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進益了。”

我答道“是妹妹的手筆。”

範律道“姐姐剛回來，還沒歇過來。若是姐姐自然能更妥當。”

老夫人見我們兩個互相推讓，倒很是高興。又問了幾樣細碎事物，皆是範律回答。老夫人聽的很仔細，也連連點了頭。

最後卻看了我一眼，嘆了口氣。

下午，老夫人單獨帶著我去了茶園。

陪著老夫人登上小山，老夫人俯望著一片鬱郁蒼蒼。指了其中採茶的人給我看。

老夫人道“徽兒，你可知道餘杭以茶聞名。世代都以茶葉為生。咱們家的這些人。”說著指了指採茶的人。又道“都是一家老小，世代採茶。咱們的茶園，就是他們養家餬口的地方。”

老夫人帶著我走了幾步，又道“徽兒，站的越高，責任就越大。一個不慎就要連累多少人失了活路。看看他們。他們都指望著一個明智的家主，帶著他們採茶，炒茶，賣茶，活得越來越好。能吃的上飯，穿的上衣，養活的起兒女。家主身上，擔著的是幾十人的指望，上百人的活路。”

我默默的點了點頭。

老夫人又道“盛極必衰，所以衰者是因為掌舵的人，生在繁花叢中，不知世事艱難，不知體諒人的難處。不知人的難處，就不知人心向背。人怨則天怒。天怒則天罰必至。所以常懷敬畏之心，要戰戰兢兢如履薄冰，要思慮周詳。”

我點頭稱是。

老夫人又道“世上最難測者莫過於人心，得人心者，可以縱橫四海，可以富甲一方。廣施恩德，有利同分，有苦自擔。為尊者，就要有這樣的氣度。不因小失大，不因利廢義，這才是保全之道。”

我點頭稱是。

老夫人又道“徽兒，我范家數百年傳承。是富貴榮華，還是潦倒落魄，都在家主一念之間。若一意孤行，任性妄為，則難保大禍不至。為娘百年後，你可願意接下這副重擔？”

我良久無語。

☆、願背黑鍋

我良久無語。

老夫人道“其實，娘知道你的心意。若是你有這份心，又怎麼會讓你妹妹主事。徽兒，你可想清楚了？這家主之位人人垂涎，我范家百年間也只有兩位嫡出長女讓出家主位。”

我細想了這幾日在茶園的種種，答道“母親，妹妹確實比我合適些。”

老夫人道“沒想到一別四年，你性子大變。回了餘杭後，你日日耗在內院裡，先前娘還道是剛回家，總要讓你歇幾日。誰知後來看去，你小時候的凌雲之志竟然消磨的一些也不見了。”

老夫人一聲長嘆。我低頭不語。老夫人道“莫要急著決定。這幾日先跟著我習學，若到時還是不能……也只得罷了。”

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回了屋子，手中轉著杯子思考。子玉見我悶悶，問道“妻主可是有事？”

我答道“母親讓我從明日起每日跟著學。”

子玉道“這是好事，老夫人看中妻主才會如此。”

我嘆了口氣。子玉道“妻主是嫌累還是怕苦？”

我回答道“都不是。只是怕自己力不能逮，辜負了。”

子玉笑道“妻主這是多慮了。何必妄自菲薄。”

說了一會兒話，衛郎來了。子玉問道“怎麼這個時候跑過來了？”

衛郎道“翠柳那邊的訊息，說是願意先不要名分，跟著宋眉。”又問道“宋眉那邊呢？”

我一拍腦門，我給忘了個乾淨。忙說道“前兒慶安就回了我。說是願意等上三年。”

衛郎皺眉道“這個難辦了。不如讓他們倆個見見吧。他們自己商量個章程出來，省的咱們後來落了埋怨。”

子玉道“怎麼見？宋眉好好的怎麼跑到你的莊子去？我看翠柳不過是不安心，不如先給他們把親事定了。咱們分頭行事，妻主去問宋眉，清兒叫人去問翠柳。明兒咱們一起回了老爺子去。”

事不宜遲，當下各自遣人去問了。翠柳宋眉都答覆說好。

第二日，三人一起去見老爺子。老爺子笑道“今兒可來得齊全。”進門一看，範律一家也在。只得先掩住了做媒的話。說了些別的家長裡短。

好容易範律一家走了。衛郎向老爺子笑道“今兒有件事要告訴父親。”

老爺子問道“什麼事？”

衛郎笑道“我一個族弟，因父母一概死了，一向依著哥哥嫂嫂過活，如今來投奔我家。安排在我陪嫁的莊子裡住下了。跟姐姐說起，恰好姐姐有個舊交，叫宋眉的，還未曾娶