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這兒來了。

兩人下了馬車，站在街邊樹蔭下說話。

襲朗把寧元孃的原話告訴了他，“她顧忌什麼，你該明白。”

“我自然明白。很多事情都能改變。”

襲朗沒接話。未知的事情，他不評價。

“可以的話，幫我向她說聲抱歉，這些年委屈她了。”蔣修染緩聲道，“情形允許之後，我會上門提親。平日絕不會打擾她。”

襲朗幫寧家出面，退掉了與秦家的婚事。別說寧元娘滿心疲憊無意嫁娶，便是有意，短期之內也沒人敢上門提親。這是誰都能想見到的事，除非襲朗大包大攬，由襲府出面給寧元娘張羅婚事。

襲朗做得出。

“她一日不嫁，我就可以等她一日。”沒了爭奪，他只能等待，等一個好或壞的結果。蔣修染蕭瑟的笑容一閃而逝，“話說多了。來日不再提，官場上見。”

“保重。”襲朗凝了蔣修染一眼，轉身上了馬車回府。

七事八事的，害得他都沒時間好好兒跟阿芷說說話。那個小沒良心的，昨晚聽他說了元孃的事情之後，翻來覆去睡不著——高興的睡不著，一點兒離愁都沒有。

他是該高興還是該生氣？

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坐在回程的馬車上，香芷旋略顯沉默。

秦明宇與寧元孃的婚事大抵是不能成了。

慧貴妃讓淮南王傳話給秦家：尋個理由，退掉與寧家的親事，否則，他們母子必將大禍臨頭，到那時，秦家勢必被牽連。

這是昨日秦老太爺和秦明宇到別院找襲朗原因。

祖孫兩個俱是神色黯然，問他該怎麼好。

襲朗就說，你們不是已有決定了？

當時的情形，香芷旋無從親眼看到，但是從他寥寥數語已聽出，秦家別無選擇。

今日一早就聽說，秦明宇忽染重症，臥病在床，連慧貴妃都趕去探望了。

是不是日後要用命懸一線的理由請皇上收回成命？

那麼秦家有沒有想過，寧元娘會落得個剋夫的名聲？

想沒想過不重要了，比之家族覆滅，那是秦家無暇顧及的小節。

自是不能說秦家有錯的，可是元娘呢？會不會又因此被家人輕看、數落？

寧元孃的事情從來就是這樣，設想哪條路都有壞處。

要是這件事是因蔣修染而起，秦明宇又不能反手回擊的話，就只能認輸認命。能怎樣反擊呢？總不敢賭上整個家族的安危存亡。

便是秦明宇為情痴為情狂，秦老太爺也不能允許。

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秦夫人不知到底出了什麼事，卻知道兒子稱病是為了退掉婚事，並且是老太爺發話的。

她整個人都輕鬆起來。

只要自己的兒子願意，想進襲家門的閨秀一抓一大把，之前定下的寧元娘是下下之選，只是因著方方面面的原由，她別無選擇罷了。

退掉婚事好啊，再好沒有了。

她滿臉帶笑地走進秦明宇的房裡。

秦明宇正與姐姐鎮南侯夫人相對無話，同時抬頭，都沒忽略母親藏也藏不住地喜色。

鎮南侯夫人無聲地嘆息一聲。

秦明宇蹙了蹙眉，神色一黯。

秦夫人與一雙兒女說話，兩個人都不應承。她也不惱，甩手走了。

鎮南侯夫人半是勸慰半是慨嘆地道：“親事不成的話，對於寧大小姐來說，未必是壞事。娘是打心底不能認可她，日後只要稍有是非，怕是就會讓她受委屈。蔣修染能鬧得眾叛親離，你能麼？蔣家不怕家中亂，我們秦家能不怕麼？”

不能不怕家裡雞飛狗跳，便是隻為著祖父，他們也不能讓老人家傷心。

“讓我靜幾日，好生想想。”秦明宇低聲道。

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襲朗的馬車在前面，香芷旋和元寶的馬車跟在後面，近巳時，馬車進到襲府大門。

馬車停了停，婆子在車窗外低聲通稟，香芷旋才知道，蔣修染來了，襲朗正跟他說話呢。

馬車重新動起來的時候，香芷旋撩開車窗簾子一角，望向外面。

前面不遠處，一襲深藍素面錦袍的男子與襲朗相對而立，正在說著什麼。那男子必是蔣修染無疑。

兩個人身量相仿，年紀相仿，站姿相同，氣度中的優雅內斂亦是相同的。

這樣的人，若不能成為生死之交，大抵就只能做勢均力敵的對手了。