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菜也不多，一兩根足矣。問題是我們經常吃魚，於是乎，夏天過去時，隔壁家菜園子衝我們家這面靠近籬笆處的情景寂寥淒涼，稀稀拉拉……與此同時，外婆偷芹菜的難度也越來越大，要蹲在那裡，探著身子，使勁把胳膊往裡面伸，才能勉強夠著最近的一根。那時我絕不幫忙，就當給她老人家一個鍛鍊身體的機會。

我們如此頻繁地偷菜，鄰居怎麼可能不知道？但人家從來不說什麼，總不可能為了幾根芹菜，把這個九十六歲的老壽星逮住揍一頓。

我外婆呢，一看到隔壁家的狗就彎腰摸一摸，看到隔壁的小孩子也誇一誇，整天有事沒事笑嘻嘻的，比從來沒偷過芹菜的人還要坦坦蕩蕩、心平氣和。

我說：“你天天給觀音菩薩燒香，偷了東西不怕菩薩怨怪？”

她說：“老子才不信那些呢！”

我說：“你不信還燒什麼香呢？”

她想了想：“燒香是燒香，扯芹菜是扯芹菜。給你講你也不懂，你個‘結肚子’！”

“結肚子”是四川話，意思就是“與之扯不清的人”，等等。

好嘛，我從來不偷人芹菜，反而還沒她老人家理直氣壯。

我外婆信佛一輩子。還在老家的時候，就是本地佛教協會的會員，還給發了個小紅本本，證明她是三寶（也許是五寶）弟子。因為協會里數她老人家的年齡最大（當時就已經八十多歲了），每當協會有活動，一大群老頭兒老太太挎著黃布香包排成隊走過大街小巷時，走在隊伍最前面的一定是她了。

而且她們協會還時不時舉行一些捐資助學活動，有一次還向我所在的中學捐過錢。當時在我們全校師生的眾目睽睽之下，外婆舉著“功德無量”的牌子跟在寺廟的大師父身後，嚴肅而得意。

他們那個協會還真不賴，經常組織一些朝拜會。參加朝拜會就像參加旅行團一樣，還有帶隊的、解說的，食宿統一安排，方便極了。外婆曾跟著去過都江堰啊、青城山啊、峨眉山等許多佛教聖地。而那些地方，我都從來沒去過。等我老了，也要回老家申請加入這個協會。

每次活動，這些老頭兒老太太們都會帶一些活魚活蝦上路，預備著用來放生。

有一次，外婆把一尾紅鯉魚放在天井陰溝邊的水缸裡。可那魚總是在水面上跳來跳去的，後來居然躍出來掉進了陰溝，撲撲騰騰地亂掙扎。眼看就到了陰溝入口處，外婆連忙大喊大叫，招呼我們去捉魚。我們顧不上陰溝裡秋苔溼滑，一起跳下去，撲來撲去，個個搞得滿身汙泥，費了好大勁兒才把那條狡猾的魚繩之以法，重新扔回水缸並蓋上木蓋。

我們說：“這魚什麼時候吃？”

外婆說：“吃？哪顆牙想吃？這是拿去放生的，積德的！”

啊，放生？

我們互相看了一眼彼此渾身臭泥的狼狽樣，氣急敗壞：“既然是放生的，剛才為什麼不直接放了？”

外婆說：“不行，現在放，就沒人看到了。”

“放生就是為了讓人看到自己放生了？”

“是呢。”

無言以對。

他們那夥老爺子老太太集體放生的場面十分壯觀。一人拎一小桶，在護城河邊站一排，唱過名後，一起把小桶裡的活物連水傾倒進護城河裡，然後一起合掌唸佛。魚蝦在陌生的水流中撲撲通通地歡蹦亂跳，所有人為自己的善行深深地感動了，目送它們自由自在地消失在水深處。

我媽說：“要是我，我就在下游拿個網兜守著，上面一放生，我統統撈起來，然後統統再便宜賣給那些放生的。”

阿彌陀佛，菩薩啊，原諒她吧！

我外婆長年供著觀世音菩薩，雷打不動每天早晚一炷香。看起來很虔誠，但若沒出什麼事倒罷了，一旦出了事……

有一次，我媽的身份證找不到了，又急著要用，全家人一起翻天翻地猛找。

因為那個身份證通常是放在供放觀音菩薩的那張桌子下抽屜裡的。於是找到後來，我外婆大急，索性罵起菩薩來了：“老子一天到黑，早也供你，晚也供你，哪一點虧了你。結果連這麼點東西都看不住，老子供你還有什麼用？”——看，她把菩薩當成看家狗了。

後來找著了，於是又嬉皮笑臉給菩薩燒香賠罪：“哎呀，菩薩保佑我找到了，菩薩莫氣，菩薩莫氣哦！”我若是菩薩，就根本沒法生她的氣。

外婆給菩薩燒香，燒得最勤的時候是縣城一年一度的百萬元彩票摸獎活動（那時還沒有福彩體彩之類）如火如荼地進行的時候。