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父親幫我把鞋子放到鞋架上。牧牧拿著遙控器來迎接我：“媽咪！”

我把她抱起來。

“外公說媽咪去登山了。”天使抗議，“我也要去。”

“下次帶你去。”我把她放到沙發上，“媽咪流了一身汗，先去洗澡。”

出來的時候餐桌上已經有兩菜一湯。

母親在廚房裡有條不紊。我挽起袖子進去：“打幾個蛋？”

“兩個。”她切著西紅柿，“洗完了？”

“衣服已經在洗衣機裡。”

客廳裡傳來《貓和老鼠》的經典配樂。祖孫看得起勁。

母親笑笑：“你小時候也愛看這個。記不記得？”

當然記得。為了不落下一分鐘，當年全家都陪我坐在電視機前吃飯。

我隨口說：“都是舊的好看。”

驀然想起周宴與姚盈。

舊的……能有多好看？兒時刻骨銘心的東西，後來去看，已經不是自己記憶裡的味道，線條走形，顏色單調，彷彿遺失重要寶物，失望透頂。

或許人與人不一樣。彼之糟粕，此之精華，沒有定論。

母親不察：“以前的人倒還懂藝術。不像現在，只會糟蹋。”接了我手裡的碗。

我失魂落魄，轉身去擺餐具。突覺自己可笑：哪來那麼多嘴上的強硬。三番兩次想起負心人來，真是連怨婦也不如。

要從心裡剔走一個人，早該剔得徹底。剜一片肉，再剜一片肉，久痛也就罷了，還要忍受周遭同情。不不，我受不了。

第二次見林兆，我直言相告：“林先生是一個很優秀的富家子弟，沒有婚史，形象也好，並不愁沒有女朋友。而我的女兒已經五歲大，再過三年可以上小學——我們天差地別，個人建議，還是做朋友好。”

他定定看我，突然笑得彎腰：

“剛才還在說徐悲鴻，怎麼一下子變得這樣正經？”

我反被問住。

“木小姐，你是不是覺得……緊張？”

一股熱氣衝上臉來，我啞口無言。

枉我幾夜來思前想後，好不容易一吐為快，竟被他三言兩語輕鬆化解，很不是滋味。

“林先生也知道，我們現在坐在這裡吃飯，是出於什麼樣的原因——”

“是的，我知道。”

完了。

我再一次認真端詳他眉眼：這必是情場老手，大小通吃，穿林而不沾片葉，我卻還在這裡替他惋惜，以為他無端捲入“下堂婦再婚互助會”。

“我覺得，和木小姐談話的時候，我很放鬆。”他說，“有閱歷的人說話，和沒有閱歷的人就是不一樣。”

“哪種閱歷？”

“生活閱歷。”

我暗道：只怕是婚姻閱歷。

“我和林先生說話的時候也很放鬆。”我說，“不過林先生的興趣確實很特別，要閱歷的話，那些七八十的老太太一定很多。”

他保持微笑：“取個適中，我覺得木小姐這樣就已經很好。”

危險，危險。

我的心突突亂跳，迫不及待想快快吃完，走人了事。

他招來服務生：“加一份湯。”

來人很快送到。

“木小姐，請。”

湯鮮味美，熱氣騰騰。我已經找不出措辭。

“我認為……”

“你說的對。我們是朋友。”他主動解除我的顧慮，“做朋友也是要緣分的。”

他無視我的排斥。

母親很樂於見我趕赴林兆約會。“日久一定生情”，月老紅線在她看來如廚師拉麵，一塊大大的麵糰，三兩下便拉成千絲萬縷，要多少有多少，根根好勁道。容易得很。

與林兆在一起沒什麼不好——當年沒有享受過的，如今全可以享受。哪家小店裡有招牌烤肉，哪處公園有新圍海堤，他比我精通。

“我漸漸以為自己不是在這裡長大的。”我說，“這些我全不知道。”

“這幾年變化多。”他給我介紹，“那個是在建的新鐵路。”

隔著車窗可見遠處小旗飄飄。

原來他有多年老友住在此地，常過來小聚。幾年下來，我混成外地人，他勝似本地人。

“他有一家酒吧，可惜已經倒閉。不然可以帶你去看看。”

小城已經有大氣派。世界真奇妙。

傍晚停車在公園門外，有人齊放孔明燈，