喊大叫起來。外面來了教堂裡的守夜人，他們唱著讚歌。他們也被邀請到這已經被擠得很滿的屋子裡來。他們帶著兩把小提琴和一支短笛。他們在客廳裡演奏了幾支聖歌，所有的人都儘量拉開嗓子跟著他們一起唱，只有新娘和新郎眼睛裡閃著光，擺出一副很奇怪的神色，坐在那裡。他們幾乎沒有唱，或者只不過是動了動嘴唇。

守夜的走了。接著又來了演劇隊。演劇隊演的是聖喬治的神秘劇。在場的所有的男人都變成侍從跟在後面。他們一齊拿著木棍和一些盆子、罐子乒乒乓乓地亂敲著，滿屋子響起了歡呼聲和鼓掌聲。

“天知道，有一次我扮演魔鬼，可把頭都給打破