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的薄紗屏風，遮住了隱約起伏的喘息聲。過了許久，少年撐起身子，將溼汗的長髮向後攏了攏，露出婉約的眉目來。榻上的男子卻是折騰累了，伏在靠枕上，淡淡閉著眼，極其倦怠的神情。

“玉涵，你今年十幾了？”

少年哧地一笑，咬住男子纖秀的鎖骨，輕輕啃噬著：“　莫非王爺嫌我老了？我是正月初四的生，過年就十七了。”

半晌沒有動靜，蔣玉涵伏身過去，以為他睡熟了，卻聽水溶低聲道：“這麼說來，賈家的二公子與你同歲。韓琦、馮子英也都不算大。”

蔣玉涵心裡吃醋，臉上也帶了三分，環手扣住他的腰道：“什麼真家假家，賈政如今是工部員外郎，打他家公子哥的主意，怕是白費心機。”

水溶掛著淡笑，手指在他唇邊輕輕撥弄：“這也不打緊，宮裡漏來訊息，皇上怕是不行了，若是熬不過開春，你想想，那麼些個皇子王孫，誰能得了便宜？”

蔣玉涵一愣，不由停了動作，恍然笑道：“原來你親近賈家，是為了四皇子。可我不明白，王爺你在朝中根基不淺，即便乾坤易主，忠順王也不敢輕舉妄動。你又何必屈尊降貴，去討好一個五品小官。”

水溶仰頭閉著眼，呼吸勻淨，緩緩道：“　工部主事雖是五品銜位，興管土木水利，掌的都是實權。新皇登基，怎麼都會用得著他。賈元春又是皇四子的正妃，一旦有機會，難保不會統掌六宮。”

蔣玉涵默然點頭，繼而笑道：“還是王爺想的周全，奴才愚鈍了。”

“你是第一等的聰明人，只管哄著忠順王高興，哄的他遂了意，我自不會虧待你。”

陰沉的天光，從窗牗間照進來，屋裡羅帳低垂。襯得水溶目光深邃，有種病態的蒼白。面上掛著三分笑，一雙翦水瞳修長雅緻，卻是極冷淡的表情。蔣玉涵驟然覺得渾身發冷，攬住他的脖子，將臉埋到他肩窩裡：“我不走了，我想留下來守著你。”

“這又犯什麼傻？忠順王待你不好？”

“好？那個老骨頭已經不像人了。”蔣玉涵雙唇顫抖，撩起衣袖，白細的手臂上滿是青紫淤痕。“王爺，他的手段你是知道的，埋伏在府裡那麼多年，萬一他哪天知道我是你的人——”

水溶只是笑，撫著他披散的髮絲，寬慰道：“你乖巧慣了，太慎重反會露出馬腳。以你的樣貌，這樣跟了他，心裡自然不痛快，不過既然是逢場作戲，你又何必連個笑臉都捨不得給他。”

蔣玉涵怔了片刻。對面的人，顏若春水心如明鏡，眼睛卻從來不笑。

“有人心裡不痛快，臉上便掛著笑，王爺對我，何嘗不是在逢場作戲？”

水溶唇角一動，倒真再也笑不出來。蔣玉涵攬過他消瘦的肩，冷不防從腰底抽出一條大紅汗巾子，歪著頭說：“王爺若真疼我，就把這條汗巾子賞給小人吧。”

那汗巾子是茜香國所貢之物，皇上清點大內庫存時，賜給他的封賞。水溶嫌它顏色俗鄙，一直不肯用，如今蔣玉涵開口，便隨意敷衍道：“你喜歡就好。”

半個月後，臘梅花還沒開敗，宮裡就傳出龍馭賓天的訊息。大殮之日，皇四子於承乾宮繼位，原本的嫡傳太子隨先皇殉葬，也有人說，是被新皇用金屑酒賜死的。

第二年正月，賈元春入主鳳藻宮，加封賢德妃，地位僅次於六宮之主。賈府鋪張生事，特意蓋了所省親別墅，一時引起軒然大波，煊赫到了極點。

元宵夜，家家鞭炮齊鳴，西洋引進的煙花爆竹，不斷在天上炸開。

水溶推開窗，春夜的風依然冷，吹得他的官袍高高揚起。

他抬手揪緊了衣領，不知道為什麼，這樣喧鬧的夜，竟比往常更寂寞。

太子死的當晚，月色涼薄如紙，他親自將那杯毒酒，送到東宮裡，向著那滿臉驚懼的年輕人，微微一笑：“喝了這杯酒，黃泉路上好做人，保重。”

多年以後，在某些極為靜謐的夜裡，偶爾還是會想起，那個倒在血泊裡的面孔，金屑搖盪沉浮，沾滿了他的手。

轉眼春去夏來，天氣漸漸噪熱了，不覺已到了夏末。

八月初是賈府史太君的壽辰，東西兩府齊開筵宴。請帖發到北靜王府，水溶不好推辭，雖說與賈家交往甚密，親自去還是頭一遭。

西邊榮國府多是女眷，男子不便進去，只安排了王妃公主和幾個誥命夫人。羅氏早聽說榮府裡的大觀園風光旖旎，堪比帝王苑囿，一直有心想去。水溶派轎送她到西府門口，自己去了東街的寧國府。

作者有話要說：