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艾德麗安躺在床上，為死去的尼古拉斯和自己死去的靈魂哭泣；漸漸明白了她現在的生存意義。

她，艾德麗安，要殺死國王。

還有誰能做到？還有誰能等到他赤身裸體，孤身一人，沒有抵禦子彈和匕首的力量？

她可能已經等得太久了。如果尼古拉斯被殺，如果火槍手們找到了他的屍首……

但路易，這個和她同榻而眠的人，並不會疑心太重。因為他瘋狂地認為自己不會受刀槍之傷。

外面的房門吱啞啞開啟了。過了一會兒，克雷茜輕柔的聲音響起。“我為你準備了洗澡水。”

艾德麗安沒有回答，但她已經聽到侍女們拿來熱水，倒進隔壁房間的浴盆中。克雷茜扶著她走進熱騰騰香噴噴的水中，有力的手指開始按摩她的肩膀，艾德麗安感覺好多了。當肩膀和頸項上糾結的肌肉被揉順後，她又開始考慮如何才能殺死國王。艾德麗安感受著克雷茜手指的力量，捉摸著她和貞女秘會是不是早就知道事情會如此發展，也許她們的計劃就是暗殺路易十四。

這似乎合情合理，但艾德麗安心中卻沒升起本該出現的怒火。畢竟，總要有人阻止他。

“勁太大了嗎？”克雷茜問。

“不，”艾德麗安頓了頓又說，“我能叫你維羅尼卡嗎？現在我已經失去了尼古拉斯……”這個名字讓她一陣氣緊，抽噎起來。

“前天晚上，我對你產生了惡劣的看法，克雷……維羅尼卡。”

“你不是第一個，艾德麗安，”克雷茜答道。

“我以為你在用自己的肉體，從法迪奧那裡榨取情報。”

克雷茜的手停了一下，但馬上又繼續按摩起來。“也許真是這樣，”她回答說，“當然也用不著太多。我沒和他幹過，艾德麗安。但只要能撬開他的嘴，我是願意去做的。”

“你看，我就不行。”艾德麗安苦澀地說，“但我會讓一個國王幹我，只因為別人讓我這樣做。你所做的事，對我來說還不夠消極。”

“不要看低自己，”克雷茜勸解道，“忍受別人對你的侮辱就夠難的了，別再添上自己的。”

“這對你來說很容易？”艾德麗安問，“你喜歡嗎？”

“你是說性？”克雷茜問。

“我想是的。引誘法迪奧，讓你感到愉快嗎？”

克雷茜低低笑了幾聲。“我想是的。看到男人變得軟弱無助，可以讓我感覺到自己的力量。法迪奧不過是小菜一碟。”

“我過去也喜歡用自己的力量控制他，”艾德麗安承認道，“但我沒有你這麼大膽。我只是微笑，只是暗示出可能性。我想我在嫉妒你。”

“嫉妒？”

“很傻，是嗎？只是我從沒征服到如此徹底，維羅尼卡，而你這麼快就超越我的成就。”

“有些人覺得國王是個很大的獵物，”克雷茜輕聲說。

艾德麗安身子一僵。“我不這麼想，”她說，“你沒預見到嗎？國王愛的是他想象中的某種生靈，而我只是不幸與其相似。”

“我說了是‘有些人’，艾德麗安。我不羨慕你，你的痛苦顯而易見。我希望能幫你擺脫這團亂麻，因為我知道，很大程度上我要為此負責。”

“不，”艾德麗安斷言，“這件事也許是你看到的，但並不是你引發的。我以為自己會成為王后，可以手握權柄。我以為國王也許……以為我也許會喜歡……”她嘆了口氣，“我背叛了自己。”

“你太年輕了，”克雷茜說，“你肯定想擁有很多別人說你不該要的東西。這種矛盾會讓一個人變得愚蠢。”

“我估計是的。我以為和國王相伴的念頭，並不是罪孽。”

“哈！罪孽。這就是你的問題所在，艾德麗安。你的研究沒告訴你這個宇宙不需要上帝嗎？”

“也許我需要上帝，”艾德麗安顫抖著回答。

“軟弱。”

“你知道什麼是軟弱？”艾德麗安問，“你，一個隨心所欲的女人，在瑞士百人團中佔據了一名男子的位置，使起劍來好像羅蘭和奧利弗　？”

克雷茜大笑起來。“你羨慕這個？”

“我一直希望……”艾德麗安頓了頓，接著說，“卡斯特麗絲說得沒錯，我總想在婚姻和修道院間尋找中間路徑。”

“是的，是的，這很明顯，”克雷茜說，“但我還是要說，你的苦惱來自於矛盾。你想要尼儂那種生活的鮮美果實，但又堅持曼特農夫人的原則。