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馬車從兩人身側經過的時候，香芷旋看清了蔣修染，容顏俊雅，只一雙眸子如鷹隼般，眸光鋒利直接。

一如以前猜測的那般，蔣家的蔣修染，也是極為出色的男子。

蔣修染過來，只是要說幾句話。“你興許能幫秦家挽回這一局，結果卻要兩敗俱傷——那樣好麼？不好。”

襲朗不置可否。

蔣修染道出初衷：“我並非一定要秦家主動退親，而是想給寧大小姐一段時日，仔細權衡。以往她無從權衡輕重，往後她可以。甚至於，她可以兩家都不選，若另遇良配，我會盡力成全。”

襲朗只問一點：“多久？”

“秋日之前。”蔣修染眼底有了笑意，看到這對手的時候，他心情總是真的愉悅。

襲朗神色淡漠，“你該與秦家說這些。”

“事情取決於你和太子，秦家不是秦明宇當家。”

襲朗似笑非笑，“蔣府的家，你能當？”

蔣修染語氣鬆快，“能當。當不了不是還能分家麼？”

襲朗笑了笑，“明白了。回府吧，你現在一個殘廢，別滿大街亂轉。”

蔣修染哈哈一笑，遂轉身，“告辭。”

襲朗看著蔣修染緩步離去。他煩這個人麼？不煩。對手都是值得人尊敬的。

蔣修染想說的是，他能與他襲朗一樣當家做主，便是不能，還能脫離蔣府那杆子混賬——他不會讓元娘受委屈被嫌棄。

而蔣修染沒說出的是，上次試圖壓制寧三老爺從而如願的手段或許不夠光明磊落，這一次，他只針對秦家，不會影響元娘分毫。

蔣修染說，他興許能幫秦家挽回這一局，結果卻要兩敗俱傷。

兩敗俱傷的結果，那還是挽回麼？那是秦老太爺能接受的麼？

要挽回，便是完全幫秦家立於不敗之地。

他是局中人，又是局外人，因為事關元孃的一輩子，只能看秦家和明宇最終的態度，看蔣修染和明宇哪一個對元娘更好。

哪一個更好呢？

蔣修染已從一定要得到轉變到了為元娘著想的地步……

襲朗猛地搖一搖頭，阻止自己再想下去。他的位置，不允許他在元孃的婚事上偏向誰。

回往內宅的時候，他自嘲的笑了笑。

沒想過的，自己竟也有自欺欺人的一天。

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秦明宇稱病幾日後，寧三太太開始帶著寧二孃不斷出入襲府，又開始與寧氏長吁短嘆。

已經有流言了，傳寧元娘八字不好，是剋夫的命，還有人說秦家本來就不同意這門親事，眼下是緩兵之計，遲早要退掉親事的，到那時，連皇上都不能說什麼——八字不合，秦明宇只需用生死難測不想耽誤寧元孃的理由，就能讓皇上收回成命。

看熱鬧的從來不嫌事大，捕風捉影，誇大其詞，什麼都往最壞的地步想。

而這一次，那些惡意的揣測偏偏是極可能成真的。

眼見著寧三太太又開始話裡話外地數落寧元娘，香芷旋對她的態度便越來越淡了。要不是這人是婆婆的三嫂，她早忍不住冷臉相對了。

至親難道不該是到何地步都要無條件扶持對方的人麼？

寧三太太總往寧府跑，她得空就去寧家看寧元娘。心裡有點兒火氣，索性也不管襲朗說過什麼了，有兩次將元寶帶了過去。元娘看到元寶，會高興一點兒。

寧元娘也看得出，香芷旋對母親是滿腹不滿又不便說出罷了，一次笑容清淺地道：“沒法子，就是那樣，我已習慣。爹爹倒是不這麼想，說本就不是良配，那邊當真悔婚也好，要是找不到好人家，爹爹養你一輩子。”她看著香芷旋，“我還有這樣好的親人呢，別為我生些無謂的氣。”

香芷旋這才好過了一點兒，笑著攜了寧元孃的手，“除了你爹爹，你還有我們呢，大不了就在襲府附近添置一所宅院，我們比鄰而居。”

“那樣想想就高興得不得了。我可以時常看到元寶，還可以自己養一個和它一樣的鬼靈精。”寧元娘由衷地笑起來，容顏綻放成豔美至極的花。

是這樣美的女孩子，笑靨讓香芷旋都一時晃神。

過了一段時日，寧三老爺為著女兒著想，尋了個藉口，讓她搬到了西山別院去過一段清靜日子。

香芷旋聞訊之後，立刻知會了襲朗。

襲朗知道她的意思，笑說別擔心，已讓趙虎帶著人去暗中保護元娘了。

她放下心來，得空就