第17部分(第2/4 頁)

“古伊·威廉姆斯就住在這裡。”警官說道。

車子又前進了兩百米左右，然後進入了阿爾蓋特區。他們向右轉，進入了傑沃裡街，然後是左手邊的喬治街。最後他們到達了維納街。

維納街狹窄而昏暗，右側是一個倉庫的院牆——單調而醜陋。倉庫的對面是一排擠在一起的三層樓房。從房子裡伸出了密密麻麻的杆子，上面晾曬著居民的內衣。那些小小的、怪怪的白色旗幟在漆黑的牆壁和灰色的天空襯托下非常顯眼。

車子在坑坑窪窪的道路上顛簸了幾下，然後阿徹巴爾德·赫斯特警官把車子停在了維納街八號的門口，就在一輛警車的後面。

“莊斯頓已經在裡面了。”警官拔下了車鑰匙，“好極了。圖威斯特，您怎麼看？從古伊·威廉姆斯家到這裡的路程還不到半英里，您同意嗎？如果用正常的速度，用不了五分鐘。如果加快步伐，一個來回也用不了七分鐘。這樣他就有十多分鐘可以用來……算了，我們進去吧。”

他們按了門鈴，一個看起來脾氣暴躁、目光警惕的女人來開了門。

“在三層，右手的第一扇門。”他們還沒有來得及說明身份，那個女人就尖聲地說。

他們順著樓梯爬上了三樓，阿徹巴爾德·赫斯特警官累得直喘氣——活像一頭海豹。走廊裡一片昏暗，空氣中瀰漫著潮溼和長期封閉的味道。警官推開了一扇半掩著的門，邁出了沉重的腳步，跨入了斯坦利·科斯閔斯基的房間。警員莊斯頓正俯身在窗戶旁邊的一個桌子上，他直起了身子，向兩位偵探打招呼。

阿徹巴爾德·赫斯特警官環顧了一下骯髒汙穢的房間。房間裡有面對面擺放的、櫃門上帶鏡子的衣櫃。一張沾上了汙點的床，床單一片凌亂。床的左側是一個床頭櫃，右側是一個裝滿了書籍的五斗櫥。牆壁上的牆紙已經褪色，上面貼著很多在歌舞劇場或者馬戲團表演的藝術家的照片。一扇開著的門通向一個狹小的浴室。莊斯頓朝桌子的方向抬了一下下巴，兩位偵探湊到了桌子跟前。他們發現剛才莊斯頓在檢查的鞋盒子，兩個人朝裡面看了一眼，不約而同地驚訝地吹起了口哨。

“我剛剛找到的。”莊斯頓說，“藏在了衣櫥的上面。我認為……”他把手伸到了鞋盒子裡面，掏出了一把一英鎊的鈔票，在手上展開來——就像是在擺弄紙牌。“……這接近於他在那個不起眼的劇院裡工作一年掙到的錢。”

阿徹巴爾德·赫斯特警官的臉上出現了一個狡黠的笑容，也從鞋盒子裡抓出了一把鈔票，滿懷欣喜地用手掂量著鈔票——就好像那是他成功投資所得的收益。他把鈔票放回了鞋盒子，在一把椅子上坐了下來，然後摘掉了帽子。

“很顯然，這就是他受到襲擊的原因。”警員又說道。

“我很懷疑。”赫斯特警官用譏諷的語調反駁說。

“可是……”

“錢還在，不是嗎？而且，藏在一個鞋盒子裡的錢應該不難找……”

“您要知道，兇手沒有足夠的時間，因為……”

“我知道。布瑞格斯已經告訴過我了。不過，莊斯頓，你想過嗎，如果這個案子真的像你想象的那麼簡單，我會親自來調查嗎？”

“嗯，這麼說……”年輕的警員垂下了頭，就像一個犯了錯誤的學生。

“好了，現在告訴我你所瞭解的全部情況。”

莊斯頓走到了五斗櫥旁邊，指著上面的一張照片。照片上是一個身材高大、體格健壯的男人，他俯身在一個箱子上。他正在把箱子鋸成兩半，箱子裡有一個年輕的女人，她的頭和腳分別出現在箱子的兩端。

“這就是他，斯坦利·科斯閔斯基，職業魔術師。直到昨天晚上，他一直在一家沒有名氣的雜耍歌舞劇場裡表演魔術。劇場離此不遠，就在克莫西亞街的後面……”

“謝謝。告訴你吧，我很熟悉那個街區……”

莊斯頓裝作沒有聽到警官的評論，他繼續說道：

“我今天早上匆忙地去找了一趟劇場的老闆。劇場正在翻修，已經停業了十幾天。也是這個原因促使科斯閔斯基昨晚留在了家裡。昨天晚上二十三點左右，旁邊房間裡的房客聽到了沉重的聲音和被壓抑住的驚呼聲。只有幾秒鐘……一扇門被關上，然後有人急匆匆地順著樓梯逃走了。一個值夜更的人就住在走廊盡頭，他正好準備出門，他瞥到了一個人影鑽進了樓梯井。不過他沒有看太清楚，真是可惜！走廊裡很昏暗，只有他的房間裡透出來的燈光。他唯一能夠確定的就是，那個人穿著深色的衣服，頭髮是淺色的……