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少一小時吧。”她說著笑了笑，“有個在廚房幹活的女孩欠我人情。”

“別擔心，”她又補充道，“她也有點癢癢需要人撓，她不會受罪的，我發誓。”

“很好。實驗室也會有守衛。”

“這就是你叫我來的原因，對嗎？”克雷茜問道。

艾德麗安沒有回答，但克雷茜吻了一下她的面頰，徑直向前走去。

艾德麗安站在樓梯口等了一會兒，直到聽見走廊盡頭傳來低聲的交談，緊接著是些可疑的聲音。她慢慢靠過去望向那邊。

克雷茜正拉著一名衛兵的手，把他引走；這個年輕人嬉鬧地吻著她的脖子。兩人消失在一個拐角後面。

太簡單了。艾德麗安想知道等這一切都結束後，她能不能忘掉這些利用人的法子。

當然，等一切都結束了，她肯定是要吊在一個絞架上。

艾德麗安的鑰匙還能開啟實驗室的鎖。她輕輕把門推開，然後關在身後，再度鎖上。

她發現了自己要找的檔案，抄下她還不知道的部分公式。她已經不需要計劃大綱。實際上，看到法迪奧的最終計算結果，她發現自己甚至可以做出一些改進。奇#書*網收集整理她已經理解了這個足以屠殺一座城市的魔法，所需要的是細節。

艾德麗安找到了那些細節。她還找到一疊有奇怪點狀圖案的檔案，就像被髒手弄黑了似的。仔細觀察後，她發現這些圖案是被燒上去的。

記錄中寫有彗星的質量、體積和預估成分組成——標誌鐵的鍊金符號佔了最大的比例。一個半徑半里格的鐵球會擊中倫敦。它的移動速度有多塊？這有關係嗎？

一些念頭告訴她，這確實有關係。所以艾德麗安把這項資料也找出，抄寫下來。

她不需要檢查彗星擊中倫敦的時間。這一點她早就知道了。

現在只剩最後一件事，也許是最重要的事。她拍了拍法迪奧臥室的門，動作非常輕柔。

如果廚娘和克雷茜能做到，那她也行。艾德麗安閉上眼，構想著要說的話。

但沒人應門，她試了下把手，發現門沒上鎖，便向屋裡看了一眼。

臥室被一盞半閉的提燈照亮，但法迪奧不在。他隨時都可能回來。艾德麗安的心嘭嘭直跳，但她知道只需要幾分鐘就能完成計劃好的叛國陰謀了。以太收報機在哪？

她很快就找到答案。放在角落一個小架子上的是臺很老的機器，可能是世界上頭五十臺之一。

艾德麗安掀開罩子，發現蜘蛛已經在裡面安了家。她把蛛網撥去，將機器準備好。法迪奧下次用它的時候，肯定會發現有人動過。

艾德麗安把紙放在機器裡，床頭几上的座鐘發出滴滴答答的聲音，讓她心驚肉跳。

她寫了起來。如果這臺收報機的對偶機沒開，如果它沒上發條，那她的努力就全白費了。

艾德麗安還沒寫完，就聽到外間房門開啟的聲音。她儘量冷靜下來，飛快地書寫公式，省去了說明性文字。她知道如果對偶機的主人真是她推測的那個人，那就沒必要解釋。那人應該是牛頓爵士。考慮到法迪奧流露的感情和病態的驕傲，此事篤定無疑。

有人在摸挲法迪奧臥室的門。

沒時間把紙取下了。艾德麗安寫下最後一行，然後飛快地把罩子放到機器上。法迪奧跌進房間時，她正好衝進旁邊的小隔間。

但她不夠快，正好被法迪奧瞥見。男人一臉迷惑，接著大笑起來。

法迪奧醉得非常非常厲害。他試圖脫掉褲子，結果摔在地板上；然後哼了幾聲，搖搖晃晃爬起來倒在床上。

艾德麗安數了一百下，法迪奧還是沒動。她趕忙溜出房間，從收報機上把紙取下。

回到實驗室後，她走到一個朝向寬窗臺的窗戶前，計劃沿著它走出去，繞到外側樓梯；然後就可以重新回到城堡，假裝只是出去透了透氣。

窗戶開啟時吱嘎作響，艾德麗安突然發現面前的窗稜上映出了紅光，只覺得後脖頸上寒毛倒豎。她轉過身，心臟幾乎都不跳了。

一團煙火濃雲從屋子中間向她飄來，雲中有個發光的球體，就像只巨大的眼睛。

牛頓

“別發呆了，本，我需要你集中精神，”馬克勞林一句話讓本回過神來。

“如果我知道這是在幹什麼就沒問題，”本發著牢騷說。

“待會兒我會解釋的，”馬克勞林說，“現在你只要跟上我的速度。這項工作必須在短時間內完成。”