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箱子跳下梟背，腳步輕盈地穿過花園和噴泉，走進行宮。身著黑色披風的騎士很快來到拱形扇門前，身影在推開扇門後一閃而逝。

“女王陛下。”騎士把箱子放在房間的地板中央，垂首退到一邊。

頭戴鉑金王冠的女孩從椅子上站了起來，拖曳著長長的裙襬來到箱子前，看著滿滿一箱光澤溫和的藍色晶石，輕不可察地點了點頭，輕聲道：“把它們送到蘿合蘭去。”

在迦毗羅的宮殿很多都是獨生子女，但惟獨白露行宮卻有自己的姊妹，那就是蘿合蘭宮，兩者相隔千里，卻是同時修建風格類同的雙胞胎，被一條長長的火鳥河像臍帶般連線在一起。

帶著箱子走到門口的騎士猶豫了下，還是轉過身低聲道：“女王陛下，蘿合蘭那人的氣色有些衰敗，這種東西……”

“閉嘴！”

神情溫婉的年輕女孩霍然轉身怒斥，急速起伏的胸脯下蒸騰著壓抑和無力的怒氣，佇立在門口的騎士神色一緊，頷首離去。

迦毗羅帝國當今罕見的出現了兩王共治的現象，這在阿提拉王朝傳承至今尚屬首次，緣由王朝的兩位繼承人正是上任君主阿提拉三世的一雙孿生女兒，瑪蒂爾達·阿提拉和米露·阿提拉，一個像是帝國的白天，一個像是帝國的黑夜。

對於姐姐繼位後在帝國營造的諸多令人不齒的形象，瑪蒂爾達更多時候除了痛心和隱怒就是對血緣親情的無奈，不僅因為權杖的頭尾分別握在兩個曾經親密無間如今卻愈行愈遠的人手裡，還有隨著時間推移，彼此雙方擁躉甚多，利益也愈發絞纏複雜，而這一切就像火山下湧動的岩漿，爆發也只是早晚的問題。

正當女王凝神思考的時候，一抹黑霧在房間的角落旋轉升起，隨著黑霧散去一個高挺的身影從中走了出來，枯瘦如柴的手掌握著木杖，披散的頭髮是毫無生氣的灰白色，面容瘦削枯槁的來人抬頭朝女王頷首致意。面對這位突然造訪的來客年輕的女王倒是平靜許多，同樣的頷首致意後沉聲道：“我需要您的幫助，偉大的聖殿大祭司。”

當白露行宮外圍高大的灌木叢颳起寒意料峭的春風，有心人彷彿聽到了女王的權杖發出了“咔嚓”的輕響。

當商議隨著一位白髮老人的介入漸漸接近尾聲，畢竟還年輕的瑪蒂爾達緩緩坐在椅子上，裹著黑袍的大祭司發出生鐵摩擦的鏽澀聲音：“女王陛下，下個月神誕日慶典，請您的夜梟軍團務必準時出席。”

瑪蒂爾達點了點頭，神情沉穩地回應道：“這是當然，希望事情如你我所期待的順利進行，您要知道，動亂對我們來說不啻於一場災難，蘿合蘭那邊……”話未說完，她對面的黑霧倏地卷向門口，下一刻端著果盤的侍女便被整團霧氣籠罩絞纏起來，侍女清秀的臉龐上佈滿了驚恐，想要呼叫卻發現喉嚨像被無形的手緊緊攫著，絲毫髮不出聲。瑪蒂爾達嗖的起身，剛要制止就被白髮老人堅定的擋在面前，只能眼睜睜看著多年陪伴自己身邊的侍女面孔漸漸扭曲，直到瞳孔失去光彩，金髮變得暗淡，一條鮮活的生命就此流逝在無邊無際地黑暗中。

整個過程其實不過眨眼之間，目睹了這一切的瑪蒂爾達卻彷彿經歷了漫長的一天，檀口微張，愴然佇立。出手狠辣的黑袍祭司收割完生命，靜靜地站在原地，腳下躺著溫熱的屍體，朝女王頷首示意後又化作一團黑霧飄散而去。

“秘密之所以為秘密，必要的時候是需要用死亡來保守的。”白髮老人轉動著渾黃的眼球，平靜地說道：“您需要這樣的經歷，女王陛下。”

“我知道，尼采老師。”瑪蒂爾達走近侍女的屍體，擦去眼角的淚珠，臉上的恐慌也消散一空，迅速恢復女王的高貴沉穩，低聲道：“加上下個月的藍色晶石，她的精神會變得極度恍惚會來不及反應，到那天除了南部城邦的個別貴族，整個帝國三分之二的人會站在我們這邊，加上聖殿祭司的協助，她會在王位上被拖下來。”女王頓了頓，握緊雙拳沉聲道：“但我要她活著，這是我允許政變發生的唯一條件。”

“如您所願，女王陛下。”白髮老人彎下老邁的身軀，轉身離去。

等房間終於清靜下來，瑪蒂爾達緩緩在侍女面前蹲下，精緻的臉蛋上漸漸淌下兩行清淚，想必當老人吩咐她送果盤進去的時候，天真爛漫的少女並未發現那張慈祥的面孔下隱藏的殺機，就葬送了自己還沒怎麼綻放就結束了的一生。靜靜流淚的女王摘下地上的一顆葡萄，輕輕放進嘴裡，滿嘴苦澀。

燈火通明的蘿合蘭宮，地板上蔓延著鮮紅的酒液，來自冰原的巨大白熊在鐵鏈下咆哮猙獰，赤