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“那可說定了啊。”寧元娘跟他倒不會客氣，隨後卻又有些擔心，“你為了我的事，不要得罪秦家才是。”

“那是我的事，你不用管。”襲朗手一揮，站起身來，“我去跟你父親說一聲。他要是反對，我就要得罪他了。”

寧元娘失笑，“爹爹不會的。”

過了一陣子，襲朗折回來，對寧元娘一頷首，“說定了。過幾日，讓你四嫂給你安排個宅院，別住這麼遠，她找你說話也不方便。沒別的事我就走了。”

“四哥，”寧元娘站起身來，遲疑地道，“你能不能幫我帶幾句話給蔣修染？就說……我謝謝他，不必再因我做什麼。尋常人與他不同，要顧及親人。”語聲停頓片刻，“就這些。”

“行，我記下了。”

“四哥，謝謝你，也謝謝四嫂。”

“滾。”襲朗橫了她一眼，“這種話跟你四嫂說，我聽著牙酸。”

寧元娘輕聲笑起來。

送走襲朗，又與父親說了一陣子話，寧元娘踏著星光返回內院。

初七到了房門外迎她。

她笑著抱起初七，撫著它的身形，指尖碰觸到它頸間吊墜，觸感微涼。笑容慢慢淡去。

那男子，不可否認，讓她生出了些微的情緒。有些話他不曾當面說出，她明白。她請四哥帶給他的話，想來他也能懂得。

某些個瞬間的感觸，一如浮光掠影，不足以驅散他帶給她的困擾，不足以彌補她被最親的人懷疑甚至輕看的煎熬。

她需要時間釋懷，並且迫切地想要享受一番自由自在的日子。

壓抑了太久，也該好好兒喘口氣歇一歇了。這塵世間，比嫁娶更值得重視的事情，有很多。例如父女情、兄妹情、朋友情。

兩年之後，自己就要拖成老姑娘了，嫁人會很難。

不嫁大抵是不成的，母親才不會丟這種臉。到那時，便要低就。也好啊，總比嫁到高門或相等門第被輕看的好。想要嫁的相對於來說好一些，少不得需要姑姑、四嫂相助。

總是在麻煩襲家。

她自嘲地笑了笑，將初七放到寢室一角它的小窩，轉去洗漱歇下。

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翌日上午，襲朗去了秦府，找秦明宇說話，開門見山：“我方才去了宮裡，求皇上收回成命，皇上準了，你等著宮裡給的說法即可。”

秦明宇緩緩點頭，“已聽說了。”

襲朗戰功赫赫，但從來都婉拒皇上給的加官進爵的賞賜，只有兩次，收了金銀良田。皇上總是覺著有點兒虧欠他，曾提過幾次，來日襲朗有求於他的時候，他定會給這個情面。

自來坐在龍椅上的人記性都不大好，尤其是許給臣子的好處，他們總是願意遺忘。

當今皇上記性很好，從不曾忘記過類似的事。

退一萬步講，便是皇上忘了，不準，襲朗還有後招。他命人連夜找到了來日要幫慧貴妃圓謊的法師，直接讓他寫了一份測算秦明宇、寧元娘八字的字據，自然是怎麼好怎麼說。然後，一大早，法師把字據交給寺裡的住持，雲遊天下去了。

真到那地步，慧貴妃無法自圓其說，皇上不發落她才怪。秦家也要被她弄得灰頭土臉。

襲朗提醒道：“日後，你與元娘再無瓜葛。”

秦明宇又緩緩點頭。

襲朗指節輕叩著座椅扶手，欲言又止。

他理解秦明宇諸多的不得已，諸多的掙扎，甚至於，還有著諸多的不甘。所以，少了那份慣有的果決。

秦明宇疲憊地笑了笑，“這件事情，我實在是辦得糟糕至極。其實，心裡大抵就是在等著你下狠心，為元娘出頭。這種方式的放手，能讓我心裡舒坦一點兒。”

“你與我不同。”襲朗試著寬慰他，“你娶妻，是整個家族的事。”

“我是因姑姑才囂張跋扈那些年頭，如今回頭想想，不是為這個，大抵不能與蔣修染爭搶什麼。”秦明宇苦笑，“因為姑姑的恩情，得了不少好處，我總不能知恩不報。罷了，我到底是配不上她。”

他現在心緒消沉，襲朗就沒接話。

秦明宇問道：“她怎麼說？”

襲朗如實道：“她只想過兩年舒心的日子。”隨後起身，“我得回府，安排家裡的事，打點行裝。”

秦明宇頷首。

襲朗的馬車離開秦府走了一段，蔣修染的馬車迎面而來。他命人傳話，讓蔣修染去襲府一趟，沒想到，這人對他的行蹤倒是瞭如指掌，直接找到