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身。的精裝男人們歡笑著聚在一起，無一不是面容俊朗身姿挺拔。斜躺在王座上的女人眼神迷離的看著地面，身上的薄紗蟬翼般遮住渾圓欲出的雙峰，修長的雙腿像頻死的美人魚輕輕甩動著尾巴，只是跟她的妹妹如出一轍的精緻臉蛋尤為顯得蒼白頹廢，嘴角還掛著些許藍色粉末。

“女王陛下……”一個男人湊近女王身邊，親吻著她光滑的手臂，眼神中的炙熱絲毫不加掩飾。

“咯咯。”胳膊傳來的癢意使迷離中的女王輕笑起來，她伸出胳膊搭在男人的肩膀上，兩團柔軟抵在他的肩頭，姿態慵懶的輕聲呢喃道：“終於忍不住了嗎？來吧，來吧，小瑪蒂爾達……”

那年夏天，王宮的後花園裡兩個歡快的身影追逐著，歡笑著，吵鬧著，一個披著潔白床單像聖潔的女祭司，一個戴著黑黢黢的面具好似可怕的魔鬼。她們途經之地鮮花盛開，陽光溫和，終於累了，一起躺在花園的土地上，披著床單的女孩笑著指向天空，說自己比妹妹早看到一分鐘陽光，做什麼都比妹妹早一分鐘……

男人嚥了下喉頭，剛想把手從女王的大腿上挪到那團豐滿時，一隻搭在他肩膀上的纖纖素手毫無徵兆地捏碎了他的喉嚨，順勢用美人魚的尾巴把他掃到地上，就像拍掉身上的灰塵。歡笑著的男人們繼續笑著，走過來把他瞪大雙眼卻只能支支吾吾的身體拋向白熊，在野獸揮舞的利爪下，地面的酒液更加鮮紅了。

“咯咯。”

西恩1256年，初夏，迦毗羅神誕日。聚集在娑娜聖殿廣場的十數萬民眾懷著虔誠的心在地板上匍匐著，諸多貴族則跟隨女王佇立在聖殿最高的臺階上，兩個近在咫尺卻始終沒有打量對方一眼的女王靜靜的跟在大祭司身後步入聖殿。隨著廣場上巨大的祈禱聲響起，被夜梟騎士阻擋在聖殿門口的貴族們預設垂首，彷彿沒人關心他們的其中一個女王就這樣被關閉的聖殿大門永遠隔離起來。

“小瑪蒂爾達。”聖殿門後，神色頹靡的蘿合蘭女王在黑霧中綻放出最後的笑容，抬頭擦去嘴角並不存在的藍色粉末，而白露女王則扭過頭，面無表情，一語不發。

神誕日後，蘿合蘭宮被永久封閉，迦毗羅兩王共治時代波瀾不驚地劃上了句號。

同年，經相關人員檢舉發現，泰倫北方執政官歐瑟斯造就了帝國有史以來最大的貪腐案，畏罪自殺。薩利德第七軍團被調離金山礦脈，其中龍角騎士團更是被遣送至第五軍團駐紮的防線中，全面接受檢查，薩利德之星就此隕落。

第十一章　困獸

神說，別忽視籠子殘留裡的喘息，要知道披上枷鎖的生機並不意味著泯滅。

在經歷過學院初期的學習後，大部分課程開始傾向於內容多元化教育，並沒什麼系統的刻板的約束，這讓亞瑟很是欣慰，除了在學院深處的紅桐樹林散步，就是和恨不得把鋪蓋都搬到圖書館的弗雷德整天泡在書堆裡。只是少了那個紅色身影，自從副院長休假歸來。

圖書館的藏書幾有十分之三都被蟲蟻啃噬過，甚至一些重要片段也殘缺不全，這讓兩個只是涉獵多於理解的孩子很是不爽，恨不得把樓下那個每天醉醺醺的管理員塞到老鼠洞去。亞瑟的興趣偏重歷史紀實和詩篇雜記類，而弗雷德顯然對魔法專業更感興趣。隨著一百二十英尺總長的橫列書架從頭到尾慢慢縮短距離，兩個人瘋狂的閱讀量達到了驚人的數字，簡直如同兩條不知疲倦的游魚肆意徜徉在這片無人打擾地精神海洋。

從諸多紀實類文獻中亞瑟漸漸瞭解到，對強大如泰倫帝國和其治下的十二公國來說，戰爭也並不是件簡單的事，至少軍費就是個無法迴避的問題，所以厚厚的一本《帝國戰爭紀實》中記載的能稱之為戰役只有寥寥七次也不足為怪了。隨手扣下書架腳的碎木屑，擺出對戰雙方的陣型，亞瑟在腦海中樂此不彼地逐步推演著，自“黑手戰役”到“神聖遠征”再到“阿巴利亞泥潭”等等，從參戰人數到武器配備，從戰爭時長到國內局勢前後變化，推演完一場戰役往往需要幾天甚至更長的時間。

“果然戰爭的褲腰帶上還是拴著利益啊。”亞瑟呢喃著對官方大義凜然地戰爭口號愈發嗤之以鼻，合上手中厚厚的《馬蹄上的風聲》，這本由吟遊詩人寫就的戰爭雜記中有太多金戈鐵馬的恢弘場面，又不乏對戰時平民諸多生活細節的描寫，文筆細膩且內容充實，閉上眼果然似有馬蹄裹挾而來的腥風血雨撲面而來，而熱血之餘又能從書裡的蛛絲馬跡中咂摸出許多戰爭背後的“真相”。

在諸國混戰的年代，每次戰爭勝利伴隨而來的就是對佔領區的利益劃分，譬如如今被作為北