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，又較為少見，便一直飽受冷落。倒是在遠方一些國家是珍奇的物件兒。

“初七和墜子都很好看。”香芷旋笑著揉了揉初七的頭。

寧元娘微微笑著，神色有點兒恍惚。

西山別院裡襲府不近，香芷旋不能多做逗留，用過午飯便踏上了回程。

離開別院之際，她吩咐薔薇：“將趙虎找來，我有話問他。”想知道，初七和墜子的來歷，想知道是什麼人送了元娘這樣的禮物。

元娘因為寧三太太的緣故，都已斷了養狗的念頭，那樣的墜子，也不是能輕易尋到的，必是人送的，還是元娘不好告訴她的人。香芷旋篤定這一點。

趙虎要是不知道，不是人家神龍見首不見尾，就是他大意了。

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三公主被蔣修染氣得著實不輕，那日回到宮裡便閉門不出。氣惱的久了，積鬱成疾。

香芷旋想想那女孩子，也只能報以一聲嘆息。

金枝玉葉有將別人的悲喜掌控於手的時候，也有無論如何都不能如願的時候。

三公主病倒的訊息傳開了，鎮南侯夫人、寧二孃等人時常上門來。先前還真是不敢來，怕自己成為第二個秦夫人。

香芷旋每日應承來客，照常處理家事，再有閒暇，便是打理元寶的大事小情。

後院的草地到了秋日一派荒蕪，元寶無所謂，她卻看著頭疼，吩咐外院的人把草除掉，鋪上方磚，在四周圍放了一排排盆景。

小花園經過夫妻倆三番兩次的折騰，其實有點兒不倫不類的。但是元寶高興，那些都不要緊。

元寶闖過兩次禍，撲兩隻秋末已罕見的蝴蝶的時候，撞倒了盆景，花盆碎在地上。第一次闖完禍就跑了，紫蘇將它拎了回去，指著地上的盆景一通訓斥。

它最怕的就是紫蘇，一整天蔫蔫的。

第二次闖禍之後，老老實實地垂著尾巴杵在那兒，像是等著挨訓。

紫蘇看它那個樣子，笑不可支，哪兒還有訓斥的脾氣，轉頭去告訴了香芷旋。

香芷旋過去看了看，覺著元寶可憐巴巴的，拍拍它的頭，說沒事沒事，往後多預備出一些花盆就是了，又不是把盆景毀了。

紫蘇忍不住悶聲地笑。

元寶見兩人都沒生氣，這才歡實起來，耀武揚威地跟著香芷旋迴了正屋。

有元寶陪伴著，時不時就會出一兩件趣事，給平淡生活添上幾筆靚麗歡快的色彩。

寧氏那邊，見香芷旋打理內宅事宜已是得心應手，便將外面一些產業陸陸續續交到她手中。

香芷旋知道婆婆的苦心，是想讓她在孝期內完全掌握持家之道，等到孝期過後，要學的便是走入應酬的圈子，屆時再摸索為人處世之道。由此，對諸事愈發謹慎盡責。這不是一聲感激就能回報的，唯有盡力不辜負婆婆的期望。

錢友梅與蔚氏只安心留在房裡帶孩子，從來不干涉不逾矩，是讓人再省心不過的妯娌。

這一日，錢友梅到了香芷旋房裡，有事要跟她商量：“我和我大嫂合夥開了個鋪子，找好鋪面開始籌辦了，才想起來應該跟你說一聲。是一個乾果鮮貨鋪子，你看妥當麼？”

“自然妥當。”香芷旋笑道，“只管繼續籌備。”她這幾日有所耳聞，只是以錢家的名義開的，又是不顯眼的生意。話說回來，不妥當的事，如今的錢友梅也不會做。

錢友梅笑逐顏開，“有你這句話就成，那麼日後我就盡心籌備了。”語聲頓了頓，期期艾艾地道，“我是個閒不住的，凡事都想親力親為，這樣就少不得時常出門，可又不能帶著安哥兒東奔西跑的。到底是孀居之人，出門要輕車簡從，不好張揚。”

“不是還有母親與我、五弟妹麼？”香芷旋道，“何時要出門，看看我們哪個得空，將安哥兒送到房裡。晚間我與母親說。”

錢友梅感激地笑起來。

香芷旋是真盼著錢友梅能有個事由忙碌一段時日。不論怎樣，孀居之人的身份，需要慢慢適應。錢友梅強顏歡笑的時候居多，帶著安哥兒整日悶在房裡的日子越來越多。長此以往，母子兩個很可能會越來越孤僻——尤其安哥兒，本就不是活潑的性格。

如今內宅的幾個人都是以和為貴，香芷旋自然也會替她們著想，願意一家人都過得歡歡喜喜。

錢友梅臉上的笑容越來越燦爛，時常來襲府的寧二孃的神色卻是越來越黯然。

寧家籌備寧元孃的婚事之際，也開始給寧二孃張羅婚事。