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是友非敵，總歸是好事。葉凝看著醫書上密密麻麻的記錄，略是欣慰，當下讓秋琳自去休息，當歸取的果點也送到了秋琳的房間。

次日用飯時桌上多了一人，栗色微卷的頭髮，高挑健壯的身材，竟是赤翼。

飯後赤翼跟隨葉凝身後，至無人處時才單膝跪地：“赤翼拜見公主！公子命我來保護公主。”

“不是有秋琳了嗎。”

“公子說，兩人一起更穩妥些。”

葉凝同秋琳說起此事時，秋琳目光晶亮：“我家公子絕對是良偶！他很喜歡姑娘，誠心對待公主，而且足夠強大，值得依賴。”旁邊當歸狠狠點頭。

“足夠強大？”

“小時候訓導我們的師父說過，真正的強大並非征服、並非佔有，而是保護。公子他想要保護你，也能保護你！”秋琳說得篤定。

“可惜我前途未卜，而且終歸想回到故鄉。”葉凝一轉身，進了藥房。

秋琳和當歸對視一眼，小聲嘀咕：“其實，可以讓公子入贅啊。”

作者有話要說：

☆、貳拾捌 天怒京畿亂

九經堂治好染毒病人的訊息放出後，風聲鶴唳已久的留仙鎮上，氣氛終於緩和了些。彷彿烏雲沉積多日，終於有一絲陽光自雲縫中漏出來，雖不能普照大地，卻能予人希望。

上門問藥的人日漸增多，郝掌櫃將幾種有用的解藥散出，半賣半送。

官府得知訊息也鬆了口氣。原本堆在五峰山附近的大批鐵索和火油被撤走，老弱婦幼來領藥時，感激涕零——

原來官府將鎮上情況報到朝廷後，鄭婉一面派人細查，一面卻下了道密令給郡守，說若是邪毒無藥可解，便將所有毒人關在五峰山，而後放火焚山。

這則訊息傳得飛快，在毒人得救時，聽到太后竟放棄了她的子民，百姓對她唾棄不止。

訊息的真假葉凝無從辨別，但想到挽救了很多性命，倒也欣慰。至於五峰山中的野獸，與世隔絕相互撕咬攻擊，終有盡日，到時再用些解藥，也無需掛懷。

邪毒帶來的恐慌散去，葉凝沉下心時，開始考慮一件事——

鬼谷曾是巫夜最機密的所在，如今，是否該將其大白於天下？鬼谷既已有了裂縫，遲早還會有毒物流出。毀盡其中毒物，既能免其禍害，也能消除巫夜往後的隱患。

然而畢竟此事幹系重大，葉凝考慮過後暫時壓下，待來日與沙朗若等人共議。

公子清前後捉了十幾名五毒教人，山谷毒窟被搗毀後，有幾人躲過官兵逃走，公子清也派人追蹤，格殺勿論。他大抵是對此惱火之極，一改往日的收斂溫和，出手果斷決絕，倒符合傳說中統御藥材半壁江山的霸氣形象。

留仙鎮上毒物帶來的騷亂解除，只是五毒教人配置的毒藥還未解，公子清便著意審問毒方。

因徐嬌蘭的出現涉及沉寂多年的端親王，公子清怕獨立難支，便修書君昊。次日得到君昊回信，讓賈笙協同楚天落共同查明此事。

君昊的回信中，還提到了另一件事情——

他上京後暗裡捉了身中眼兒媚的毒人，用了葉凝給的藥粉，那毒人雖恢復了些許神智，卻已記不起往事。

葉凝讀罷皺眉，恰好公子清此間事了要上京，便正好隨他一同入京。一則解眼兒媚邪毒，幫君昊對付鄭婉，也是幫巫夜消除隱患。其二，得知十方在京城安插了人，葉凝也想尋些線索。

…

將近京城時，天氣陰沉多雨，路上泥濘溼滑。葉凝一行不便縱馬，便僱了兩輛大車，公子清與赤翼同乘，葉凝帶秋琳和當歸在一處。

官道兩旁野草凌亂，農田桑陌中積水成災，處處皆是大雨沖刷後的痕跡。

途徑京郊一處村落時，官道上有不少客商折而復返，嘆息著相互傳信：“別走啦，前面的路封了，繞道去吧！”

“這位大叔，前面是怎麼了？”當歸探頭打聽訊息，笑容甜甜。

被詢問的是個胡商，語言卻是利索，見了當歸笑顏便也耐心解釋：“京城連著下了半月暴雨，前面的梅子河決堤，把路都沖壞啦，淹了不少人。小姑娘快繞道走！”

當歸道了聲謝，趕車的大漢便驅車折回，另選條道進城。這麼一折騰，將近傍晚才至城門，便見沿著護城河搭了許多破帳篷，裡面擠滿了百姓。護城的軍士在其間巡邏，見著鬧事的就舉起刀劍威脅，孩童啼哭婦人跪著求饒，亂成一團。

城門口排了極長的隊伍，十幾位老兵把手在那裡