第21部分(第3/4 頁)

盾牌似的護在胸前。

埃蒂緊緊地盯著他，鮮血從緊握的雙手間滴落下來，在手臂部位襯衫上的血漬蔓延開，左邊嘴角上此時也掛著一道鮮血。他覺得他現在明白羅蘭為什麼如此沉默了。這是埃蒂·迪恩的責任，因為他了解塔爾，從裡到外，不是嗎？非常瞭解。就在不久以前，他自己不也是滿腦子除了海洛因其他一切都無關緊要嗎？不也是堅信這個世界上除了海洛因其他什麼都一文不值嗎？不是差點兒出賣自己的親孃只為了換取下一針毒品嗎？這不正是他如此憤怒的原因嗎？

“第二大道和四十六街的那塊空地從來就不屬於你，”埃蒂接著說。“也不屬於你的父親，你父親的父親，甚至不屬於斯蒂芬·託仁。你們只是監管人，就像我只是我佩帶的這把手槍的監管人。”

“我否認！”

“真的嗎？”亞倫反問。“那真是奇了！我聽你說起過那塊空地，用的是同一個詞——”

“亞倫，別說了！”

“——還說了許多遍，”深紐平靜地把話說完。

噗的一聲。埃蒂驚得跳起來，牽動了小腿上的痛處。原來是火柴。羅蘭又點了一根菸。濾嘴躺在罩桌子的油布上，旁邊還有兩個，看起來就像小藥片。

“你當時的確是這麼對我說的，”埃蒂接著說。瞬間，他平靜了下來，所有憤怒都離他而去，就像從蛇咬的傷口中抽出了所有毒液。除了流血的舌頭與手掌，他非常感激羅蘭給了他這麼做的機會。

“我說的所有話……當時壓力很大……害怕你會殺了我！”

“你說你有一個標有一八四六年三月的信封。你說信封裡還有一張紙，上面寫著一個名字。你說——”

“我否認——”

“你說如果我能說出信紙上的名字是什麼，就把空地賣給我。開價一美元。而且，讓我們這麼說吧，從現在到……一九八五年，你還能獲得更多的錢——幾百萬美元。”

塔爾大笑起來。“你何不把布魯克林大橋賣給我？”

“你答應了我們，而現在你竟然想違背承諾。”

凱文·塔爾尖叫抗議：“我否認你說的每一個字！”

“否認個頭，”埃蒂接著說。“現在你仔細聽我說，凱爾。我要說的都是我心底的話。你吞下的是一個苦果。你不知道，是因為別人告訴你那是甜的，而你的味蕾已經麻木。”

“我不知道你在胡說什麼！你瘋了！”

“不，”亞倫插口說。“他沒瘋。如果你不聽他說，你自己才是那個瘋了的人。我覺得……我覺得他正在給你一個補償你所作所為的機會。”

“別固執了，”埃蒂說。“哪怕一輩子就這麼一次，聽從你心靈的天使，而不要惡魔的呼喚。惡魔只會讓你喪命，凱爾。相信我，我知道的。”

整個房間陷入了沉默。湖面上傳來水鳥的啼叫，令人心慌的警車鳴笛在湖對岸嗚嗚作響。

凱文·塔爾舔了舔嘴唇，說：“你說安多里尼到鎮上來了，是不是真的？他真的在這兒嗎？”

“是的，”埃蒂回答。此刻他聽見直升機隆隆劃過天際。電視臺的直升機？這種高階裝置是不是提早了五年出現，尤其是在像這樣的窮鄉僻壤？

書店店主的視線轉向了羅蘭。剛才塔爾太過驚訝，而且被複仇和內疚俘虜了神智，但現在已經漸漸鎮靜下來。埃蒂能看出來，暗自感嘆（並非第一次）如果每個人都固守第一印象而不改變，那麼生活將變得簡單許多。他不想浪費時間把塔爾看做一個勇敢的人，也不想認為他幾乎是個好人，但是也許兩者都不錯。真見鬼。

“你真的是薊犁的羅蘭？”

隔著淡淡的煙霧，羅蘭看著他。“沒錯兒。”

“艾爾德的羅蘭？”

“對。”

“斯蒂文之子？”

“對。”

“阿萊裡克之孫？”

羅蘭的眼睛裡閃出一絲驚訝。埃蒂自己也十分詫異，不過更多的是疲憊與安慰。塔爾的問話能說明兩件事。其一，他不僅聽說過羅蘭的名字和他的身份，而且知道得更多。其二，他又找回了理智。

“是的，阿萊裡克的孫子，”羅蘭回答，“紅髮的阿萊裡克。”

“我不知道他頭髮什麼顏色，但我知道他為什麼會遠赴伽蘭。你知道嗎？”

“去殺死惡龍。”

“那結果呢？”

“沒有，他去遲了一步。伽蘭的最後一頭惡龍被另一位國王殺死，那位國王后來也被人謀