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上太陽圈時，看到那顆行星　根據但丁的佈局，太陽是顆行星　的圓面上有十二位神組成的熾　德阿基諾，　烈的光環，比襯托他們的光焰更璀璨奪目。第一位是托馬斯

他報了其他各位的姓名；第七位是比德。評論家解釋說，那就是尊敬的　比德，　英格蘭賈羅修道院的執事，　《英格蘭人教會史》的作者。　儘管書名標以“教會”，編寫於

世紀的那第一部英格蘭歷史超

越了宗教範圍。它是一位精心研究和有學問人的帶有個人感情色彩的　作品。比德精通拉丁文，懂得希臘文，筆下往往自發地引用維吉爾的　詩句。他興趣廣泛：宇宙史、《聖經》詮釋、音樂、修辭手段　、正　字法、記數法、自然科學、神學、拉丁詩歌和本地詩歌無不涉獵。然　而，有一點他故意保持沉默。記載傳教士們頑強地把基督教義強加於　英格蘭的日耳曼王國的歷史時，比德為撒克遜人的非基督教文化所做　的事，原可以和五百來年後斯諾里

斯圖魯松為斯堪的納維亞的非基

督教文化所做的事相同。在不背棄作品的虔誠宗旨的原則下，他原可　以介紹　或者概述他先　輩們的神話傳　說　。但他沒　有那麼做　。道　理很明　顯：日耳曼人的宗教或神話傳說行之不遠。比德希望把它忘掉；也希　望他的英格蘭把它忘掉。我們永遠不會知道是否有一個黎明在等待亨　吉斯特所崇拜的神道，也不知道太陽和月亮被狼吞食的可怕的那天，

①比　德在　《聖　經》　裡尋找　修辭　手段　的例　子　。涉　及以　區域性　代全　部的舉　隅法　時　，他以　《約　翰福音》第一章第十四節為例：“道成了肉身……”事實上，道非但成了肉身，成了骨骼、軟　骨　、水和血。　原注

是否有一條用死人指甲建成的船從冰封的地域駛出。我們永遠不會知　道那些被遺忘的神道是否組成一個萬神殿，或者如吉本猜想的那樣，　只是野蠻人模糊的迷信。除了皇族家譜上　（始祖沃　登，子孫永記）那行慣用的文字和記敘那位替耶穌建了一個大祭壇、　替魔鬼建了一個小祭壇的謹小慎微的國王之外，比德沒有留下任何可　以滿足後代日耳曼語言文化學者的好奇心的記載。相反的是，他偏離　了正統編年學的做法，記載了預先展示但丁作品的超塵世的幻象。　我們可以舉個例子。比德說，愛爾蘭苦行僧富爾薩讓不少撒克遜　人皈依了基督教。他有一次生病，靈魂被天使挾持，上了天國。升騰　時，看到四堆相距不遠的火映紅了漆黑的大空。天使們解釋說，那些　火將焚燬世界，它們的名稱分別是不和、不公、虛妄和貪婪。火堆越　燒越大，匯成一片，向他逼近；富爾薩害怕了，但是天使們說：“不　由你燃起的火是不會燒灼你的。”果然，天使們撥開火焰，富爾薩到　了天國，看到了各種奇異的事物。返回地面的途中，火焰又一次向他　逼來，魔鬼抓起火裡一個被打入地獄的人的熾熱的靈魂向他擲來，灼　傷了他的右肩和下巴。一位天使對他說：“你點燃的火現在灼傷了你。　你在世時曾接受一個罪人的衣服；懲罰如今落到了你身上。”富爾薩　在幻覺中受傷留下的疤痕至死沒有消退。　另一個幻覺是諾森伯里亞一個名叫德里克塞姆的人看到的。他病　了幾天，一天傍晚斷了氣，第二天清早突然又醒了過來。他的妻子正　守在旁邊，德里克塞姆告訴妻子，他確實是死而復生的，今後他要過　一種完全不同的生活。他祈禱後，把財產分成三份，一份給了妻子，　第二份給了子女，第三份散發給窮苦人。他向親友們告別之後，隱居　在一座修道院裡，過著十分清苦的生活，證明他死去那晚看到的值得　嚮往的或者令人害怕的情況，他經常對人說：“帶領我去的人臉上發　光，衣服閃亮。我們默默走著，我覺得是朝東北方向。我們到了一個　又深又寬、一眼望不到邊的山谷，左面是火，右面是旋舞的冰雹和雪　花。暴風雪把許許多多受罰的靈魂吹得東倒西歪，身上著了火而又撲

滅不了的可憐蟲給投進冰冷的風雪裡，沒完沒了地來回折騰。我想那

些酷烈的地方大概就是地獄，但是嚮導天使對我說：　你還沒有到地

獄。’我們繼續向前走去，四周越來越黑，除了嚮導天使的光亮外，　我什麼都看不到。無數黑色的火球從一個深淵升騰上來又落下去。我　的嚮導不見了，我一個人留在充滿靈魂的上下翻滾的火球中間。深淵　裡冒出一股臭氣。我嚇呆了，動彈不得，過了一段似乎沒有盡頭的漫　長時間後，我聽到背後傳來悲傷的哭泣和刺耳的鬨笑，好像一群暴民　在戲弄被俘的敵人。興高采烈而窮