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“但是他們會要求的，”他說。“對不對，卡拉漢先生？他們會要求的。”

“我不知道，”卡拉漢說。“你必須要說服他們……”

他的聲音漸漸沒了，他看著羅蘭。羅蘭搖著頭。

“事情並不是這樣的，”槍俠說。“你不是來自中世界，所以你可能不知道這點，但是事情不是這樣的。我們從來不做說服的工作。我們靠槍說話。”

卡拉漢深深地嘆了口氣，然後點點頭。“我有一本書。叫《亞瑟王的故事》。”

羅蘭的眼睛亮了。“是嗎？真的嗎？我想看看那本書。我非常想。”

“也許你應該看看，”卡拉漢說。“那本書裡的故事跟我小時候看的圓桌騎士的故事不太一樣，但是……”他搖搖頭。“我知道你的話是什麼意思，這個話題先到這兒吧。你想問三個問題，我說得對吧？你們只問了第一個。”

“三個，是的，”羅蘭說。“三是一個有力的數字。”

埃蒂想，如果你想找個有力的數字，羅蘭老兄，試試十九吧。

“這三個問題的答案都是肯定的。”

羅蘭點點頭。“如果是的話，你就不用說什麼了。我們可以往前，但沒有人能讓我們退後。你要確定你的人——”他朝南邊的森林點點頭——“明白這一點。”

“槍俠——”

“叫我羅蘭。我們之間是友好的，你和我。”

“好吧，羅蘭。你都聽明白我的意思了，對不對，我請求你（我們在卡拉都是這麼說的）。我們一共只有半打人來找你們。我們六個做不了決定。只有卡拉才能決定。”

“民主。”羅蘭說。他把帽簷往後推推，擦了擦前額，然後嘆了口氣。

“但是如果我們六個人同意——特別是歐沃霍瑟——”他突然停下來，很警惕地看著傑克。“怎麼了？我說什麼了？”

傑克搖搖頭，做了個手勢讓卡拉漢接著講。

“如果我們六個同意，這事兒差不多就敲定了。”

埃蒂閉上眼，很享受的樣子。“再說一遍，朋友。”

卡拉漢打量著他，迷惑不解又小心翼翼。“什麼？”

“敲定了。或者你的時空裡的其他什麼東西。”他停了一下。“我們的世界、了不起的卡的那一邊。”

卡拉漢想了一下，然後笑了。“我不知道你指的是不是狗屎或瞎了眼那一套，”他說。“我去喝酒狂歡，傾家蕩產，一命嗚呼，勃然大怒，如履薄冰，在噩夢一般的小巷裡騎粉紅色的馬。就像那些？”

羅蘭一副困惑不解的樣子（也許甚至覺得有點乏味），但埃蒂·迪恩卻是一副心醉神迷的神情。蘇珊娜和傑克則是介於興致勃勃和一種驚奇的、回憶的悲傷之間。

“接著說啊，朋友，”埃蒂聲音嘶啞地說，然後用兩隻手做了一個接著來的手勢。他的聲音就像是從一個浸滿了淚水的喉嚨裡發出來的。“接著說下去。”

“也許下次吧，”卡拉漢和藹地說。“下一次我們可以坐下來好好談談我們的老地方和我們是怎麼說話的。棒球，如果你願意。但是現在，時間太短了。”

“也許不只是你認為的那樣。”羅蘭說。“你到底是怎樣看待我們的，卡拉漢先生？現在你必須要正面回答這個問題，因為我已經盡我所能地說得很清楚了，我們不是流浪漢，你的朋友們可以隨便盤問，然後決定是否僱傭我們乾點農活或趕趕牲口什麼的。”

“現在我惟一能請求的就是你們不要走開，然後我把他們帶到你們面前，”他說。“有逖安·扎佛茲，我們能到這兒找你們他是起了關鍵作用的，還有他的妻子扎麗亞。還有歐沃霍瑟，我們需要說服他，讓他明白我們需要你們。”

“我們不會說服他或任何一個人。”羅蘭說。

“我明白，”卡拉漢連忙說。“是的，你已經說得很清楚了。一同來的還有本·斯萊特曼和他的兒子本尼。小本尼的事兒不太好說。四年前他的妹妹死了，那時她和本尼都才十歲。所以我們不知道本尼現在到底算雙胞胎還是單生子。”他突然停下來。“我跑題了。對不起。”

羅蘭攤開手掌做了個手勢，表示那沒關係。

“你們讓我緊張，請求你們聽我說。”

“你不用請求我們，親愛的。”蘇珊娜說。

卡拉漢笑了。“這只是我們說話的方式。在卡拉，你碰上什麼人，就說：‘你從頭到腳都好嗎，我請求？’回答則是，‘我很好，沒生鏽，我會告訴神明我說謝啦