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樹林裡去看看有沒有長什麼綠色的東西，神壇上的傑克很快就會從沼澤裡伸出細長的胳膊。整整一個冬天，她連一場佈道都沒聽過，簡直要憋壞了。於是，胡桃木小姐便把帽子取下來刷了刷，整理乾淨，撐直之後又重新戴上去。她正打算跨出巢下樹時，突然整個人都摔倒了。兩隻黃色的大腳丫站在她的巢邊，差點把她的巢弄個底朝天。兩隻褪了色的黑翅膀張開來，像個帳篷一樣遮在她上面。她聽到了沙啞的呱呱聲：“還在這裡住著呀，老胡桃？過了這麼長的冬天之後，你的樹液流動得怎麼樣呀？”

沒錯，那就是那隻烏鴉。胡桃木小姐靠在巢邊渾身發抖，驚恐地發現這隻烏鴉，她所認識的烏鴉，去年秋天還那麼好心地為她找到這個家，如今竟然變成了“烏鴉周”慶典上的老大。他帶領烏鴉們襲擊了婦女互助協會，偷吃玉米，劃分農田，而現在，毫無疑問，他正要來謀害她。但是，烏鴉卻像來時一樣飛快地跳到旁邊另一根樹枝上，聲音緩和下來。

“親愛的小姐，請原諒一位老居民的激動之情。我只是過來看看你在北方的冬季過得怎麼樣。南方對容易感冒的鳥兒來說真是一個很好過冬的地方。我在那裡吃到了櫻桃和各種長在園子裡的東西，要是在這邊，那些東西得到春天才成熟呢。”他轉了轉眼珠子，朝她眨了眨眼。

他一挪開那身重量，巢便重新立好，胡桃木小姐站起身來，氣憤不已。一些新的詞語湧入她的頭腦裡。“滾開！走開！”她尖聲叫道，“我真後悔認識了你，你這個賊，懦夫，破壞和平的恐怖分子！”

“親愛的小姐！整個空氣都飄著春天的氣息，可你的脾氣怎麼那麼壞呢！你外表像只羊羔，內裡卻像只獅子，就如人們對三月份的形容一樣。但是你我之間的關係，則是外表像只藍鳥，內裡像只烏鴉。你似乎不太歡迎我回來，但我可是從一個重要會議上抽出身來，邀請你跟我一起飛翔哦。”

飛翔！這個詞瞬間就把胡桃木小姐的情緒從憤怒轉變為興奮。在她的生活裡，唯一的遺憾就是沒有旅行的經驗。她聽說乘坐公車或火車到遠方去，能增長一個人的見識。至於飛機，那些年裡，老房子裡還沒有一個人坐過呢。

“什麼時候？飛機在哪裡？誰為我買票呢？”

“就是現在，就在你的巢裡，什麼也不用買！”烏鴉發出一聲長長的呱叫，回答了她所有的問題。他走過來，用一隻爪子熟練地托起胡桃木小姐，轉過頭來把她放在自己寬闊的背上。“貼緊我的脖子。”他告訴她。她聽了，便用雙手抓住他的脖子。烏鴉張開翅膀，飛快地往上一躍，便帶著她一起衝向天空。烏鴉一邊飛，一邊嚴厲而真誠地向她解釋：“你還是那個老胡桃，總是憑自己的觀察做判斷，一點兒也不肯讓步！是不是覺得我吃了鄰居的玉米？但我也吃了害蟲呀。我不能像畫眉一樣歌唱？但我可是第一隻公佈春天融冰訊息的鳥啊。要是我和八哥、麻雀、鷹以及貓頭鷹親密地待在一起時，卻被人用槍打中，我也不會有任何怨言。”

“好吧，好吧，烏鴉！”她喘了口氣。在他們的兩旁，光禿禿的樹木急速地向後退去，凜冽的風像篝火一樣吞噬了她的話：“別為自己解釋了，繼續向前吧。”

於是，烏鴉張著寬闊的翅膀，時而向上，時而往下，時而繞著圈子，穩穩當當地帶著胡桃木小姐到處飛，她一點兒都不覺得暈。

坦普爾山頂上依然蓋著一寸厚的白雪，但在山腳下籠罩著一片可愛的粉紅色薄霧，那是紅楓樹正在冒新芽。山路上垂掛著一片金色的簾子，又像新月一樣呈現出淡淡的黃色，那是柳樹正在開花。地面像一個棋盤似的，農田被灰色的石牆分成一塊一塊的，上面擺著棕色的犁。有一回，烏鴉猛地朝高帽兒牧場俯衝，她還看到一些移動的斑點，就像打碎的夕陽光斑似的。

“山雞先生和其他公雞要去接他們的妻子回家了，”烏鴉解釋道，“他們要在樹林的灌木叢裡築新的巢，需要母雞們幫忙。你會看到，每個女孩兒都將原諒他們，忘記上個冬天的事，因為交配的季節到了。”

沒錯，烏鴉是對的。每隻光彩奪目的山雞走出婦女互助協會的門口時，後面都跟著一隻灰不溜秋的小母雞。她們雖然安安靜靜的，但心高興得怦怦直跳。

往上，往上，烏鴉一直往上飛，直到穿過三月份那氣球般翻騰鼓脹的雲朵，胡桃木小姐看到了藍藍的天空。向下，向下，去聆聽那空蕩蕩的第三條小溪，它歡快地唱著遠方的歌謠，潺潺地流過破裂的冰層。穀倉小母牛正在外面的牧場上吃草，野生小母牛拖著原本把它綁在院子裡的繩索和木樁，和小鹿一起