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百餘盞浩浩蕩蕩飛向天空，燦若星漢。我與林兆在車內吃打包盒飯。

“海歸經理吃盒飯，”我說，“不知有幾個人願意相信。”

他津津有味，“我並不挑剔。”

吃慣富貴飯的人難免想偶爾出格。油膩魚肉，便宜米飯，且當嚐鮮。到了正式場合，西裝領帶，高階會所，食物看得吃不得，還要談笑風生，互相算計，實在辛苦。

海邊風大，孔明燈飄飄忽忽送遠，往天堂送去人間煙火。

“要不要也來一個？”

我失笑：“不敢在年輕人裡湊熱鬧。”

“不用把自己說老。”他笑，“連我都不算老。”

我們下車往公園裡走。沿途所見全是情侶。

賣孔明燈的生意人被嘰嘰喳喳的少女圍滿。十元一盞，並無二價。

一位二十出頭的姑娘仰頭問她男友：“永結同心——是哪個‘結’？”已提筆往燈上寫去。

生意人有生意人賺錢的辦法。哄你寫幾個大字，往天上送走，十元便可許一個願，多麼廉價。

我與林兆一路往海堤走。遊人漸少。

“小時候忙唸書，忙考試，大了又忙工作，忙帶孩子，以為人的一輩子都得這樣過。”我對海水感慨，“什麼冒險，什麼追求……到最後，終究只在三年級的作文裡幻想過。”

“少女時候的聰明，是對待追求自己的少年的聰明。後來的聰明，無非是弄明白當年的一切聰明都不叫聰明。”

林兆輕笑，“哦，有經驗。”

“母親強求我一門心思撲在課業上，大門不出，二門不邁，我叛逆症發作，隔日總要一場大吵，一直到高考。”

我開啟話匣：“沒想到才過去幾年——青春沒有了，叛逆沒有了，女兒又竟然那麼像我——不肯妥協，愛鑽牛角尖。”

“這是有個性。”

“男人眼裡的個性或許可以這樣解，”我說，“只要不是溫婉安靜的女人，一概算有個性。免去費心尋找形容詞。”

他大笑。

“木小姐，你太風趣了。”

他總算停下來，“能認識你這樣的朋友，我覺得很榮幸。”

我汗顏，“林先生，見笑。”

“我很少誇獎女性相貌以外的東西。”他說，“有內涵的女人並不多。而且往往年齡偏大，金玉良言都成了囉嗦。”

我提醒他：“稱讚一個女人有內涵，對女人來說，往往比稱讚她美麗要糟糕得多。”

他又一次大笑。

時間不覺間到九點。我想起來：“牧牧或許要等我睡覺。”

兩人匆匆趕回車上去。

到了家門口，他說：“木小姐，稍等。”

我回頭看他。

“什麼事？”

“也許是忘了，我不確定我是不是說過——”他衝我笑，臉上有男孩子一般真摯的神情，“你很漂亮。”

第十三章

母親與父親在樓上窗簾後面偷偷欣賞這一出依依惜別。

我裝作不知，開門進去，母親從樓上追下來：“有戲！有戲！”笑逐顏開。

我將提包丟在沙發裡，準備去洗澡。她拉住我：“都去了哪裡？”

“在藍景開發區兜風，在海濱公園門口吃晚飯。”

“海濱公園門口什麼時候