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“他一向不喜歡我。”

“那是因為他嫉妒你，嫉妒你專業上的成就，嫉妒你的天賦，嫉妒你打掩護做個修畫師就比他在機構裡領的工資還多三倍。我的上帝，他甚至還嫉妒你有莉亞。你所擁有的就是他勒夫夢想擁有的一切，所以他就恨你。”

“他還想成為對付‘黑色九月’的團隊一員。”

“勒夫很聰明，可他不是衝鋒在第一線的材料，勒夫是坐在幕後的人。”

“他知道你在這裡嗎？”

“他什麼也不知道，”沙姆龍冷冷地說，“假如你決定歸隊，他也會一無所知的。我會親自和你聯絡，就像當初那樣。”

“就算殺了塔裡克也換不回丹尼，換不回莉亞。你聽說了嗎？我們在忙著刺殺‘黑色九月’成員的時候，根本沒注意到埃及人和敘利亞人正準備把我們都趕下海。他們差點就成功了。我們殺了十三名‘黑色九月’成員，最終也沒法挽回在慕尼黑遭屠殺的那些男孩兒，一個也換不回來了。”

“你說的是，不過這感覺痛快。”

加百列閉上雙眼。那是一幢公寓樓，地點是羅馬的安尼巴黎諾廣場，昏暗的樓梯間裡，站著一位乾巴瘦的巴勒斯坦翻譯，名叫瓦德爾·阿卜杜拉·茲威特，是“黑色九月”在義大利的行動組長。他還記得鄰居練習銅琴的音樂聲——很耳熟的一段，他不知道名字。一聲悶響，令人暈眩，子彈穿透肉體擊碎骨骼。加百列的另一顆子彈沒有射中瓦德爾的身體，打碎了一支酒瓶。那是瓶剛買來的酒，不知什麼原因，加百列總是想起這瓶酒，黑色、紫色、棕色的酒漿，潑灑在石板地上，混合著將死之人的血。

他睜開眼，羅馬的影像退去了。“痛快是短暫的。”他說，“可是接下來，你覺得你和被你所殺的人是一樣的惡。”

“戰爭中總有士兵喪命。”

“盯著他的眼睛，一邊把子彈灌進他的身體，那感覺不像戰爭，更像謀殺。”

“這不是謀殺，加百列。這絕對不是謀殺。”

“你憑什麼覺得我能找到塔裡克？”

“因為我已經找到了替他工作的人。我認為透過這人我們就能找到塔裡克。”

“他在哪兒？”

“就在這兒，英格蘭。”

“具體點。”

“倫敦，這裡邊就有個問題了。根據我們同英國情報部門的協議，我們如果在他們領土上行動，就必須事先向他們通告。我傾向於違背協議，因為英國人會通知他們在中情局的朋友，中情局又會給我們施加壓力，讓我們以和平程序大局為重，取消行動。”

“這還真是個問題。”

“所以我才需要你。我需要有人在英格蘭展開行動，還不會引起當地人的懷疑。他可以開展單純的監視行動，而且不會橫生枝節。”

“我監視這個中間人，他能帶我找到塔裡克？”

“聽起來很簡單，對吧？”

“這種事什麼時候簡單過，阿里？尤其是這裡邊還有你。”

加百列悄然溜進村舍，將夾克甩在起居室的小床上。他立刻感到那幅韋切利奧正在牽引著他。一如既往。每次出門前，他會從不例外地在畫作前再多耽擱片刻，每次回家時，他也從無例外地徑直回到工作室，對著畫作凝視一番。這是他每天下午睡醒後看到的第一件東西，也是每天早晨睡覺前看到的最後一件東西。這有點近乎於瘋魔，不過加百列認定，只有著了魔的人才能做好修畫師的工作。對於殺手，同樣是這個道理。

他爬上樓梯，來到工作室，開啟熒光燈，注視著古畫。上帝啊，他修了多長時間了？六個月？七個月？韋切利奧當初多半隻花了幾周時間就完成了這幅聖壇畫，加百列卻要花十倍的時間去修復它。

他回想著自己所做的一切。兩週時間研究韋切利奧本人。生平，影響，技法特徵。一個月的時間具體分析《牧羊者的愛慕》，運用的是高技術裝置：瓦爾德顯微鏡用來觀察表面，X光片用來檢查表面以下，用紫外線觀察過去的修復痕跡。分析檢查過後，要花四個月清除汙垢和黃色的清漆。這可不是收拾一張茶几，而是一項枯燥而費時的工作。加百列首先需要配置好恰到好處的溶劑，既可以溶解清漆層，又對畫面毫無影響。他得用特製的棉籤蘸上溶劑，在畫面上捻著擦著，直到棉籤上沾滿了汙漬為止。然後再換下一根棉籤，直到整個畫面都收拾到為止。蘸，捻，擦，丟掉……猶如用牙刷清洗一艘戰艦的甲板。如果效率高，他一天可以清理掉幾個平方英寸的清漆汙漬。