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失為一種樂趣。

他是有他的想法，他的幾個兄弟卻有著自己的打算。都說學而優則仕，畢竟機會寥寥，自古有道是亂世出英雄，最快的升遷之路，莫過於戰功顯赫。長毛之亂，恰恰是他們千載難逢的絕好機會，誰肯甘心放過。

招架不住兄弟的苦勸，曾國藩只好權且一試。

初做起來，很不順手。他本打算在長沙按著自己的設想改改原來團練的訓練方式，還沒怎麼動手，由於巡撫張亮基的離開，他失去了有力的支援，團練事務一塌糊塗，反倒和綠營兵時常發生糾紛，乃至械鬥。曾國藩一氣之下，回了老家湘鄉。

曾國藩是那種認死理的人，什麼事要麼不做，做就做到底。他回湘鄉並不是放棄，而是另有思路。在湘鄉，他集親朋好友、招門生，賣家財、募銀兩，開始建立一隻真正屬於自己的軍隊。他既通曉滿清官場的腐敗，更知道八旗、綠營兵無能的癥結所在。因此，他要徹底打爛那些東西。

誰也不能說他聰明，可誰也不能說他不聰明。他的做法不是他的獨創，他的聰明之處就在於，他能深刻領會到前人留下的東西的價值。他仿效著大明王朝戚繼光的兵制加以完善，來設計著自己的軍隊。他自己只是挑選了幾個親朋好友、門生、兄弟來做各營的營官，再往下他一概不問。營官自己去挑選自己喜歡的人做哨官，以此類推，哨官再去選隊官，隊官則去挑什長，什長挑勇丁。而最後勇丁的挑選物件都是身強力壯的年輕鄉民，非但如此，應募者必須有人來擔保，還要如實填寫自己的家庭住址、父母、兄弟或是妻子等等的姓名。一旦誰要是出現中途逃亡或是反叛，具保者和家人將受到株連。這是一隻有著層層關聯，八方聯絡的大網，而網綱就掐在他自己的手裡。他付出著較任何軍隊都高的餉銀，在那個多數鄉民無田無業，眾多書生找不到出人頭地機會的年代，為了各自的切身利益，應募者可以說是趨之若騖。

哪料到剛剛建起的五營陸勇還沒達到他預期的訓練目的，三個月前，朝廷就屢頒詔旨，催他出師。曾國藩艮，艮到大家都替他捏把汗，他硬是把朝廷的詔旨丟到了一邊兒。

曾國藩不是不怕皇上的聖諭，可他更怕家鄉的父老。他帶出來的可都是“子弟兵”啊，死不起人。沒有把握的事情他絕對不能去做。他接著開始籌劃水勇，太平軍水師戰船過千，控制著九江、安慶到鎮江的長江航道，沒有水勇不成。同時，他派人前往廣州，購置大批火炮。

水營還沒個著落呢，那可惡的長毛就又給他上了眼藥，武昌、漢陽、漢口全部陷落。他甚至夢裡都能夢到聖上暴怒的形象。更可怕的是，南昌丟了，嶽州也丟了，長毛進了家門口。

“吃，都吃啊。”曾國藩手裡的筷子比劃著，示意在座的親信們動手，可他自己卻怎麼也上不來食慾。聖上晉封他為為兵部右侍郎，督辦湖南和湖北的軍務，兩湖督撫受他節制的聖旨早收到了。親信們都興高采烈，彷彿已經看到了各自燦爛的明天。尤其是那個一直慫恿自己出山的老九國荃，就差美的鼻涕泡流出來了。只有他自己知道，這不是什麼好事，不過是道催命符罷了。他現在的壓力更大了，不僅僅是來自聖上，更多的來自本省的官員。聖上叫他協守南昌，現在南昌丟了，他當然不會按照聖上的意思去一死了之，真要那樣，他就不是曾國藩了。可他最懼怕那些官員，早晚都會把湖南的一切失誤統統歸在他一個人的身上。長毛已經順勢南下了，靖港已失，長沙危在旦夕，戰不能戰，不戰又不行了，他難死了。

湘勇訓導塔齊布體會不了大帥此刻的心境，他夾了一大口菜，“大帥，依卑職看還是趕緊出兵吧，無論如何不能眼看著長沙城落如賊手。”

“就是，”曾國荃拿著筷子的手揮舞著，一臉不屑的樣子，“大哥，要不我們先去救援長沙，大哥留下來繼續招募訓練水勇。長毛是打慣了那些窩囊廢的綠營兵了，也叫他們嚐嚐咱們湘勇的厲害。我回去就告訴營裡的弟兄們，守住長沙，每人加餉銀雙倍。”

左營營官劉蓉笑著看看曾國荃，“老九啊，你就是認錢啊。”

“哈哈，”曾國荃一笑，“重賞之下，才出勇夫。如果不是不為了錢，兵勇們誰來打仗啊。”

………【第八十一章】………

曾國藩低著頭，耳聽著幾個親信和兄弟不停地唧唧喳喳，一聲不語地用筷子輕輕撥拉著碗裡的米飯。

細心的褚汝航看看沉默的老師，感覺到了什麼。他擺擺手示意眾人安靜，衝著大家努努嘴。他是江蘇吳縣人，道光年間，花錢捐了廣西布政司的小職位。恰逢天