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器暗棕色的外表和讓顧客面朝上塞進鈔票的指示後面肯定還藏著許多複雜技術！指示旁邊配著一張圖畫，上面是腦袋朝左的喬治·華盛頓頭像，但是卡拉漢塞進機器裡的鈔票無論頭朝哪裡，都沒出現任何問題，只要畫面朝上就行。不過機器最終還是出了一個小故障，退出一張過老過皺的紙幣，卡拉漢反倒不禁鬆了口氣。其餘比較新的五元鈔票被順利吞了進去，機器一聲沒吭，就嘩啦啦吐出許多代幣。卡拉漢拿足了二十七美元，朝等在儲物箱旁邊的傑克走回去。但是他很快轉回身，想弄清楚一件事兒。他看了看令人驚訝的（至少對他而言）會吞鈔票的售貨機，在最下面的一排金屬版上找到了他想找的資訊，上面寫著Change…Mak…R2000一行字，俄亥俄克利弗蘭製造，當然上面還有許多公司的名字：通用電氣，百得電氣，舍沃銳電子，松下電氣，最後，在最底部幾乎看不見但無疑存在著一行小字，北方中央電子公司。

真是老奸巨猾的東西，卡拉漢暗忖。創造我的傢伙，斯蒂芬·金，也許只在一個世界存在，可是你敢不敢打賭所有世界都有北方中央電子公司的影子？原因不言自明，因為那是血王的公司，就如同索姆布拉公司歸他所有一樣。他所追求的同歷史上所有為權利瘋狂的暴君需要的東西一樣：無處不在，無所不有，基本上可以說控制整個宇宙。

“或者說讓整個宇宙陷入無盡的黑暗，”他喃喃自語。

“神父！”傑克焦急地喚道。“神父！”

“來了，”他匆匆向傑克走過去，手裡滿是晶晶亮的金色代幣。

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傑克塞進去九個代幣，883號儲物箱的鑰匙彈了出來，不過他繼續把代幣塞進去，直到所有二十七塊錢全部用光。這時候儲物箱下面一塊小玻璃窗變成了紅色。

“最長租期，”傑克滿意地說。他們現在仍然壓低嗓子，一副不能把孩子吵醒的語氣，長條大廳也的確非常安靜。傑克心猜，也許週一到週五早八點、晚五點時這裡人聲鼎沸，人潮從下面的地鐵站一波波湧上來，其中一些會把他們的個人物品暫時寄存在這裡。不過現在只能隱隱約約聽見有人在自動扶梯上說話，朝著為數不多還在營業的商店那兒走過去。除了這個，就是地底下隆隆的地鐵聲。

傑克在一旁焦急地看著卡拉漢把保齡球袋子塞進了儲物箱，用力往裡塞進去，接著關上門，傑克用鑰匙鎖上。“好了，”傑克把鑰匙放進口袋。接著，他憂心地問：“它會一直沉睡下去嗎？”

“我覺得會的，”卡拉漢回答。“就像它在我的教堂裡那樣。倘若另一根光束折斷它可能會醒過來給我們闖禍，但是到那時，要是另一根光束也斷了——”

“要是另一根光束也斷了，它闖什麼禍也不打緊了，”傑克幫他說完。

卡拉漢點點頭。“惟一一件事兒……呃，你知道我們要去哪兒的。你也知道我們在那兒會碰到什麼。”

吸血鬼。低等人。也許還有血王的其他走狗，甚至沃特，總是戴著帽子的黑衣人，他有時會易容改裝，把自己叫做蘭德爾·弗萊格。甚至還有血王自己。

是的，傑克知道。

“如果你有感應能力，”卡拉漢繼續說，“我們必須假設他們也有人會有。很有可能他們能從我們的思想裡找到這個地方——獲取儲物箱的號碼。我們馬上要趕到那兒去，盡力把她救出來，但我們也必須意識到失敗的可能性相當大。我一輩子從來沒有開過槍，而你也不是——原諒我這麼說，傑克，你也不是身經百戰的老將。”

“起碼經歷過一兩場，”傑克回答。他想起了和蓋舍的那次，當然還有和狼群的搏鬥。

“這回將很不一樣，”卡拉漢說。“我只是說要是我們被活捉會非常糟糕。假如結果是那樣兒的話。你明白嗎？”

“別擔心，”傑克安慰道。“別擔心那個，神父，我們不會的。”

15

他們走出大廳，想攔一輛計程車。幸虧有女僕的小費，傑克估計正好夠他們打車到迪克西匹格。而且他有感覺，一旦他們踏進迪克西匹格，就永遠不會再需要現金——不會需要任何東西了。

“這兒有一輛，”卡拉漢奮力揮舞胳膊，同時傑克扭過頭，最後望了一眼他們剛剛走出來的高樓。

“你肯定那兒安全嗎？”他問卡拉漢。計程車朝他們開過來，衝著前面走路很慢的行人猛按喇叭。

“我的老朋友瑪格魯德先生說過，那是曼哈頓最安全的寄存地，”卡拉漢回答。“比賓州車站和中央車站還要安全五十倍，