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黑起臉問。

“查過了，”林掌櫃應道，“說是當地糧商。奇怪的是，這些糧商全都不聽話了。介高的價，仍舊閉著眼收，顯然是——”

彭偉倫擺手打斷他，微微閉目，鷹眉凝成兩隻鉤，陷入沉思，許久後，睜開眼道：“姓魯的既然擺下擂臺，我們就得打下去。老林，整糧食你是行家，依你之見，該如何去打這個擂臺？”

“比他高出一角，擠垮他！”

彭偉倫連連搖頭。

“那……老爺發話吧，同發但聽吩咐。”

“仁谷堂各店，這些日來共收到多少大米？”

“尚未具體統計，少說也有三千石。加上其他米行，應該不下五千石。”

“庫存呢？”

“庫存差不多沒了，頂多也就千把石。各店庫房，都在指靠吃新米呢。”

“將所有新收大米，全部轉賣給茂平。”

“那……我們賣什麼呢？”

“賣庫存。壓低米價。”

“壓到多少？”

“眼下市價多少？”

“一般米六塊，上等米六塊三到六塊五。”

“各降一塊！”

“老爺，這……”林掌櫃震驚了。

“去吧，”彭偉倫果決地擺手，“就照此辦。通告所有會員谷行，凡是虧損，全都記到彭某賬下。還有，只要你把這場仗打贏，我就把這個公所讓給你，下屆商會，讓你進總董！”

“謝老爺抬愛！”林同發深鞠一躬，轉身去了。

聽到腳步聲遠去，彭偉倫拿起電話，撥給馬克劉。

馬克劉匆匆趕到：“彭哥，啥事體，介急？”

“馬上派人去趟廣州和福州。”

“做啥？”

“買米。”彭偉倫目光冷峻，“魯俊逸沒生意了，想在米市上和我賭一把，這已擺下擂臺，把上海及附近市場上的大米高價收購了。他怕是做夢也不會想到，中國大米有的是。你設法運回幾船，在這事體上，我沒打算賺銀子，只想陪他姓魯的玩玩！哼，他這還沒出道哩，就敢衝我擺擂臺！”

“彭哥，”馬克劉不無佩服地豎起拇指，“greatidea（好計謀），我這就安排人去，看不把姓魯的rice（米）憋在倉庫裡養mice（鼠）！”

仁谷堂旗下各店將市場零售價降低一元不說，又將幾日來收到的所有新米透過各種渠道轉賣給茂平。

順安再也坐不住了，不由分說，將挺舉拉到一邊：“阿哥呀，你看看，這……這這這……鬧到這個份上，我們哪能個收場哩？”

“什麼份上？”挺舉反問。

“我打探過了，所有米店的零售價，就是我們現在的收購價。你這馬蜂窩捅大了！”

“曉得了。”挺舉作勢欲走，“還有啥事體嗎？”

“還有哩，”順安壓低聲音，“你注意到沒，我們收的米，有相當部分是從那些米店來的，他們讓人假扮糧戶賣給我們。前後才幾天，不過倒下手，人家白賺咱一塊洋鈿，簡直是在撿錢。”

“曉得了。”

“阿哥，”順安加重語氣，“他們的糧，我們不能要！”

“你只管放款就是。”挺舉白他一眼，“他們的糧，只要不摻假，不投毒，送來多少，收多少。”

“伍挺舉，”順安氣急了，狠跺幾腳，“你……算你是條好漢，我服你了！”扭轉身，氣呼呼地揚長而去。

“傅曉迪，回來！”挺舉曉得他又要去魯宅，衝他的背影厲聲喝道。

挺舉此前從未用過這種語氣跟他講話，順安不由打個驚怔，頓住步子。

“我警告你，”挺舉一字一頓，“收糧的事體，魯叔全權委託我了。你現在只有一件事體可做，就是解款，放款。做好你的事體，其他事體少管！若是壞了魯叔事體，我讓你兜著走！”

望著陡然兇起來的挺舉，順安傻眼了。

俊逸比順安更不安生。

俊逸在第一時間裡就獲知了彭偉倫的報復舉動，是慶澤告訴他的。慶澤扯老潘一道來，沒有過多說話，只將市場上的變化一一講予他聽。俊逸耐心聽完慶澤，禮貌地將他們師徒送走，返身回到書房，目光再次瞟到牆面老伍家的那幅雙叟書畫上。

早晚看到這幅畫，俊逸總能感到一股徹骨的寒意，好幾次甚至想把它取下來，卻又最終沒有取下，因為他之所以掛畫，也正是要它時時予以警示。

看會兒畫，俊逸起身走到旁邊淨